"Фантастика 2024-94". Компиляция. Книги 1-26

Шнейдер Наталья

Стоявший рядом мужчина в голубом колете протянул звякнувший мешочек, который Ваня с уважительным поклоном принял. На ходу пообщавшись с атаманом Начином и начальником порта Пондером, принц отбыл.

Потом началась безумная круговерть людей, похвалы и, конечно, здравницы. Всем хотелось выпить с таким эпичным героем и похлопать его по плечу. Начальник порта снизошёл до сдержанного поздравления с тем, что парень не подвёл родную гавань, а пьяненький Начин едва ли не облобызал в уста сахарные. Всё твердил, будь то теперь весь город знает, что начинская артель самая лучшая во всём порту и окрестностях.

Среди всего этого безумия пришлось

выделить десяток минут, чтобы повторно зарядить бодростью Доджера, ибо он начал сдуваться и всё время норовил упасть в обморок. Допустить этого было нельзя — мужику ещё выигрыш считать!

Под вечер кое-как отбившись от толпы поклонников, Иван закрылся в кубрике и упал на свою кровать. Когда в ушах чуть поутих шум голосов, парень, наконец-то подвёл итоги сегодняшнего эпического дня. Принц от щедрот выдал тридцать золотых. Это, считай, двухгодичная зарплата толкового грузчика. Не поскупился высокородный юноша, чем заработал в глазах Вани ещё несколько очков. Богатые купцы, известные капитаны и аристократия, грамотно разведённые Доджером на деньги, в виде ставок спустили просто астрономическую сумму! Из неё, за счёт крупных ставок на себя, Ивану досталось больше трёх сотен золотых. На эти деньги можно купить хороший дом в чистом городе или довольно крупный торговый корабль вместе с командой и капитаном.

Кстати, именно корабль, скоростную двухмачтовую шхуну, и купил пройдоха Доджер на деньги, что достались ему за организацию тотализатора. Через неделю в городе его и след простыл. Не поставил отвальную, не поблагодарил, а тихой сапой собрал команду, молча прыгнул на свой новый корабль и ушёл в туман. Этот демарш во всех окружающих зародил сомнение в честности букмекера, а Иван просто махнул рукой. Если Доджер украл — не принесут ему счастья эти деньги.

Глава 25

Тенис была шокирована, когда её парень за один день стал самым знаменитым человеком порта и окрестностей. При встрече девушка с трепетом убедилась, что он не изменил своё отношение к ней. Более того сразу заявил, что теперь может начать заниматься собственной лавкой эликсиров, в которую приглашает Тенис и её мать в качестве травниц. Чуть не потеряв сознание от радости, малышка быстро пришла в себя и метнулась на свою окраину за любимой матушкой по имени Круста.

Женщина внешне оказалась более старшей версией Тенис, разве что вела себя гораздо увереннее. Она внимательно рассмотрела Ивана, кивнула каким-то своим мыслям и взяла быка за рога.

— Дочь говорила, что ты хочешь открыть лавку эликсиров? — глубоким грудным голосом, не вяжущимся с миниатюрной фактурой, спросила Круста.

— Верно, — улыбнулся Иван.

— И ты не знаешь как всё это работает, ты не маг, да ещё и не местный, — подвела неутешительный итог травница.

— Всё верно, госпожа Круста.

— Хе, — коротко улыбнулась женщина, — скажешь тоже, госпожа…

— Так вы согласны?

Круста помолчала, беспардонно разглядывая Ивана. На этот нехитрый приём прощупывания оппонента попаданец имел иммунитет в виде многолетней работы в крупной европейской конторе, где начальствовали такие монстры, которым эта простая женщина и в подмётки не годится. Наконец насмотревшись в открытое улыбающееся лицо парня, она что-то для себя решила.

— Я приехала не потому, что моя дочь, когда говорит про тебя, аж течёт! — от такого откровенного признания Ваня чуть со стула не упал. — Не потому, что ты пообещал

взять нас в партнёры и выделить деньги для открытия лавки. Я приехала потому, что ты, как мне сообщила Тенис, смог за один день каким-то образом превратить корзину зелий в эликсиры. Это же правда?

— Конечно правда. Неужели Тенис солгала бы вам?

— Сейчас не об этом. Скажи, ты можешь договориться, чтобы твой маг и дальше так же быстро выполнял наши заказы?

— То есть вам приходится подолгу ждать? — напрягся Иван.

— О, да! Сейчас мы ждём неделями. Наши маги не хотят тратить время и силы на такие пустяки, как эликсиры. Это очень мешает делу.

— Думаю, я смогу договориться об этом.

— Я поверю тебе только потому, что мне очень хочется в это поверить, — строго произнесла травница. — Но учти, что это очень важно для нашего общего дела. Если обманешь — первым пострадаешь ты сам, потеряв вложенные деньги. Я всегда смогу вернуться в свою хижину в предгорье. А куда пойдёшь ты?

— Не беспокойтесь, уважаемая, я приложу все силы, чтобы наше дело процветало.

— В таком случае поспешим закончить дела. Весна заканчивается. Сезон сбора молодых трав подходит к концу. Скоро сборщики повезут сырьё в город. К этому времени мы должны иметь готовую лабораторию.

Все следующие дни были посвящены заботам по созданию новой лавки эликсиров, о которой Иван да Тенис мечтали по ночам, нежась в постели. Попаданцу даже пришлось взять выходные, чтобы уладить дела.

Совместными усилиями пересмотрев пару десятков вариантов, партнёры нашли хороший. Разорившийся купец продавал свою усадьбу. Это был просторный участок, огороженный добротным каменным забором. Хозяйский дом в два этажа с огромным подвалом, домик для прислуги, гостевой флигель, конюшня. На задках располагался бестолковый запущенный садик с развалившимся фонтаном-горкой. Но самой главной фишкой этого варианта была небольшая торговая лавка, пристроенная к забору, стоящему вдоль оживлённой улицы, имевшая отдельный вход для посетителей.

А ещё важным фактором являлось то, что в данном районе не было ни одной лавки, торгующей эликсирами. Меньше конкуренции — больше доход. Таков закон рынка. Так же Ивана подкупило то, что в этом квартале по внутренней стене усадьбы проходил арык с водой. Чистоплотность попаданца буквально возопила о необходимости иметь свой водопровод.

Продавал дом мутный тип, гордо называвший себя маклером. Бегающие глазки, потеющая лысина, суетливые движения… Ивану он сразу не понравился. А когда мужичок назвал цену в четыреста золотых, Тенис попыталась упасть в обморок, Круста набрала в грудь побольше воздуха, чтобы грязно выругаться, а Иван громко заржал.

Нет, если бы партнёры начали с этого дома, то они бы просто загрустили и ушли, но после того, как перед глазами промелькнуло два десятка строений и маклеров, они все стали немного разбираться в теме. Дома в этом районе продавались не дороже трёх сотен.

По реакции огромного северянина хитросделанный маклер понял, что сыграть на дурачка не прокатило и начал называть более адекватные цены. Но тут случилось страшное! Тупой громила северянин оказался совсем не так прост, как бы этого хотелось. Он как лев боролся за каждый золотой, приводил очень аргументированные доводы, основанные на реальных ценах на усадьбы этого квартала. Через полчаса маклер взмок и устал. Пришлось скинуть весь свой халявный интерес и торговать честно, лишь бы этот мерзкий бугай от него уже отстал.