Фантомас создатель королев
Шрифт:
— Пусть Ваше величество соблаговолит скрепить рескрипты своей королевской печатью.
Фандор увидел смертельно бледное лицо своей жены, заметил, что ее бьет нервная дрожь. Он понял, что неотвратимо назревает ужасающий скандал. С минуты на минуту могло выясняться, что па троне находится подставная королева... И что произойдет тогда? Во дворце начнется мятеж, который, выплеснувшись на улицу, легко превратится в кровавую революцию! Фандор лихорадочно соображал, что придумать, какой предлог изобрести, чтобы незаметно передать Элен перстень, который он
Вдруг парадные двери зала распахнулись и привратник, ударив в пол рукоятью алебарды, торжественно провозгласил:
— Господа! Шапки долой! Ее величество кор...
Он не успел закончить, потому что Жером Фандор, как безумный, кинулся вперед и оттолкнул его в сторону. Мысль журналиста работала с необыкновенной быстротой. Он понял, кто сейчас появится в зале и что из этого воспоследует. В мгновение ока он вытолкнул привратника за дверь, сам выскочил следом, затворил за собой обе створки и прижался к ним спиной, защищая вход и от тех, кто хотел войти в зал, и от тех, кто ломился с противоположной стороны.
Прямо против себя Фандор увидел тех, кого и предполагал увидеть: королеву Вильхемину и Жюва.
— В чем дело? Что случилось? — быстрым шепотом спросил комиссар.
— Скорее! Назад! Вот сюда...— и, распахнув находившуюся рядом боковую дверь, Фандор буквально впихнул Жюва и королеву в коридор, ведущий в примыкающую к залу комнату ожидания.— Ради Бога, ни о чем не спрашивайте! — продолжал он.— Вот перстень с печатью, передайте его королеве!
Не успели Жюв и Вильхемина захлопнуть за собой боковую дверь, как из зала ворвалась толпа придворных и окружила Фандора. Раздавались возбужденные крики:
— Кто вы такой?
— Что вы себе позволяете?
— По какому праву?
И тут журналисту пришла в голову гениальная идол. Он решил идти ва-банк.
— Кто я такой? — покричал он.— Я агент полиции! Всем оставаться на своих местах! Королеве угрожает опасность!
И, пользуясь всеобщим остолбенением, расталкивая тех, кто оказался на его пути, Фандор бросился по центральному проходу, через весь зал, к возвышению, на котором находился трон и стояли Элен, «самозванка» Бобинетта и несколько сановников.
Продолжая играть комедию, он кричал:
— Совершено покушение! В королеву стреляли! Ваше величество, вы не ранены?
Оказавшись рядом с Элен, он увидел ужас и мольбу в ее глазах.
— Дорогу! Дорогу! — закричал он еще громче.— Разве вы не видите, что королеве плохо!
Элен, поняв, что от нее требуется, закрыла глаза и сделала вид, что падает в обморок.
— Генерал Грундал! Ко мне! — продолжал кричать Фандор.— Помогите мне увести Ее величество! Дорогу, господа, дорогу!
Генерал быстро оценил обстановку.
— Господа! — обратился он к присутствующим,— Прошу всех оставаться на местах и сохранять спокойствие! У королевы легкое недомогание на нервной почве. Ее величество оставит вас на несколько минут, после чего вернется и подпишет рескрипт об открытии парламента!
Вместе с Фандором они вывели Элен через боковую дверь. Бобинетта
Увидев Элен в горностаевой королевской мантии и с короной на голове, Вильхемина воскликнула испуганно и возмущенно:
– Узурпаторша!
Жюв, который уже успел сориентироваться в ситуации, отреагировал мгновенно:
— Нет, Ваше величество, это не узурпаторша! Это Элен, женщина, о которой я вам говорил! Элен, которая спасла трон для Вашего величества!
Элен, быстро оправившись от притворного обморока, упала на Колени пород королевой.
Ваше величество! — воскликнула она.— Простите меня за дерзость. Я позволила себе на короткое время запять ваше место на троне, по сделала это по просьбе ваших сторонников и исключительно в интересах Голландии. Вашему величеству нечего опасаться ни с моей стороны, ни со стороны какой-либо другой «претендентки». Так называемая Елена Майенбургская, имя которой я какое-то время носила, официально отказалась от всяких притязаний на престол. Вашему величеству остается только надеть свое королевское облачение, вернуться в зал и продолжить официальную церемонию...
Фандор и нескольких словах пояснил королеве то, что ей оставалось еще не ясным:
— Мы прервали церемонию подписания акта об открытии парламента. Элен не могла взять на себя столь большую ответственность. Кроме того, у нее не было печати... Теперь Вашему величеству следует вернуться в зал, извиниться за временное недомогание и вызванный им перерыв и завершить подписание акта...
— Хорошо,— сказала Вильхемина,— я готова к исполнению моего государственного долга! Но сначала я должна исполнить мой личный долг...
И, обратившись к Элен, она продолжала:
— Мадам, если я все еще королева, если я сохранила свой трон, то только благодаря вам! Я благодарю вас от всего сердца, а также от имени моего народа и моей страны!
Видя, что Элен готова снова опуститься на колени, она открыла ей объятия со словами:
— Нет, я не хочу, чтобы вы оказывали мне королевские почести! Я хочу, чтобы Элен Фандор, столь много для меня сделавшая, видела во мне не королеву, но подругу и сестру!
Две женщины — королева и та, кого еще недавно считали «узурпаторшей»,— сердечно обнялись. Между тем Жюв нетерпеливо шептал:
— Ваше величество, время не ждет! У вас еще будет возможность встретиться с Элен. А сейчас вас призывают ваши королевские обязанности!
Вильхемина быстро накинула на плечи королевскую мантию и возложила на голову корону. Минуту спустя торжественным шагом она вступила в парадную залу, встреченная почтительным шепотом присутствующих. Когда она подошла к столу, министр двора, не заметивший подмены, низко поклонился и начал снова;
— Позволю себе напомнить Вашему величеству, что королевская печать на этих официальных бумагах...