Шрифт:
Глава 38. Старое кладбище
С тех пор, как я выучил азбуку Морзе, не могу уснуть под дождь. Например, вчера я услышал, что дождь позвал меня выпить. Причем трижды и по имени...
– Будь проклят этот дождь! — злился я.
В тот день, когда мы покинули Заар, пошел дождь, и с тех пор он не останавливался ни на мгновение. Мне казалось, что за прошедшие четыре дня мы испытали на себе все возможные разновидности дождя: мелкий кусачий, крупный жирный дождь, дождь, который шел сбоку, а иногда казалось, что дождь фонтаном бил откуда-то снизу. Черт! И ночью тоже шел дождь.
Я уже три раза проклял себя, что пожадничал и продал тот амулет от дождя. Он бы сейчас пригодился, а ведь мне еще приходилось легче всех. Несмотря на постоянный ливень, я не мерз, бушующая в моей крови сила предохраняла меня от прохлады и болезней. Даже вещи промокали только в самый лютый ливень, тепло моего тела выслушивало их быстрее, чем они мокли. Моим компаньонам приходилось намного тяжелее, особенно мелкому гоблину. Тощий-альбинос от рождения не отличался крепким здоровьем и жизнь раба на Захватчике его не добавила. Он начал сопливеть уже к концу первого дня пути, ночевка на мокрой земле еще больше усугубила проблему. Это была еще не болезнь, но в любой момент ушастый телепат мог слечь с чем-то посерьезней, чем обычный насморк.
Два дня пути по тракту прошли еще более менее, все же на нем хватало стоянок, оборудованных навесами, но потом пришлось свернуть с вымощенной камнем дороги на проселочную и ситуация резко ухудшилась. После ночевки в холодном лесу телепат начал нехорошо кашлять, а я был не в силах ему помочь. Я мог поделиться с ним силой, но это помогало лишь на час-два, да и нельзя делать подобное часто. Его Ноус-энергетика намного слабей моей. Частое переливание силы могло повредить его энергоканалы и значительно ухудшить его состояние, вплоть до летального исхода.
На четвертый день Сапогу, как самому крепкому из нас, пришлось нести альбиноса на руках. Телепат доказал свою полезность при бегстве из города, но его физические возможности оставляли желать лучшего. Хорошо, что когда мы добрались до первой по моему списку деревни, в ней обнаружился толковый целитель. Местный колдун — Мурак Дуб, он оказался не очень сильным, но весьма умелым дядькой и теперь, пока мы с Сапогом работаем, Ико отлеживается в его доме.
– Господин, еще долго? – шмыгнув носом и поудобней перехватив свое копье спросил Самат.
– Вроде недалеко осталось, — безразлично ответил я, поглощенный своими мыслями.
Начавшийся сезон дождей удручающе повлиял не только на разумных, казалось даже сама природа затаилась. Все животные, чтобы переждать ненастье, забивались в норы, дупла, пещеры и прочие места, куда не могла добраться проклятая вода.
После ночного ливня узкая лесная тропинка окончательно раскисла и на подошвах образовался толстый слой грязи. Идти с прилипшими комьями грязи было неудобно, хорошо ещё, что рельеф местности был относительно ровный и не пришлось карабкаться по склонам. Тридцать минут в дороге и мы добрались до старого деревенского кладбища.
На нем не хоронили уже второе поколение, это кладбище было посвящено богу Кмору, не особо популярному сейчас среди местных. Когда культ утратил былую силу, люди основали новое кладбище, но не перестали ухаживать за старым. Ну, по крайней мере так было всего пару недель назад. Ранее аккуратные могилки с надгробиями и священными символами Кмора — круг с треугольником внутри, теперь были в большинстве своем разворочены. Тропинки, посыпанные морской галькой теперь были засыпаны землей, а над старым и ветхим от времени храмом больше не возвышался священный символ — он валялся у основания древних стен. Местные говорили, что все как раз и началось с его падения, когда пару недель назад рядом с деревней прошел большой шторм и хлещущие с небес молнии ударили в него. Гнев небес сокрушил священный символ забытого бога и охранные чары рухнули.
Перед тем как призвать гильдию, местные ополченцы сами пробовали зачистить поднятое кладбище, но потеряв в бою двоих отступили. Хотя ополчение в Коросе (так назывался поселок) было, не в пример лучше избалованного Мирта. В нем состояло все взрослое население поселка, кроме женщин и совсем уж седых стариков, да и на подготовке не экономили. Вооружение и броня почти сплошь состояли из однотипных алебард на коротком древке и простых, но надежных пластинчатых доспехов металлом наружу. Хотя, кое у кого и встречалась дешевая защита из кожи и дерева. В любом случае унификация — правильная штука, а такой комплект, как правило, переходит по наследству и при минимальном уходе может служить долгие годы.
В чем в чем, а в политике герцоги Заара редко совершали ошибки. Герцогство при мобилизации во время войны получало без особых затрат подготовленную пехоту и экономило на регулярных войсках, а деревени — послабление в налогах. Куда не плюнь, всюду выгода. Возможно, такая практика несколько повышала опасность народных волнений, но в целом себя оправдывала.
Короче, может им и удалось бы уничтожить мертвецов самостоятельно, но среди старых костяков оказалась крупная костяная химера. Такой враг им оказался не под силу. Да и зачем рисковать своими друзьями и соседями, если на это есть специально обученные идиоты, которые готовы за мелкую монету и крохи знаний засунуть головы в самое пекло? Правильно, незачем.
Мне впервые случилось увидеть нежить. Голые костяки с горящим блеклым-мертвенно-синим светом в пустых глазницах смотрелись откровенно жутко, особенно в таком количестве. За оградой было не меньше пяти десятков немертвых. Скелеты толпились в центре под защитой старых стен и пока не покидали границы кладбища, но в любой момент ситуация могла измениться. Может быть с падением священного символа храм утратил не всю свою силу и защитные свойства остались, это бы упростило дело.
Из вводного курса магии я знаю, что мертвецы восстают по нескольким причинам, причем, в большинстве случаях вполне естественных. Во-первых, девяносто процентов умерших одаренных восстают из могил. Во время их жизни даже слабенький источник настолько пропитывает тело и кости носителя магической энергией, что этого хватает на самопроизвольное поднятие – разве что талант уж совсем крошечный. Во-вторых, виновата «нехорошая смерть», в ходе пыток или прочих мучений тело получает заряд некроэнергии, которого зачастую хватает. Ну, и уж совсем в редко бывает так, что сам покойник настолько крепко цепляется за остатки жизни, что может восстать. Это так называемые «естественные причины неупокоенности».
А я сейчас столкнулся с «внешними» причинами, старые костяки восстали под давлением повышенного магического фона этого мира. Духи Соер-Кифа много сильнее, чем им положено быть. Помнится, Варда говорил, что этот мир несколько раз превышал 10 единиц по Серко, что приравнивает его к Пограничным мирам Хаоса, вот вам и результат. Кости – естественный накопитель магической силы, вот за них и зацепились духи, когда отпугивающая их защита пала. Как итог, целое неупокоенное кладбище.
В общем, боги смерти здесь не какие-нибудь халявщики, отвечающие за мифическое посмертие, а самые настоящие трудяги, помогающие неприкаянным душам обрести вечный покой и в особых случаях уйти на перерождение. Да, перерождение дано не всем, но это отдельная история.