Феникс. Часть 7
Шрифт:
Реакция у “громовержца” оказалась хорошая, только какая-то неправильная, и поступил он, как полный придурок. Его руки окутали электрические разряды, и он швырнул молнию прямо в меня. Признаться, не ожидал. Менее опытному магу тут бы и конец пришел, но я уже рефлекторно начал уходить с линии атаки, одновременно прикрываясь баклером. Рукотворная молния угодила в край щита, после чего разряд потерял целостность и растекся по его поверхности. Меня немного пощипало током, неприятно, но не смертельно.
“Громовержец” не угомонился, удивительно, но после удара он не потерял контроль над плетением и попытался продавить мою защиту. Вполне возможно, у него бы это получилось, если бы не два больших “но”. Во-первых, метнув молнию он потерял возможность подпитывать заклинание,
Секундной заминки мне хватило, чтобы понять свою ошибку. Не надо было бегать, стоило просто бросить перед собой “воспламенение”, тогда молнию просто затянуло бы в зону ионизированного воздуха, а я бы еще успел ответить парой стрел. Все приходит с опытом.
—Полудурок! Портал на арене! — заорал я на “громовержца”, но до того уже дошло, что он выбрал не ту цель, правда, особой вины я на его лице не заметил.
Широкая арка портала открылась прямо в центре арены, осветила потолок алым светом, визуально показывая откуда исходит опасность. К этому времени охранники уже обнажили мечи, на которых играли до боли знакомые синие отблески. Теперь удар такого клинка развалит даже металлический доспех. Верген успел переместиться поближе к арене и обнажить меч, и к этому моменту жидкий металл покрывал его руки уже до локтя. А вот Толстяк и девушки-рабыни у стойки даже не поняли, что происходит.
—Уходите! — отдал приказ “громовержец” охранникам, и те, прикрыв собой паренька, начали пятиться к лестнице. Ну, хоть сам остался и то хлеб, хотя пока от него больше проблем, чем толка. У меня была реальная возможность закрыть портал, но, благодаря стараниям этого придурка, она была упущена, так что из плюсов у нас сейчас только выгодная позиция, так как арена находится на три метра ниже уровня пола.
Из портала появилась пара гориллоподобных демонов, покрытых черной чешуей, с огромными клыками и пятнадцатисантиметровыми кривыми когтями на верхних лапах. Их мощная мускулатура внушала уважение и опаску. Я видел подобных тварей на картинках в поместье Торес, когда помогал старику искать червей-паразитов, но название забыл. Сразу за первой парой демонов из портала последовала вторая.
Демоны?! Как?! Я ожидал кого угодно, но только не жителей нижних миров. Конечно, на этой арене годами проливали кровь и применяли магию, что неизбежно подтачивало границу между мирами, однако считается, что города надежно защищены от прорывов. И все же вот — он произошел.
Времени на размышления не было, и злое синее пламя сорвалось с моих рук в ближайшего демона. Я специально метнул стрелы с небольшой разницей по времени, чтобы правильно выбрать упреждение. “Огненная стрела”, брошенная с левой руки, попала демону в плечо, но черная чешуя достойно выдержала попадание — ожидаемо, шкура у них даже на вид крепкая. Вторая стрела за счет кольца-усилителя была мощнее и ярче и должна была попасть демону в оскаленную пасть, но из-за его рывка угодила в лоб. Чешуя и толстая кость выдержали удар, но демона слегка повело. Крепкий, зараза.
—Герех, убей этих тварей! — Наконец-то осознал происходящее Толстяк.
—А я, блин, что по-твоему делаю?! — ругнулся я в ответ, продолжая осыпать демона “огненными стрелами”, стараясь попасть в глаз или пасть, так как природная броня оказалась чересчур прочной. Удары почти не сказывались на твари — “броня не пробита”, но ей явно не нравились болезненные уколы племени — она крутилась на месте, прикрывая морду лапами.
Остальные три демона уже вовсю штурмовали наши позиции.
—Плачу золотом, если поможете с ними справиться! — крикнул на бегу “громовержец”, направляясь к ограждению арены.
Я промолчал, лишь недобро усмехнувшись, а вот Верген не сдержался.
—Еще как заплатишь, — в своей привычной манере прорычал он, но из-за царящего вокруг шума расслышал это один я.
Демоны рванули в атаку, лишь один, которого я осыпал ударами, крутился на месте. Троица тварей быстро добралась до края арены и прыгнула вверх, цепляясь за кованое ограждение. Одного из демонов на подлете настигла рукотворная молния “громовержца”. Мощный разряд оглушил тварь, и она полетела обратно на песок, нелепо дергая конечностями. Все же эти колдуны — страшные противники, если враг не имеет защиты от их коронного приема. Второго встретил Верген. Золотой клинок рассек воздух и рубанул демона по голове, но… отскочил от закованного в черную чешую массивного черепа. Удар лишь частично контузил тварь, и напарник тут же добавил ей навершием меча в прямо в лоб, над переносицей, где сходились костяные пластины надбровных дуг. Кому-нибудь другому подобный удар проломил бы голову, но демон лишь отшатнулся назад, продолжая удерживаться когтями за кованую решетку. Напарник этим и воспользовался — он направил клинок на слабо защищенные кисти. На этот раз золотое лезвие не подвело и начисто срезало пальцы на левой лапе. Житель нижнего мира оказался весьма сообразителен и понял, что через мгновение то же самое произойдет и со второй лапой. Демон отцепился от решетки и легко приземлился на песок арены. Пока Верген и “громовержец” воевали с двумя демонами, третий пытался взобраться наверх рядом с Фитцем, но владелец заведения был резко против. Толстяк подхватил тяжелое кресло и обрушил его на голову нежданного гостя. Дорогая мебель не выдержала подобного издевательства и разлетелась в щепки. Однако демон зацепился за решетку и одним движением мощных лап закинул себя наверх, одновременно стараясь добраться когтями до горла человека. Фитц перехватил лапы твари у самого горла, и завязалась борьба, где сила демона столкнулась с массой и мастерством бывшего борца.
Заведение тут же огласил пронзительный визг девушек-рабынь, и они, запинаясь о полы платей, кинулись спасаться во внутренних помещениях.
Сзади послышались звуки, и я буквально на мгновение обернулся, чтобы понять, в чем там дело. К моей радости это оказался один из охранников, что стояли у входа, который заглянул в зал на шум. Это хорошо, значит, скоро к нам подойдет подкрепление.
Продолжая осыпать застывшего у портала демона “огненными стрелами”, я пытался выбрать подходящий момент и помочь Фитцу, который все мерился силами с гориллой, но это оказалось весьма непростой задачей, так как противники постоянно перемещались в попытках сломать друг друга, и я опасался случайно поджарить Толстяка.
Внезапно арка портала снова налилась силой, готовясь перенести новых вторженцев. Я принял решение встретить дорогих гостей как полагается. Как только фигуры демонов появились на пленке перехода, сразу отправил им навстречу пару гостинцев. Ноги пришельца еще не успели коснуться бурого от засохшей крови песка арены, как первая “огненная стрела” вошла в крохотную глазницу демона, мгновенно выжигая содержимое черепной коробки. Второму повезло чуть меньше — синее пламя угодило ему в открытую пасть. Демон упал на песок и забился в предсмертных конвульсиях. После быстрой и бескомпромиссной победы над вновь прибывшими, я снова перенес огонь на одиночку, выбирая момент, чтобы помочь Толстяку.
Раненый демон, лишившейся пальцев на одной из лап, снова проявил разумность и, зацепившись когтями на уцелевшей лапе, взобрался-таки наверх. Несмотря на ранение тварь действовала удивительно ловко и почти добралась до Фитца, но там ее перехватил Верген.
Я не останавливался ни на секунду, осыпая врага новыми порциями огня, а тренированный разум отмечал цели: теперь наверху оказалось двое демонов и еще трое внизу, плюс один из них контуженный.
Из портала появилась очередная пара демонов, но я уже ждал их. В этот раз уложил лишь одного, второй прикрылся лапой, скорей всего случайно. Блеснула рукотворная молния “громовержца” — и демон засучил ногами по песку арены. До демона было метров восемнадцать, и свесившийся с ограждения “громовержец” не смог бы ударить на такое расстояние, но он воспользовался хитрым трюком. Мои стрелы создали тот самый коридор ионизированного воздуха, и по нему молния без проблем добралась до врага.