Феникс. Служение
Шрифт:
И правда — не оберешься. Стоило мне подойти к помощнику распорядителя чтобы узнать, за какой очередью мой бой в круге поединков с барьером, как тот с сожалением сообщил:
— Приношу высочайшие извинения, но Его Величество принял решение освободить от продолжения соревнований тех, кто не может получить приз.
— Что?
— Ну вы ведь не сможете жениться на принцессе, верно?
— Да тут половину народа женаты, — стоявший рядом боец, тот самый, которого одолел Арджан, подошел ближе, — и что, всех вон? Зачем мы деньги платили?
—
Ах ты мстительная скотина!..
Огонь взметнулся, грозя выйти из-под контроля, но я все же сумела сдержаться, сохранить достоинство, развернуться и уйти с гордо поднятой головой.
Ладно хоть принц Арджана не тронул. Он видать может женится на Селене…
Я отправилась к броннику — отдавать снаряжение. Тот, неожиданно, сдержал свое слово и просто отказался принимать шлем:
— Наведите в Госларе порядок, прошу вас. Сами видите что творится. Да и Андиана вы на лопатки-то повалили, так что и шлем — ваш.
Не то чтобы я его носить намеренна… Но хоть какая-то компенсация, что ли.
Я вернулась к палатке, где фронде показывал все еще отдыхающему Арджану на черную лошадь, которую привел из леса.
— Тебя выдержит, слушаться будет. Объезжать не надо, только не свались.
— Ага, и не переходи дорогу принцу. Меня он исключил из участников турнира.
Савр зашипел длинную ругательную тираду.
— И поспеши, там скоро все начнется.
Арджан кивнул и почти бегом устремился к ристалищу, трибуны которого заполнялись народом.
Черная лошадь смотрела на меня. Не мигая. Что-то в ней было…
— Ты освободилась, — прищурившись заметил фронде. — Не хочешь избавить мир от зла?
— Только если утопить наследника Гослара в канаве.
— Нет. В лесу есть что-то колдовское, вроде духа, кажется, в каком-то каменном строении в чаще. Я не рискнул с этим связываться, но тебе как раз будет. На лошади тут недалеко.
— А что тебя на ристалище нет? — к нам вразвалочку подошел Берт.
— Да так, некоторые разногласия с организаторами. Ты знаешь что за здание в глубине леса с призраком?
— Дозорная башня что ли?
— Возможно.
— Знаю. И дорогу до нее. Показать? За пару часов доберемся.
Почему бы и нет.
— Тогда пошли седлать лошадей.
— А Витор где? — спросила я фронде. — Он бы нам пригодился.
— А он пожинает плоды своей недальновидности и жадности, — губы эльфа изогнулись в легкой улыбке, — и увы, я ему помочь ничем не могу.
— Ладно, тогда поедем втроем.
— Вчетвером, — Берт указал на Ивера.
Ладно. Вчетвером — так вчетвером.
Глава 17
Леса у Гослара. Заброшенная башня
Мы были почти похожи на местных рыцарей: я на Ингрид, которой явно не слишком нравилось вместо поклажи тащить свою хозяйку, Берт на своем могучем тяжеловесе, Ивер — на лошади попроще, и Милитаэль — в образе птицы сидевший на моем плече. Весил он, кстати, тоже как птица.
Берт сначала поглядывал на сойку, облик которой выбрал фронде, а потом перестал, не то смирившись, не просто решив, что если он перестанет смотреть на проблему, но и все связанные с ней чувства уйдут прочь. Ивер же глазел на птицу в открытую. Судя по всему, раньше он с Детьми Старших Богов не сталкивался.
Впрочем, с ними вообще мало кто сталкивался. Мне повезло в свое время найти одного такого слугу природы в родных джунглях, и потому о возможностях этих странных магиков мне было известно хоть что-то. Хотя в прошлый раз мне довелось увидеть лишь малую часть того, что на самом деле могли фронде, и Милатиэль это неустанно доказывал.
— Эй, Лекса, ты что, не остепенилась еще?
— Что? — иди мы сейчас галопом — точно бы с лошади сверзилась.
Какая Берту вообще разница?
— Нет, — лаконично ответила я.
И почему я вообще хоть что-то на эту тему сказать решила?!
— О. Ты прости, — видать, мое лицо было достаточно выразительно, — я обиды чинить не хотел. Просто как-то принято у нас, ну у тех, кто на земле сидит или в Лес или к берегу ходит, спрашивать. Что б знать, когда звать в поход, а когда уже только в гости напрашиваться, — хохотнул рыцарь. — Вот я и спросил не подумав.
— Ты лучше вот что скажи, — обсуждать эту тему у меня желания вот точно не было, — можно ли верить слухам, что, мол, герцог сам что-то с наследницей сделал, чтобы партию ей без ее воли найти?
— Все-то ты знаешь… — Берт чуть настороженно оглянулся, — я тебе, Лекса, вот что скажу — я любым слухам поверю. И даже подсоблю, если только это не на руку близнецам будет. Знаю, что тебя не подкупить и приговор твоей рукой Огонь Владыки выносит, знаю. И что друзья твои наверняка такие же, и если следующей по площади голова не судьи катиться будет, а герцога — значит так тому и быть. Но все же буду надеяться и верить, что все по справедливости будет.
— Значит, россказни о том, что принц намерен отменить ваши, рыцарские, привилегии — правда?
— Да не при отроках будет сказано, — Берт покосился на Ивера, который тут же отвернулся и принялся с энтузиазмом рассматривать лес у дороги, — но некоторым в монарших родах вот не стоило на свет появляться. Да простят меня Владыки. В любом ином — но не у престола.
Ингрид фыркнула и едва не подпрыгнула в момент, когда в кустах рядом зашуршала мышь. Не слон, но тоже боиться.
Я же все же удержалась на лошади. С ней вот ухо востро держать нужно, да. И не только с ней…
— Я не люблю политику, Лекса. Я воин, — с какой-то тихой грустью проговорил Берт, — и наследовать меня воин будет, — он кивнул на оруженосца. — Я вот эти все браки, все расчеты, все просчеты, все законы и кулуарные разговоры не приемлю. Я доспех ношу, меч держу, на коня залезаю сам — а остальное уже не мое дело.