Фэнтези-2005. Выпуск 2
Шрифт:
Серьезные ребята в травяного цвета одежке, со своими знаменитыми копьями. Зеленый отряд. Не удивлюсь, что еще и стрелков вдоль реки поставили да во мраке каких-нибудь Алых слив и Лунных мотыльков спрятали.
Караульные пропустили нас без всяких вопросов. Видно, не только ждали, но и хорошо знали двух моих спутников. Теперь я старался держаться к ним поближе. Так спокойнее, а то, чем Бездна не шутит, отойдешь в сторону, и какая-нибудь Ночная лилия всадит стрелу в печень. Конечно же, по
Керэ остановился у раскидистого дуба, и Рашэ оказался у меня за спиной. Мне не понравилась подобная постановка вопроса, поэтому я отшагнул вбок и положил руку на рукоять топорика. Намек черноволосый понял и больше попыток дышать в затылок не делал.
— Мне сказали, ты неплохо знаешь наши горы, — негромко сказал Керэ.
Насчет права остроухих владеть горами у меня было собственное мнение, но я не стал его высказывать. Коротышка мог серьезно обидеться, а ссориться с ним сейчас не резон.
— Верно.
— А вот мне, к сожалению, не удалось там побывать. Старики говорили, что места красивейшие. Особенно одно. Если повернуть к закату после Двухглавой гряды, то через день можно дойти до широкой долины, где есть озеро с белым целебным илом.
Распелся, как соловей.
— Боюсь, ваши старики ошиблись. В дне от Двухглавой гряды нет никаких долин. И озер тоже. Там только одна дорога — на перевал.
— Очень жаль, — вздохнул Керэ.
— Жаль чего? Что нет озер или что я вам подхожу? — не выдержал я. — И сколько еще ты будешь меня проверять?
— Теперь мы можем отправляться в дорогу, — проигнорировал мои вопросы Рашэ.
— Ночью?
— До утра слишком долго ждать. Мы и так потеряли много времени.
— Когда произошло убийство?
Мне сочли возможным ответить:
— Рано утром.
Плохо. Придется попотеть. Стрелок опережает нас едва ли не на сутки. Если он хорошо знает местность, то догнать его будет крайне сложно.
— Ты следопыт? — обратился я к Рашэ.
— Да.
— Нашли место, откуда стреляли?
— Да.
— Я хочу посмотреть.
— У нас нет времени, — процедил Керэ.
— Вы ничего не теряете.
— А что приобретаем?
— Я хочу знать, с кем предстоит столкнуться.
Золотоволосый эльф задумался, затем неохотно кивнул.
— Хорошо. Покажи ему.
Я пошел следом за Рашэ. По дороге к нам присоединились еще два эльфа с факелами. Пройдя по берегу, мы добрались до кромки леса. Здесь она ближе всего подступала к реке, выдаваясь вперед, словно огромный язык.
— Стрелок был в лесу?
— Нет. В тростнике сидел.
Когда я оказался на месте, то невольно восхитился выбранным местом, скрыться после выстрела в роще было очень легко. Днем мост отлично просматривается (сейчас же видны лишь горящие на нем шесты с факелами), а вот стрелка в высоких зарослях разглядеть практически невозможно. Отсюда идеально можно исчезнуть, пока жаждущие мести Высокоблудные пытаются понять, что произошло и откуда стреляли.
— Что говорят следы? — спросил я.
Эльфы переглянулись, но Рашэ все же ответил:
— Он был один. Выстрелил, а потом ушел в чащу.
— Он? — уточнил я.
— Да.
Я кожей чувствовал их презрение. Эльфы считают недостойным для мужчины занятием браться за лук. Это оружие используют женщины. Так что надо ли говорить, что наши лучники на порядок превосходят эльфийских, хотя бы потому, что ни одна баба не способна нормально натянуть трехсотфунтовку? Легкие эльфийские луки, которые используют Черные лилии, не идут ни в какое сравнение с человеческими.
Словом «он» Рашэ дал мне понять не только то, что стрелял мужчина, но и то, что это сделал человек, а не Высокородный. Иначе это была бы не стрела, а арбалетный болт. Отчего-то использовать это оружие остроухие не считали зазорным и с легкостью переняли его у нас.
— Пора идти. Ты узнал все, что хотел, человек?
— Не все. — Я прищурился, на глаз оценивая расстояние до моста.
Ярдов двести сорок — двести пятьдесят. Прилично. Очень прилично. Лучник был опытным малым? Или была? Хотя не очень я верю в то, что из их слабеньких хворостинок можно послать стрелу на двести пятьдесят шагов. Да еще так точно.
— Какая с утра была погода?
— Если ты о ветре, то он дул от моста в нашу сторону.
— Сильный?
— Иногда.
— Кого убили?
Возникла долгая пауза.
— Не твое дело, — процедил Рашэ.
— Он стоял на мосту один? — Я продолжал задавать вопросы, как ни в чем не бывало.
— Нет. — Вновь молчание. Затем Высокородный снизошел до объяснений: — Там много кто был.
— Много? — насторожился я. — Двое? Пятеро? Десяток?
— Это так важно?! — Его начало раздражать мое любопытство.
— Да, если Керэ хочет поймать убийцу.
— Там было больше сорока эльфов, включая и дельбе. Теперь мы можем идти?
— Да. — Я узнал о лучнике все, что хотел.
В тот момент, когда небо уже достаточно посветлело и по густой низкой траве пополз первый туман, Рашэ вручил мне один из трех лежавших на земле походных мешков.
— Этот твой.
Я взвесил его в руке, затем, ничего не спрашивая, воспользовался тем, что Керэ разговаривает с неизвестным мне эльфом, и проверил содержимое подарка. В мешке было все необходимое для длительного похода по лесу и горам. При всей моей нелюбви клееному племени в скрупулезности им не откажешь.