Фэнтези 2016 Тень Дракона
Шрифт:
– Наша кошечка, похоже, вышла на охоту, - не скрывая зависти, снова шепнул Бэросс.
– Жаль, что когда я вернусь, она будет уже далеко не первой свежести.
– Будут другие аппетитные девицы. А ты, сохранив свою молодость, превратишься в настоящего правителя и могущественного мага, - хмыкнул Коросс.
– Завидуешь?
В голосе друга неожиданно прозвучали нотки сочувствия. Пожав плечами, Коросс отвернулся.
Роос из Дома Роз кашлянул, привлекая к себе внимание. Благодаря искусству метаморфов он выглядел очень представительным мужчиной, едва разменявшим четвертый десяток. Вот только глаза его давно выцвели, а мозги, по общему мнению, основательно износились.
– Я не понимаю, зачем эти
– У, зарядил, - шепнул Бэросс, зевая.
– Это надолго. Ему уже сколько?
– Двести девяносто с гаком, - припомнил Коросс.
– Вот-вот! Из него уже песок сыпется, а к нему все еще девиц каждый день водят для улучшения генофонда...
– Что ж, у него получается, - отозвался Коросс, скользнув взглядом по его дочери Ароссе.
Это был ее первый выход в свет, и она привлекала всеобщее внимание. Сейчас около нее вертелись два вечных соперника в любовных битвах: Уоросс из Дома Пылающей Башни и Клиосс из Дома Яростного Пламени. Прожигая красавицу пламенным взглядом, Клиосс что-то шепнул ей, и Аросса разрумянилась.
– А вот это видел?
– коротко хохотнул Бэросс, раскрывая перед носом Коросса медальон с курносо-конопатой мордашкой и голубыми на выкате глазами.
– Что это?
– поинтересовался Коросс, едва сдерживая смех.
Он уже догадывался об ответе.
– Когда изысканная красавица строит из себя провинциальную недотрогу, это очаровательно, но когда этим занимается провинциальная недотрога - это, скажу тебе, семейное качество девиц Дома Роз, - торжественно изрек Бэросс.
– Но косметологи-метоморфы у них, надо признать, настоящие профи.
– Тебя старикан Роос в лягушку превратит, - предупредил Коросс, засмеявшись.
– Не успеет, - фыркнул его друг и вложил медальон в руку Коросса.
– Держи, дарю. Отдашь медальон будущему супругу Ароссы перед их первой брачной ночью. А когда я вернусь, опишешь мне во всех подробностях выражение лица жениха. Классная будет шу...
Он осекся под ледяным взглядом Митросса - главы Дома Страха и Верховного Правителя Кросса. Отец Коросса лениво приподнял руку, требуя внимания.
– Думаю, всем ясно, что предложение уважаемого Рооса абсолютно неприемлемо, - проговорил он негромко.
Но, несмотря на его тихую и невыразительную речь, в зале воцарилась мертвая тишина. Митросса не просто уважали. Его боялись.
– Нам стоит также оставить в стороне вопрос о современном состоянии Источников Силы в Кроссе, - продолжал он неторопливо.
– Это, несомненно, заслуживающая внимание проблема, но не первостепенная. А вот твари за Пологом (и здесь я полностью согласен с правителем Энтосом) - это очень серьезно. Особенно Черный Дракон. Вы все прекрасно знаете, что именно его неожиданное появление изменило исход битвы, случившейся между нами и Митрилем тридцать лет назад. Дракону было все равно кого испепелять своим огнем - белых служителей Силы Иль или черных послушников Силы Осс. Ни один маг не мог противостоять ему. Стаи адских псов сторожили выходы из долины, а перевалы кишели мерзкими созданиями, напоминающими зубастых жаб-переростков. Обе армии были заперты в долине. Мы были обречены на умирание, если бы не правитель
Митросс сделал паузу, окатив Рооса ледяным взглядом, полным презрения.
– ...которого, вы, господин Роос, только что предложили превратить в Источник или продать. Все, кто участвовал в том сражении и умудрился выжить, по сей день хранят в своих сердцах глубокую благодарность этому достойнейшему из правителей. В тот час, когда Дракон и подвластная ему нечисть косили наши войска, не разбирая, кто кроссец, а кто митрилец, правителю Лэппэлу пришла гениальная идея - объединить наши Силы, чтобы создать Полог. Как и сейчас, тогда ему хватило мужества придти во враждебный лагерь и предложить план спасение. И тогда случилось небывалое. Маги и жрицы обоих государств объединились. В Пологе переплелись в равном количестве Силы Осс и Иль, мощь мужской и тонкая вязь женской магии. Невидимой, но прочной стеной простерся он вдоль всего Великого Тракта. И ни одна магическая тварь, даже Дракон, не могла пересечь его. Тогда между Митрилем и Кроссом впервые в истории наших государств был заключен Договор, где Валгава провозглашалась запретной территорией для магов обеих сторон...
Присутствующие не спускали с Митросса глаз, хоть он говорил о вещах, известных каждому.
– Лэппэл явился сюда не как проситель. Он предлагает нам выяснить, что твориться в Валгаве. И чтобы не разрушить Полог, число магов должно быть минимальным, они должны представлять разные Силы и владеть разными видами магии. Я все правильно говорю, правитель Лэппэл?
– Абсолютно, правитель Митросс, - проговорил митрилец приятным баритоном.
– Но хочу задать вам вопрос. В свое время вы обещали разузнать о Черных Драконах. О древних архивах Кросских Катакомб ходят легенды. Есть ли результаты? Отправляясь в Валгаву, хотелось бы узнать о них больше.
Митросс обернулся к стоящей за его спиной дочери - роскошной красавице с черными как смоль волосами.
– Этим ведала Тантосса. Будет лучше, если она сама расскажет о результатах своего расследования.
По залу пронесся заинтересованный шепоток и стих. Облизнув свои сочные губы, сестра Коросса заговорила глубоким грудным голосом, смакуя каждое слово.
– Это была нелегкая задача. И как вы знаете, стоило жизни моему горячо любимому брату Дэмоссу. Сначала мы дали задание архивариусам собрать все имеющиеся о Драконах сведения. Они работали от зари до зари, выискивая хоть какую информацию. Но все сведения были скудны и противоречивы. Единственное, в чем сходились во мнении древние авторы - это в том, что Драконы жили в период Ушедших в Валгаве, и что о них хорошо было известно нашему прародителю Кору. Легендарная Черная Книга, которую он писал всю свою жизнь, испокон веков будоражила умы его наследников. И мы с братом решили предпринять очередную попытку ее разыскать, рассчитывая там найти нужные нам сведения. Мы отправились на самый нижний ярус Кросских Катакомб, где когда-то размещались лаборатории Кора. Вот только вернулась оттуда лишь я одна. После этого люди отца запечатали все проходы на нижние ярусы...
– И что же там произошло?
– подался вперед огневолосый Уоросс, забыв о всякой субординации.
Тантосса снисходительно улыбнулась молодому правителю Дома Пылающей Башни.
– Книгу мы нашли, но когда попытались ее взять, подземные коридоры ожили. Они сожрали моего брата и слуг, нас сопровождавших. Не захоти они выпустит меня, я бы тоже не вышла...
– Но почему об этом мы узнаем только сейчас?
– недовольно осведомился Рибоус из Дома Вепря.
– Я запретил рассказывать, - спокойно произнес Митросс.
– Представляете, чтобы было, если бы в столице поползли слухи, что город покоиться на гигантском монстре, которого мои дети так неосмотрительно пробудили. И я постарался сделать все, чтобы никто больше не мог пробраться туда.