Фейри - время перемен

Панфилов Василий Сергеевич

Вокруг сочувственно хмыкают, а пожилой пекарь, уже забросивший воинские тренировки в силу преклонного возраста, заявляет ехидно:

– А не надо было с дриадой ссориться!

Дикий хохот - видимо, это знакомая большинству история. Слегка разворачиваю уши, чтобы не пропустить ни слова и делаю первый глоток. Хорошо...

– Ну раз Милену под своё покровительство взял, то и нас взял - дева-то из нашего рода, - самодовольно толковал бородатый дипломат, пахнущий дёгтем.

Я сидел и охреневал... Нет, внешне я был абсолютно невозмутим, но вот внутри... Тот давний поступок с подаренным кинжалом обернулся такой вот сценкой. Формально, после вручения в дар ТАКОГО артефакта (честно говоря - даже не подозревал, что после вручения, его характеристики ТАК возрастут), а брал Милену под защиту, что можно и нужно толковать как вассалитет.

Теперь вот... припёрся представитель Рода, ТРЕБУЯ принять их под свою руку. Они прослышали, что я решил осесть (да-да, я достаточно влиятельная фигура, чтобы обо мне говорили) и - вот он, пожалуйста...

Самое же забавное, что формально я не мог отказать, разве что полностью разрывая защиту/вассалитет с девчонкой, чего совершенно не хотелось делать. Ну и вдобавок - такой разрыв крайне негативно сказался бы на моей репутации. Да и потенциал девчонки был ого-го - глупо от такого отказываться.

Странно звучит - люди сами просят избавиться от части свобод? Угу, вот только поступая под мою руку, они выигрывают намного больше. К примеру - рядышком теперь будет маг-стихийник, способный управлять погодой, а это ой как не слабо для землепашцев. Добавьте Еву, которая непременно станет их лечить. Не забудьте про то, что рядом с моим... Хм, государством, непременно появится хотя бы пристань - и этим самым землепашцам будет кому сбывать свою продукцию.

В общем, как ни крути, но для родичей Милены сплошная выгода. Конечно, они могли бы подождать, пока девочка выучится и подрастёт, вернувшись в родную деревню, вот только...
– фига! Если бы она считалась свободной, магистры непременно "привязали" её каким-то способом - начиная от замужества, кончая долгами или шантажом. К "служивому" же человеку лезть не станут - не принято.

– Хорошо. Можете селиться в первой из верхних долин. Или у вас есть какие-то свои соображения?

– Да есть, - не стал юлить бородач.

– Мы бы, значица, на берегу хотели бы, только лес бы убрать..., умильно смотрит он меня.

Начинается обсуждение налогов прямых и косвенных, "кровавых" и потных"******, компенсация за мои труды по расчистке места под будущую деревню. Обсуждение затягивается - по старинной (лет этак восемьдесят) традиции, размер прямых налогов не может быть больше десятины - в принципе.

Это давняя истории началась вскоре после Катастрофы. После многочисленных попыток ввести феодализм/рабство и прочие "передовые" формы правления, практически повсеместно были приняты "Законы о десятине". Где-то ссылались на Церковь (пока она была в авторитете), где-то на древние Родовые законы, где-то на Ясу Чингисхана*******.

В общем, прямых налогов они будут платить ровно девять процентов, зато будут доплачивать за право торговли, пользование землёй (они собираются придти на мою землю), за суд и т.д. Один хрен - не слишком много и уж точно - сам как ювелир заработаю на два порядка больше. Но - порядок должон быть - точка.

Кстати - поздравьте меня - я теперь царь. Ага, сам ох... в восторге, короче. Ну а что? Я и раньше соответствовал этому понятию и только отсутствие подданных мешало. Теперь же - вот оно, счастье. Полной ложкой... От чего не в восторге? Так есть уже опыт управления - не так-то сладок этот хлеб, особенно когда ты ОТВЕЧАЕШЬ за результат.

Почему царь, а не король? Старые, замшелые понятия из глубокой древности (не факт, что достоверные). Царь - верховный судья и верховный жрец, правящий какой-то местностью (достаточно сильный, разумеется, чтобы носить такой титул********. Поскольку право на землю я заявил, то и суд на ней - мой. Как фэйри, я считаюсь кем-то вроде аватара Стихии и частично божественным - то есть как бы жрец.

Глупо и странно звучит? Да ладно, как вспомню некоторые моменты из Старой Жизни, так аж передёргивает - и ничего, тогда казались нормальными.

К счастью, "дипломат" прибыл один и община снабдила его достаточным количеством средств, так что мне не пришлось задумывать о его кормёжке/ночлеге. В итоге, Мартьян крутился по Городу, вникая во все тонкости. Понятно, что сперва он побывал на месте будущего поселения, но что ему там было делать одному, да к тому же зимой?

Зима в Арконе не слишком серьёзная, можно сказать - европейская. Водоёмы то покрывались хрупким, непрочным ледком, то оттаивали на дневном солнце. Река не замерзала в принципе, но путешествовать по ней в это время года желающих почти не было - очень уж холодно. Вода в принципе "вытягивает" тепло, что не слишком критично для путешествующих на крупных судах, но откуда у селян суда?

Новоявленные подданные прибыли на плотах ранней весной, простуженные и чихающие, так что Ева долго ругалась на десятке языков и принялась за лечение. Не знаю, по какой причине они решили начать переселение с середины зимы - ну не принимать же во внимание "Предчувствие"? Хотя...

Как бы там ни было, они прибыли - и очень хорошо, что участок под селение мы расчистили ещё осенью. Как? Да очень просто - сперва отгородили место под посёлок/пашню/луга с помощью ритуальной магии, затем Огонь и Ветер сожгли дотла всю растительность на участке. Оставшийся нетронутым участок заросшего и замусоренного леса расчищали с помощью Жизни и Смерти - просто на несколько порядков ускорили процессы гниения уже мёртвых растений так, чтобы гниль не перешла на живые.

Теперь лес был чистеньким, но не сказать, что он кишел жизнью - ранее, в замусоренном, ей было "не развернуться", а сейчас всяческая живность/растительность не успела толком размножиться. Мы (точнее - больше супруга) постарались ускорить процесс, рассадив повсюду рассаду земляники/черники/грибницы/орешник - магией, естественно, но всё равно - бедновато.

– Вот, - показываю селянам на расчищенную площадь и штабеля с брёвнами для строительства.

– Ой спасибочки!
– Заголосили бабы, рассыпаясь в благодарностях. Тут же более степенно загудели что-то одобрительно бородачи. Всё это прерывалось чиханьем, сопением и сморканием - пусть жена и вылечила серьёзные болячки, но насморк поддавался только самой серьёзной магии...