Фиктивная невеста дракона
Шрифт:
– Артейд, – произнесла я, приняв решение и глядя ему прямо в глаза. – Согласны ли вы стать моим женихом? Фиктивным, разумеется.
Несколько секунд инквизитор молчал, словно переваривая мои слова. А потом вдруг запрокинул голову и звучно так, облегченно, как мне показалось рассмеялся.
– Вам всё необходимо делать по-своему, да, Алена? – произнёс он и глаза сверкнули неприкрытым восхищением.
Я пожала плечами:
– Так создается хотя бы ощущение, что я делаю выбор сама.
А не под
– Пойдёмте, – меня схватили за руку и потащили обратно вверх по каменным ступеням.
– Куда? – только и успела удивиться я, ощущая такую железную хватку на своих пальцах, что стрельнуло сомнение: а отпустит ли вообще?
– Дам вам свой ответ на алтаре Ши, – недобро хмыкнул дракон.
Уже знакомые ряды ступеней, потом дверь к алтарю, отворившаяся от его прикосновения, и вот мы стоим в комнате, насквозь пропитанной магией. Я ощущаю её каждой порой, точно так же, как ощущаюего.
Хаяна – единственный свидетель того, что сейчас произойдёт, но и она не может сказать ни слова.
Казалось, мама вот-вот распахнёт глаза и гневно спросит какого штакса я собираюсь делать, но этого, разумеется, не происходит.
Артейд буквально подтащил меня к алтарю и приложил к холодному камню наши сцепленные пальцами руки.
– Обычно этот обряд исполняет жрица, – любезно пояснил он, навивая мысли о желанной отсрочке. Но тут же добавил. – Но раз Сивиллы нет, справимся и сами.
Хищная, очень довольная улыбка, адресованная мне, а потом Артейд переключил внимание на алтарь.
– Я призываю силу рода Ши, – начал он, прикрыв глаза. А я почувствовала на теле мурашки неотвратимого ужаса. – Я призываю Двуликого. Я призываю своих предков для того, чтобы они благословили мой выбор.
Секунду ничего не происходило. А потом температура в комнате резко снизилась и даже магические светильники приглушились. Жуть пробрала уже до самых костей. Я снова дёрнулась, но Артейд не выпустил. Он словно и не замечал меня, прикрыв глаза и слегка нахмурившись.
– Назовись…
Ну всё, сейчас я точно потеряю сознание.
Сердце в груди стучало набатом.
Я не была уверена, что этот голос принадлежит живому человеку. Я вообще не была уверена, что кто-то его слышит. Но он определённо точно звучал в моей голове.
По ощущениям это было словно тебе прямо в ухо нашёптывает прохладный ветер – прохожие не реагируют, и ты не понимаешь: то ли свихнулся, то ли познал мир более полно.
Но, судя по всему, инквизитор тоже этот голос слышал, потому что произнёс:
– Я Артейд Ши, второй дракон. Наследник Анрея и Леды. Потомок Довера, Разнара, Вахрама и Севремира.
– Кого ты привёл к нам?
На этот раз я отреагировала не столь бурно. Но всё-таки огляделась, чтобы выяснить то, что и так знала – здесь были только я, Артейд и моя мама. Происхождение жуткого голоса определить не удалось.
– Свою избранницу. Алену… Мартэллу Сивери. Дочь Вайстана и Хаяны, – пальцы Артейда сильнее стиснули мою ладонь. – Я прошу благословить наш союз.
Честно говоря, на этом моменте я подумала, что голос почтенного предка Артейда наверняка презрительно рассмеётся и прикажет мне убираться подобру-поздорову подальше от их любимого наследника.
Ладно живые. Но мёртвым-то известно больше… И в теории, если они видели меня насквозь, то наверняка догадались о моей иномирной душе…
Секунды шли, и я волновалась всё больше.
Пальцы Артейда сжимали меня уже до боли, выдавая и его волнение.
– Мы благословляем истинный союз,– прогремело эхом в моей голове.
Кажется, я не дышала всё это время. И испытала какое-то непонятное облегчение, получив признание предков инквизитора.
– Что значит «истинный союз»? – спросила я, не выдержав напряжения и переведя взгляд на Артейда.
Но он не ответил. И руку не отпустил. До сих пор сжимал меня, словно продолжая ожидать чего-то…
И тут… Разумеется. Драконья морда.
Не могу сказать, что была рада видеть этого призрачного знакомца. Даже губы поджала, глядя прямо на него и показывая всю глубину своего негодования.
Но зверь, кажется, не заметил этого. Ехидно так покосился в мою сторону, а потом свернулся клубком, стрельнул молнией, попавшей в наши сцепленные руки, и был таков.
– Штакс проклятый! – прошипела я, рассматривая окутанную магией кисть, которую довольный инквизитор всё-таки выпустил. Я-то уж думала, что она так и останется его трофеем посмертно.
– Дело сделано, – глаза Артейда горели так, словно его напоили из живительного источника. – Благословение предков и зверя мы получили. Это главное. Остальное – нюансы.
Кажется, он говорил ещё что-то, но я не слышала. Я наблюдала за тем, как небесно-голубое сияние магии пропадает и на каждом пальце левой руки проступает красивый, витой узор чёрного цвета.
– Артейд, – произнесла я глухо, видя, как рисунок расползается, обнимая моё запястье. – Пожалуйста, скажите, что это не татуировка.
– Это не татуировка, – «обрадовали» меня. – Это рисунок связи.
– Он пропадёт? – нетерпеливо поинтересовалась я, видя, как причудливые символы проступают всё отчетливее, начиная светиться и явно не планируя исчезать.