Фиктивная невеста дракона
Шрифт:
Артейд сжал мою руку и повёл вверх по мраморной лестнице к площадке, куда подъезжали экипажи с гостями.
Если я и испытывала неловкость по поводу своего наряда, то она прошла, едва мы ступили во дворец Ливаира.
Похоже, женщины этих земель и вовсе не подозревали о существовании нижнего белья. По красней мере, они обтягивали свои фигуры белой тканью, не оставляя и вовсе поля для воображения. Более скромные носили подобие тог, которые прикрывали, но были расчерчены разрезами куда фривольнее, чем мои.
Сюртуки у мужчин при такой жаре, конечно, тоже не в чести, поэтому большинство
На меня и правда многие бросали заинтересованные взгляды. Но вовсе не из-за «голого наряда», как его обозвал инквизитор. А из-за того, что была тут едва ли не единственной белокожей и светловолосой. В большинстве своём, жителей Ливаира отличали тёмные курчавые волосы и цвет кожи от смуглого до угольно-чёрного. Впрочем, любопытные почти сразу отводили глаза, видя того, кто уверенно шагал рядом со мной.
– Артейд! Какая честь, что ты решил почтить нас своим присутствием!
При виде Загвара я непроизвольно дёрнулась, но инквизитор успокаивающе погладил большим пальцем мою ладонь, от чего уверенность опять вернулась ко мне.
Глава рода Ли то ли намеренно не замечал меня, то ли в упор не видел. Учитывая то, что плаща-невидимки на мне не было, то скорее первое.
Пока Загвар расплывался в фальшивых улыбках, а Артейд сдержанно отвечал, я рассматривала смуглую женщину лет пятидесяти с красивыми, белыми от седины кудрями. Она держалась с царственным величием, несмотря на то что муж оставил её у себя за спиной. Это явно говорило о пренебрежении, но женщина вела себя достойно. Ни один мускул на лице с волевым подбородком не дрогнул.
– Сада, – наконец позвал её Загвар. – Поздоровайся с нашим гостем.
– Рада видеть вас, – она сделала несколько медленных шагов вперёд, от чего её изумрудные одежды слегка всколыхнулись. – Со спутницей.
Загвар бросил на неё раздражённый взгляд, но тут же взял себя в руки.
Сада же и бровью не повела. Смотрела на меня абсолютно нейтрально, и я даже представить не могла её настоящих мыслей. Идеальный самоконтроль.
Похоже их с мужем противостояние длится уже давно. Вот только мне совсем не хотелось становиться пешкой в их игре.
В последний раз, когда я бросила Загвару вызов, «Здравница» сгорела дотла.
Урок усвоен. Спасибо. Достаточно.
И пусть я не была до конца уверена в том, что это его вина, поостеречься всё же стоило.
– Алена Мар, – произнёс Артейд. – Моя…
– Да-да, – быстро проговорил Загвар, небрежно взмахнув рукой, на среднем пальце которой блеснуло кольцо с большим оранжевым камнем. – Я помню твою травницу. Пойдёмте, Ваяр и Райна давно тебя не видели. Уверен, они тоже захотят поздороваться с наследником.
Даже я опешила от такой наглости. Что уж говорить об Артейде, ноздри которого угрожающе затрепетали. И даже Сада удивлённо дёрнула бровью, явно не понимая, какую игру затеял муж.
Нас повели коридорами и залами, наполненными людьми. При встрече с нашей небольшой делегацией люди кланялись и заинтересованно нас разглядывали. Но немного смущалась от такого повышенного внимания только я. Остальные давно привыкли и никак не реагировали на оказанные почести.
Загвар разливался соловьём, не давая нам и слова вставить в беседу. Говорил в основном о подготовке к празднику обетов, о том, что сожалеет, что и в этом году основное торжество проходит не во дворце Шиавира, а также ввернул, что для такой организации нужна лишь достойная хозяйка.
Словом, и глухой услышал бы между строк бесплатную рекламу его дочери.
Отвлекшись от болтовни Загвара, я увлечённо рассматривала обстановку дворца, понимая, что она сильно отличается от увиденного в Шиавире.
Здесь не было ни хрусталя, ни даже стёкол в огромных оконных проёмах. Лишь занавески из невесомых радужных тканей, колыхавшихся от дуновения ветра. Тут было много резных фигур из камня, изображающих прекрасных дев в разных позах и их кавалеров. А ещё в Ливаире просто обожали фонтаны. По крайней мере, я насчитала целых двенадцать, пока мы шли до основного зала, где должно было начаться торжество. Вообще мне пришло на ум, что дворец очень походил на лабиринт. Здесь было очень много разных залов, связанных между собой открытыми и закрытыми мостиками переходов и укромных ниш за занавесками, где могли уединиться гости.
– Райна! – это имя заставило меня дёрнуться и оторваться от созерцания дворца. – Как предусмотрительно с твоей стороны было выйти нас встретить!
Справа от меня хмыкнул Артейд, а вот я застыла в немом изумлении.
Прямо на нас шло само воплощение красоты и грации, облачённое в бирюзовое шелковое платье, по фасону очень схожее с моим собственным. Длинные вырезы открывали обзор на стройные смуглые ноги и изящные колени. Её миндалевидные чуть раскосые глаза смотрели из-под томно опущенных ресниц. Идеальная смуглая кожа благоухала жасмином и блестела. На лоб спускались бирюзовые бусины причудливого украшения, начинавшегося в блестящих чёрных волосах.
Чудесная девушка, остановившись возле нас, подарила нежную улыбку своему отцу, а потом точно такую же – Артейду.
– Рада вновь вас видеть, – проворковала она медовым голоском, от которого у меня чуть не слиплись ушные перепонки.
Меня она, разумеется, в упор не замечала.
– И мне приятно, Райна, – вежливо отозвался инквизитор, одарив её легким кивком головы. – Ваш отец поступил мудро, позволив мне представить Алену сразу всем представителям Ли…
– Но мой сын! – опять вмешался Загвар явно занервничав.
– Получит индивидуальное знакомство, – отрубил Артейд, и Загвар весь сжался, бросив на меня взгляд полный ненависти. – Алена Мар. Моя невеста.
Меня бережно притянули к себе за талию, и тут уже я заслужила полное внимание всего семейства Ли.
Ошарашенными они не выглядели. Похоже, у Загвара тоже были доносчики. Либо же все они прекрасно умели держать лицо.
Первым отмер отец семейства:
– Невеста? – улыбнулся он так, словно инквизитор сказал нечто забавное. – Но помилуй, Артейд! Это же чистое безумие!