Фиктивный брак
Шрифт:
— Не передумала ехать дальше? — тихо спросил он.
Ханна подняла голову и внимательно посмотрела ему в глаза.
— Когда ночью, вместо того чтобы спать, я обдумывала происходящее, то вспомнила, что мы заключили договор. И я намерена выполнить обещанное.
— Это не то же самое, Маг. Поверь мне, — ни с того ни с сего выпалил Кейл.
Смутившись, он помог Ханне сесть в фургон. Ее руки слегка дрожали.
Ханна нахмурилась и отвернулась.
Девушка понимала, что плохо знает жизнь. До последних событий она видела ее лишь
— Что случилось? — раздался рядом голос Кейла.
— Просто задумалась.
— И зря, Маг. Это не поможет разобраться во вчерашней проблеме. — Он жестом приказал Скиту лезть в повозку. — И что ты надумала?
Ханна молчала и заговорила лишь тогда, когда они отъехали от постоялого двора.
— Сколько у тебя было любовниц?
Кейл едва не поперхнулся.
— Черт, Магнолия, какое это имеет отношение к прошлой ночи?
Ханна поджала губы.
— Я пытаюсь разгадать одну важную вещь.
— Разгадывай что-нибудь другое.
— Мне нужен твой честный и откровенный ответ.
— Как обычно!
Ханна не сводила с него настойчивого взгляда.
— Не больше дюжины?
Кейл почувствовал, что краснеет.
— Нет, не больше.
— Отлично. На этом и закончим.
— Счастлив это слышать.
— И со всеми было не так, как у нас с тобой? Правда?
— Правда, Магнолия.
Она посмотрела на него с прищуром, улыбнулась и кивнула.
— Утром я заходила к Джулиусу. — Ханна решила сменить тему. — Ему намного лучше, если не считать страшной головной боли. Пирс просил передать тебе привет. Хорошие люди эти маршалы. Очень надеюсь, что мы снова встретимся.
Кейл вложил ей в руки вожжи.
— Попробуй управлять лошадьми пару миль.
— Зачем? — удивилась Ханна.
— На случай, если тебе придется мне помочь. Лучше все предусмотреть заранее. Не люблю сюрпризов.
Он не смог удержаться и поцеловал ее в губы.
— Ты же быстро все схватываешь, Маг. Молодец!
Она удивленно смотрела, как он перелез через скамейку, лег внутри фургона и задремал.
— Иди сюда, Скит. — Ханна хлопнула себя по ноге. — Поговорим с тобой, пока хозяин спит.
Кейл улыбнулся. Похоже, он нашел правильные слова и смог помириться с Ханной. Настроение было прекрасным. Он закрыл глаза и провалился в сон.
Последующие два дня они провели в пути без всяких невзгод и приключений. К вечеру третьего дня небо над горизонтом затянулось тучами, предвещая грозу и ливень. Ханна крепче прижалась к Кейлу. Сильные порывы ветра хлестали в лицо. Раздались первые удары грома, и земля задрожала.
— Гроза примерно в трех милях, — сказал Кейл.
— Откуда ты знаешь?
— Я годами жил практически под открытым небом. Индейская культура дает бесценные знания о матери-природе. Между вспышкой молнии и ударом грома проходит пять секунд, так можно подсчитать расстояние.
Ханна подумала: почему же в школе ее не учили столь полезным вещам? Ей тоже удалось рассказать Кейлу много полезного о хороших манерах, однако к концу недели, когда они прибудут в Техас, ему надо знать намного больше.
— В чем дело? — взволнованно спросила она, почувствовав, как напряглось его тело.
— Слушай.
И она услышала топот копыт, заглушаемый ударами грома. Почтовая карета!
Словно прочитав мысли Кейла, Ханна выхватила из его рук вожжи и заметила одобрительный взгляд. Кейл вскочил на лошадь, привязанную к повозке.
— Езжай быстрее, а я проверю, что там впереди. Скит!
— Но… — попыталась возразить Ханна, однако Кейл ее не слышал. Когда небо озарила очередная вспышка молнии, он уже скрылся из вида.
Дождь начался внезапно. Привязав вожжи к балке, Ханна принялась спешно накрывать вещи в фургоне куском парусины. Когда дело было сделано, она промокла до нитки.
Лошади неслись вперед, разрезая потоки воды. Показался холм, и Ханна боялась, что не сможет преодолеть подъем, чтобы увидеть, что же происходит в долине.
Кейл говорил ей быть осмотрительной и держаться подальше от всего, что может представлять опасность. Интересно, а крутой перевал тоже к этому относится?
Внезапно впереди на дороге, давно превратившейся в отвратительное месиво, она увидела перевернутый экипаж. Несколько человек в масках окружили его, словно слетевшиеся на добычу стервятники. Послышались выстрелы. Первой мыслью было броситься на помощь, но Кейл не одобрил бы такой поступок.
Тем не менее Ханна хлестнула лошадей и понеслась вперед. Возможно, Кейл где-то рядом, он поможет ей и жертвам разбойников. Она встала, слегка согнув ноги в коленях, и издала громкий клич, перекрикивая грозу. Несмотря на удары грома, ей удалось привлечь к себе внимание грабителей, который пытались открыть украденный сундук.
Чуть в стороне от дороги Кейл наблюдал за происходящим из-за своего укрытия. Черт, ему так и не удалось ничему научить эту женщину! Куда она несется? Прежде всего она должна охранять собственное имущество. Хотя стоило признать, что он был впечатлен ее храбростью и решительностью.
— Скит! — Кейл указал на одного из мужчин.
Через несколько секунд пес, пулей пролетев отделявшее их расстояние, мертвой хваткой вцепился в бандита. Одна из лошадей от испуга встала на дыбы и сбросила седока, наводившего пистолет на Ханну. Через мгновение Скит уже впился зубами ему в руку. Кейл подобрался к третьему грабителю, который имел неосторожность приблизиться к месту его засады. Повалив его на землю и быстро связав, Кейл взглянул на возницу.
— Чертовски рад тебя видеть, Элиот, — пробормотал тот.