Галактическая баллада
Шрифт:
– Не поддавайтесь, Луи, ваша нервная система - очень лабильна.
Один из интелохахохов-конструкторов заметил эту сцену и повернулся к нам с широкой улыбкой:
– Подойдите поближе, ничего опасного нет, - сказал он и представился главным Теоретиком психотехнической группы.
– То, что вы здесь видите, лишь полезное изобретение, реализирующее один из принципов Йауиюайя, а точнее: принцип полной унификации и автоматизации эргонской психики. Машина будет действовать на любом расстоянии. Каждый вечер, в то время как эргонцы сидят перед видеоэкранами, она будет всасывать разнообразные мысли, накопившиеся в течение дня, потом их смешает и смелет,
– Но в таком случае видеоэкраны становятся лишними, - догадался я.
– Конечно, - довольно кивнул интелохахох.
– А кто определит вид унифицированной умственной смеси?
– Доорство. А может быть, просто робото-доор Прим.
Я онемел от восторга. У нас лидеры Патриотической лиги каждый день драли глотки и тратили понапрасну тонны типографской краски, чтобы добиться ничтожной части того, что эти машины могли сделать за десколько минут. Сколько сил сохранили эргонские дооры!
Привлеченная нашим разговором, к нам подошла группа, которая занималась колбами; ретортами и пробирками.
– Машина - хорошая, - снисходительно сказал один интелохахох из этой группы, но мне кажется, (не отрицая заслуг коллег психотехников) - наш метод психорегуляции будет значительно эффективнее... Мы предложим Доорству вакцину, которая, будучи введенной в хромосомный аппарат охахохов, даст тот же результат, и, заметьте, вакцина будет введена один раз, а приобретенное качество унаследуется поколениями Ки.
– И как вы получили эту вакцину?
– полюбопытствовала Лала.
– Из сыворотки крови осла и черепахи, к которой мы прибавили несколько граммов мозгового экстракта самого обыкновенного эргонского кретина.
– Да, - сказал Ртэслри.
– Великие открытия всегда отличались детской простотой... Луи, вам еще нужны какие-нибудь объяснения?
– Нет, - пристыженно сказал я.
И мы вышли.
Было бы исключительно долго, братья земляне, описывать вам все, что мы видели и слышали в этом корпусе эргонской науки. Поэтому я вспомню только некоторые из проблем, над которыми трудились бледные интелохахохи. Так, например, одни из них пытались создать новый тип киберов, снабженных сзади пропеллерами, чтобы те могли подниматься в воздух, а спереди специальным обонянием, которое позволило бы им унюхивать любую девиацию на расстоянии трех километров; другие разрабатывали теоретические основы универсального механического мозга, способного давать готовые ответы на все вопросы, возникающие в процессе деградации Эргона; третьи исследовали возможности нервной системы рыбы с целью пересадки ее эргонским младенцам - таким образом эргонцы отучились бы раз и навсегда от страстей и аффектов; четвертые изобретали новые боевые лучи, которые одновременно служили бы оборонительным оружием против козней Ни Гил, а при необходимости - для превращения в пыль и прах целых областей на самом Эргоне; пятые бились над проблемами планетарной акустики - их далекой, но благодарной целью было превращение Эргона в полый шар, в хороший резонатор, который бы улавливал и передавал каждый звук, каждое слово и даже самый слабый вздох - в соответствующее место. И так далее и тому подобное.
В сущности, самым интересным мне показалось изобретение группы физиков, касающееся движения по поверхности Эргона. Они работали над созданием индивидуальных магнитно-силовых дорожек, которые заменили бы желтые линии на улицах. Один из физиков, интелохахох с квадратной математической головой, который нам представился И Ое, объяснил, как будет действовать это изобретение.
– Каждый эргонец, - сказал он, - выйдя из дома, сразу же попадет на свою дорожку, то есть между двумя невидимыми силовыми полями, и это позволит ему не отклоняться от определенного пути к его рабочему месту и обратно. Таким образом будет экономиться время, и любой контакт между эргонцами вне дома будет исключен.
– Да, но если кому-нибудь захочется пойти в таверну?
– спросил я.
– И это предусмотрено, - ответил И Ое.
– Дорожки Йауиюайя, или сокращенно Йау, как их будут называть по окончании рабочего дня, непременно будут проходить через какую-нибудь таверну.
– А если кто-нибудь не хочет пить?
– Тогда и не будет пить. Но через таверну пройдет.
– Предположите, - не сдавался я, - что кто-нибудь пожелал бы вообще сойти со своей силовой дорожки и погулять, например, по эргонским полям?
На этот вопрос И Ое только хихикнул. Он отошел к клетке, где боролись несколько восьминогих щенков (тут я понял, что киберыдооры сделаны по их образцу), и выпустил одного из них в зал. Почувствовав свободу, восьминогая собачонка с веселым лаем начала прыгать около И Ое, но последний удалился в угол помещения и запустил в действие какой-то аппарат. Щенок завизжал. Потом качнулся несколько раз то в одну, то в другую сторону, и бросился на прямую линию у противоположной стены. Вернулся к хозяину также по прямой линии. Он бежал и все время качался, как будто кто-то его толкал и управлял его движениями.
– А сейчас, внимание!
– сказал И Ое и, присев в стороне от линии движения щенка, громко крикнул: "Йой, ко мне!" Щенок на миг остановился. После этого попробовал броситься к своему хозяину, но упал на спину, опрокинутый невидимой силой.
Тогда он сделал один прыжок, вернее попытку прыжка, в которую вложил всю свою энергию. Легкое повизгивание, короткий голубой блеск в воздухе и... щенок исчез.
Мы стояли ошеломленные. Ртэслри посмотрел на интелохахоха с мрачной ненавистью.
– Вы очень многого достигли, уважаемый И Ое, - произнес он.
– Правда?
– отозвался обрадованно И Ое.
– Как видите, сойти с дорожки Йау невозможно, потому что это приводит к немедленной сублимации. Я счастлив, что наше изобретение вам нравится.
И тут случилось нечто непредвиденное. Лала Ки, преодолевая свое превенианское хладнокровие, приблизилась к И Ое и самым неожиданным образом влепила ему пощечину. Еще более неожиданной, однако, оказалась реакция И Ое. Вместо того, чтобы рассердиться или закричать, он низко поклонился, прижимая руки к груди, Из этого я сделал заключение, что или он привык к пощечинам, или на Эргоне они были обычной формой благодарности и признания заслуг.
– И то, и другое, - сказал Юй Оа, когда мы вышли из физической лаборатории.
– Принятие пощечин с чувством радости и признательности наибольшее достоинство наших интелохахохов.
Кибер-доор, который все время сопровождал нас, тявкнул в знак согласия.
Мы поспешили перейти в четвертый и последний корпус Пантеона. Юй Оа нас предупредил, что там не следует задавать никаких вопросов, нельзя возражать, так как и то, и другое - бесполезно.
Последний корпус, подобно первому, состоял из одного-единственного зала. В этом зале находился один-единственный интелохахох.