Галактическая миссия

Гамильтон Эдмонд Мур

Все же капитан Фьючер благодаря долгой практике и при помощи своего замечательного слуха мог передвигаться на ощупь с большим мастерством. Он прошел к внутренней двери тамбура и тихо открыл ее. Прислушавшись, Кэртис понял, что Джоан Рэнделл приволокли к столу, за которым сидел Повелитель Жизни.

– Кто еще, кроме андроида, знал, куда ты отправилась? – потребовал глава синдиката.

– Я ничего вам не скажу! – решительно ответила Джоан.

Кэртис тем временем бесшумно пробрался

вдоль стены и достиг Ото. Там он склонился над связанным и с кляпом во рту андроидом.

– Это я, – прошептал капитан Фьючер. – Сейчас тебя развяжу. Будь готов помочь мне захватить Повелителя Жизни и его людей.

Тело андроида нетерпеливо задергалось в ответ. Кэртис начал работать над узлами. Затем он услышал голос Повелителя Жизни:

– Притащите сюда второго!

Кэртис Ньютон, услышавший эту команду, бесшумно отскочил от Ото, избегая обнаружения. Но его прыжок вслепую окончился тем, что он, едва не упав, наскочил прямо на чье-то плотное тело.

– Кто-то на меня прыгнул! – завопил Форкул. – Кто-то невидимый!

– Это капитан Фьючер! – заорал Повелитель Жизни. – Всегда ходили слухи, что он может делать себя невидимым. Берегитесь!

Кэртис, все еще ничего не видя, вытащил свой протоновый пистолет и выстрелил на голос Повелителя Жизни. Но главный преступник отскочил в сторону и через секунду визгливо заорал из другого конца комнаты:

– Бежим отсюда, пока невидимый дьявол не схватил нас! Включите ауры!

Кэртис услышал, как хлопнула дверь тамбура, и понял, что Повелитель Жизни и его сообщники ускользают. Все еще стесненный слепотой, он выстрелил в захлопнувшуюся дверь. Затем раздался звон разбиваемого стекла, а вслед за ним рев ракетного автомобиля – преступники поспешно удрали..

Безумный голос Джоан достиг его слуха:

– Капитан Фьючер, помогите! Они разбили окно, сюда проникают грибковые споры! Я и Ото связаны и ничего не сможем сделать!

Кэртис Ньютон собирался преследовать убегающих преступников, однако резко остановился. Способность видеть снова вернулась к нему, так как силы невидимости рассеялись. Он обнаружил, что окно у западной стены вдребезги разбито.

Тотчас несколько смертоносных спор влетело внутрь. Кэртис включил свою ауру и бросился к окну. Его голубая аура препятствовала проникновению спор в комнату. Но он не мог отойти от окна, иначе влетит смертоносная пыль... Повелитель Жизни очень продуманно помешал Кэртису преследовать его.

Странная тайна

Эзра Гурни, Грэг и Саймон находились в офисе умершего доктора Кьярза, одного из членов преступного синдиката Живой Воды. Когда Кэртис Ньютон ушел, Мозг сказал:

– Кэртис хочет, чтобы мы оставались здесь,

пока он будет искать грибковый лес. Он считает, что Томас Киин может пойти в какой-нибудь другой тайный торговый пункт синдиката, пытаясь получить Живую Воду. Мы должны перехватить Киина.

– Поэтому здесь нам нужно захватить любого человека, который придет покупать Живую Воду, – медленно сказал Эзра Гурни. – Мы узнаем от него, где еще в этом городе продается эликсир, и сделаем налет.

– Вот именно, – согласился Саймон. – В таком большом городе, как Опс, синдикат вряд ли ограничивается одной торговой точкой.

– Но мы, конечно, нигде не найдем Киина, – предупредил Эзра.

– Почему?

– Потому что Киин – Повелитель Жизни, за которым охотится капитан Фьючер.

– Не думаю, Эзра, – прогромыхал робот Грэг. – Мартин Грэм, этнолог с Земли, вот кто нам нужен. Почему Грэм исчез сразу, как только мы прилетели на Сатурн и начали допрашивать его? Грэм – тот человек, который убил Зин Зибо в офисе губернатора. Затем он улизнул от полицейского, следившего за ним, и пропал.

– Интересно узнать, – задумчиво пробормотал Мозг, – что за личность этот марсианский писатель, Сэс Ургал. И существует ли какое-нибудь реальное основание, чтобы подозревать Ход Кора?

– Не похоже, чтобы человек такого высокого ранга, как Хол Кор, мог быть Повелителем Жизни, – с сомнением произнес старый Эзра Гурни.

– Власть над Системой с помощью торговли Живой Водой может соблазнить даже губернатора, – возразил Мозг. – Вспомните, ведь тот Император Космоса на Юпитере был вице-губернатором.

Эзра кивнул. Он хорошо помнил напряженную борьбу в юпитерианских джунглях, в которой капитан Фьючер в конце концов нанес поражение человеку, выпустившему на волю болезни атавизма растений.

– Тихо, кто-то входит! – предупредил Грэг. Утро уже было в разгаре, доносился шум суетливой уличной торговли. Резко зазвонил звонок телесвязи.

– Эзра, примите его, – сказал Мозг. – Грэг или я только отпугнем посетителя.

Эзра Гурни вышел в приемную кабинета покойного доктора Кьярза и коснулся кнопки открывания двери.

Хорошенькая молодая сатурнянская девушка нерешительно взглянула на обветренное лицо ветерана полиции. Эзра надел поверх своей черной униформы плащ, но на лице девушки отразилось явное подозрение.

– Я хочу видеть доктора Кьярза, – сказала она быстро.

– Его здесь нет, – ответил ей Эзра Гурни. – Если вам нужна Живая Вода, по поручению доктора Кьярза этим занимаюсь я.

Девушка облегченно вздохнула.

– Да, мне нужна еще бутылочка эликсира, прямо сейчас. Я принесла деньги – все, что смогла собрать. Этого достаточно?