Галактика-Белая. Книга 13

Бульба Наталья Владимировна

Зрелище было сюрреалистичным. Пушистый снег падал медленно, словно не торопясь опускаться на землю. Птицами парил в тишине, достойной подобной красоты…

Выглянувшее на следующий день солнце сдвинуло счет в свою пользу. Звонко шлепающаяся с крыш капель создавала какафонию звуков, развозя грязь там, где еще недавно было девственно чисто…

Как раз под его настроение…

– Николай, а ведь я тебя просил…

Орлов искоса посмотрел на старшего Кривых и улыбнулся. Думая про

настроение, он имел в виду отнюдь не грязь, а эту самую весеннюю бесшабашность, больше всего подходившую его внутреннему состоянию.

– Извини, Георгий Варланович, но у меня не получилось, - заметил он мягко.

– У тебя?! – иронично воскликнул старший Кривых. Оглянулся…

Орлов повторять не стал. Безопасность встречи обеспечивали парни Лазовски. А ему, как и обоим Кривых, он доверял безоговорочно.

– Я тебя просил, - продолжил между тем старший из этого семейства, - не трогай «Штенер Курт». Я бы…

– Георгий Варланович, - оборвал его Орлов. Обогнав, заступил дорогу и развернулся,- давайте начистоту.

Старый парк. Река, огибавшая его с двух сторон. Потрескавшиеся он невнимания дорожки, обломанные ветрами ветки деревьев. Голый кустарник, смотревшийся частой паутиной трещин на уже отмытом стекле…

Последний раз он приходил сюда вместе со Штормом. Тоже… старшим.

Войны тогда еще не было, но…

Она уже шла. В тех кабинетах, где принимались решения.

Однако сейчас речь была не о том. «Штенер Курт» Кривых действительно просил не трогать. И такая возможность у Орлова была, но…

В его… историю эта корпорация вписывалась едва ли не идеально.

– Начистоту? – тяжело вздохнув, усмехнулся Кривых. – Николай, я ведь понимаю, что ты давно вырос. Да и в службе не первый год, чтобы не знать ее законов. Но…

– Никаких «но», Георгий Варланович, - вновь перебил его Орлов. – Сейчас работает лишь один вариант: либо – либо.

– Расчитываешь на помощь Булганина? – ворчливо, давая понять, как именно относится к возможному прикрытию маршалом, поинтересовался Кривых.

Когда Орлов чуть заметно качнул головой – это бы хоть и согласованный, но крайний, уже практически безвозвратный вариант - несколько удивленно вскинулся.

Николай улыбнулся. Главное – дать толчок, до остального гений стратегического мышления додумается сам. Отошел к скамейке.

Краска на дереве за зиму потеряла свою яркость…

В тот вечер они со старшим Штормом тоже стояли здесь, а парень с девушкой, что ловила падающие звезды…

Он перевел взгляд, вспоминая, улыбнулся…

Жизнь, сложенная из кусочков памяти. Тем, что способны вызвать улыбку, были далеко не все, но именно они становились фундаментом, храня остальные.

– Кто на поддержке? – уже иным, твердым, категоричным тоном спросил Кривых.

Орлов не обернулся, но руками развел. Мол, извини, но некоторым именам предпочтительнее так и остаться неназванными.

Кривых заговорил вновь не сразу. Прошел вперед. Остановился. Глядя вдаль, думал. Взвешивал. Переосмысливал.

Орлов тоже думал. И тоже смотрел. Встав полубоком, наблюдал за старым… другом-соратником.

По возрасту…

Разница по возрасту почти двадцать лет, но годы старшего Кривых не брали. Крепок. Подтянут. Силен. Да и голова…

Голова бессменного уже много лет генерального директора одной из крупнейших оборонных корпораций без труда могла заменить все правительство Союза.

– Ситуацию создавал или воспользовался? – вернулся Кривых к нему.

– Скорее, второе, но поработать тоже пришлось…

– И когда успел?! – едва ли не восторженно дернул головой Кривых, вот только…

Его взгляд все равно продолжал оставаться тревожным.

А вот у Орлова на душе было легко. Не так, что бы ни осознавать последствий этой самой легкости, скорее уж, с предощущением, что на этот раз точка, к которой шел много лет, должна быть поставлена. Окончательно.

– «Штернер Курт» был крючком?

На этот вопрос Орлов мог ответить. Да – крючком. Последним в череде подобных.

А ведь он собирался уже согласиться - продажа относительно небольшого концерна среди экономических сделок, заблокированных Орловым по тем или иным основаниям, смотрелась скромно. И даже подготовил разрешительные документы. И едва не поставил резолюцию…

И если бы не свербило. Настойчиво так. Требуя разобраться.

– «Штернер Курт» - бутылочное горлышко корпорации «Верена». Узел, который они собирают, критичен. Малейшее нарушение сроков поставки и мы могли потерять ритм по модернизации тяжелых крейсеров серии «Дозор».

– Ты уверен? – нахмурился Кривых.

Для Орлова причина его недовольства секретом не была. Прежде чем просить не вмешиваться, Георгий Варланович обязан был убедиться, что ущерба безопасности Союза сделка не принесет.

На первый взгляд все именно так и выглядело.

А вот на второй…

Узлы производили на шести заводах. Два принадлежали «Штернер Курт», еще четыре - трем другим концернам… уже перешедшим не в те руки и снявшим деталь с производства. На складах еще в наличие, а вот в цехах…

Чтобы прикрыть ситуацию, код узла был присвоен другому изделию. Все, что отличалось – одна буква. Там – заглавная. Здесь – строчная.

Если не запросить всю документацию…

– К сожалению, - кивнул Орлов. Передал Кривых слот.