Галопом к столбу
Шрифт:
или обронил где. Коля одолжи пару тысяч.
Игроки народ суеверный. Не любят они давать
в долг во время игры - удача может отвернуться. Но
14
Малютин в приметы не верил. Отсчитал двадцать
сторублёвок:
– Пожалуйста, Михаил Алексеевич.
– Благодарствую, выручил. Завтра верну.
Хлудов расплатился и вернулся в столовую
пить чай с коньяком. Впрочем, назвать этот напиток
чаем можно было весьма условно. Потому,
его Миша по особенному. Отопьёт глоток - подольёт
из бутылки мартеля. Ещё глоток - и снова дольёт
доверху. И так пока бутылка не опустеет.
На следующее утро к Малютину явился модно
одетый молодой господин.
– Я секретарь Михаила Алексеевича Хлудова.
Позвольте выполнить поручение моего патрона и
вернуть вам долг, - заявил он и вручил конверт с
деньгами. - Пересчитайте и, будьте так любезны,
расписочку, что причитающиеся вам деньги сполна
получили и никаких претензий к Антону Ивановичу
Подьячеву, ко мне значит, не имеете.
А вечером в Купеческом клубе к Малютину
подошёл сам Хлудов и протянул пачку сторублёвок:
– Должок с меня.
– Да вы уже вернули! Утром ваш секретарь
приходил, - изумился Малютин.
У Хлудова, как говорится, глаза на лоб
полезли:
– Как это вернул?! Какой ещё секретарь?!
Отродясь у меня его не было. Ты, Коля, видать,
вчера кутнул славно. Вот и привиделось…
15
Несколько дней ломал Николай Павлович
голову над этим странным происшествием. Потом
уехал в Петербург на открытие зимнего бегового
сезона на Семёновском ипподроме, и оно, само по
себе, забылось. А после Крещения, по возвращению
в Москву, его ждал «сюрприз».
– На конюшне всё в порядке, Яков Никонович?
– спросил коннозаводчик управляющего Сергеева.
– В порядке.
– Удалого в завод отправили?
…Рождённый в заводе Тулинова, темно-
гнедой жеребец Удалой был любимцем Малютина.
С ним Николай Павлович связывал будущее своего
завода. Помнил как знаменитый барышник Бардин,
с которым они шесть часов торговались при покупке
жеребца, сказал напоследок: «Знай, что второго
такого в России нет. И если ты от Удалого не
отведёшь знаменитых лошадей, то лучше брось
коннозаводство. Не твоё, стало быть, это дело.
Удалой тебе имя даст!»
В четырёх и пятилетнем возрасте Удалой
выиграл семь престижных призов и установил
всероссийский рекорд на две версты по ледяной
дорожке. А вот в последующие годы он на
ипподромах не блистал. Не
побеждать в классных, в основном дистанционных,
да ещё с перебежкой, призах для старшего возраста.
Но Малютина это особо не волновало. Его
интересовала не беговая, а заводская карьера
жеребца. Он уже знал, от каких именно кобыл
16
потомство Удалого получит не только
исключительную резвость, но и завидную силу…
Управляющий молчал.
– Удалого в завод отправили? - переспросил
Малютин.
– Отправили, - тяжело вздохнул Сергеев.
– А
вот в какой не знаю.
– Вы пьяны, что ли, Яков Никонович? -
удивился коннозаводчик.
– Что-то я вас не понимаю.
– А я вас, Николай Павлович! Эх, такого
жеребца продать!
Сергеев рассказал, что позавчера пришёл
некий господин Подьячев, показал аттестат Удалого
и расписку в том, что причитающиеся деньги
Малютиным сполна получены. Хоть и очень не
хотелось, а пришлось отдать ему жеребца.
Малютин, даже шубы не скинув, бросился в
кабинет. Открыл несгораемый шкаф, где хранились
документы. Все бумаги были на месте. Кроме
аттестата Удалого.
Тут-то Николай Павлович и понял, что стал
жертвой мошенников.
Глава 3
Первые подозреваемые
– Вот так меня и облапошили, - вздохнул
Малютин. - Вгорячах, хотел было бежать в
полицию. Но посоветовался со своим адвокатом и
передумал. Огласка нежелательна. Ведь как не
17
крути, а аттестат украл кто-то из моих домашних.
Да и не по зубам такое дело нашим держимордам.
– Ну, это вы зря, - возразил Алексей
Лавровский. - Новый пристав Петровско-
Разумовского участка человек умнейший, сыщик от
бога.
– Здесь нужен не просто хороший сыщик, а
лошадник, который знает все особенности и
тонкости бегового мира. Кроме вас никто не
поможет, - коннозаводчик с надеждой посмотрел на
Лавровского. - Возьмётесь? Не сомневайтесь,
Алексей Васильевич, заплачу сколько скажите.
– Да разве в деньгах дело? Ей-богу, минуты
свободной нет!
… В первых числах января 1883 года во
многих московских газетах появились объявления,
что с 1 марта будет выходить еженедельный
спортивный журнал «Беговые и скаковые известия».
Все поздравляли новоиспечённых редакторов-
издателей Алексея Лавровского и Сергея Малинина.