"гамма-3"
Шрифт:
Другая крыса, отпустив безвкусный пластмассовый щиток, раззявила пасть повыше, готовясь оторвать кусок мяса от бедра наёмника, но в этот момент, Мрак, изловчившись и перехватив нож другой рукой, вонзил его ей прямо в шею, чуть позади точки соединения позвоночника и черепа. Она что-то хрюкнула, булькнула и затихла.
Рядом снова появился тот мутант, который получил хлесткий удар по морде – сейчас его глаза горели от бешенства и злости, а рваная рана на шее обильно кровоточила.
Мрак заметно устал. Те сорок секунд боя, он очень хорошо держался, сражаясь с таким лютым и непредсказуемым противником. Но даже у подготовленного человека есть
Неожиданно, с другой стороны пещеры, откуда-то из норы, выскочили ещё две крысы.
– Чёрт! – процедил я, крепче сжимая рукоять пистолета.
Но тут раздалось громогласное:
– Ложись!
Мрак послушно плюхнулся на землю. Я, заметно отставая, последовал его примеру. И как раз вовремя – в то место, где в тандеме готовились к атаке две вновь призванные из норы крысы, прилетела граната "ВОГ-25", выпущенная из подствольника Ската. Грохнуло. Осколки веером разлетелись во все стороны.
Одну тварь разметало на холодец, другая лишилась обеих передних лап и нижней челюсти. Этот изуродованный, кровоточащий кусок мяса, ещё, будучи живым, пытался уползти, но через несколько секунд, тихо визжа, благополучно сдох.
Последняя оставшаяся в живых крыса, увидев, как обе жертвы упали на пол, шустро бросилась вперёд. Но, не добежав пары метров, словила в ухо и глаз две пули из пистолета Мрака. Обученный наёмник, даже во время падения, не потерял из виду оставшуюся угрозу, прямо с земли изготовившись для дальнейшей стрельбы.
– Эй, вы там живы, парни? – Скат не особенно торопился слезать со стены.
– Ну, мля! – тихо пробормотал Мрак, выронив почти пустой пистолет и бессильно опустившись на задницу. – Ещё бы немного и пиши пропало!
– Ага! – выдохнул я, усевшись рядом, шумно дыша.
Несколько секунд оба молчали.
– Эй! – раздался голос Ската.
– Эй! Парни?
– Да живы, живы! – крикнул в ответ Мрак.
– Ну, как тебе крысы-переростки? – поинтересовался я.
– Милые?
– Да, насчёт этих зверушек я погорячился. И, чего уж таить, серьезно погорячился! – признался Мрак, вытирая пот со лба.
Скат, закинув автомат за спину, неуклюже спустился со скалы. Пнув ботинком одну из раненых тварей, и добив её выстрелом в голову, он двинулся к распростертому на земле телу.
– Кто это?
– спросил я, указав на тело.
– Док! – хмуро ответил наёмник. – Мы совсем не ожидали атаки. Нас застали врасплох. Одна из тварей, прямо из темноты прыгнула на Дока.
– Он жив?
Скат перевернул тело на спину и сразу понял – медику уже никак не поможешь. Его горло, вместе с мышцами, было самым ужасным образом разорвано до самого позвоночника.
– Ну?
–
– Вот чёрт! Ну как же так, Док? – Мрак опустился рядом с телом.
– Ну, что, товарищи наёмники! Добро пожаловать в ад! – торжественно произнес я.
– И это реально так, если вы ещё не поняли! Вы, конечно, крутые мужики... Но с таким противником у вас опыта сражения нет... Он не будет в вас стрелять или бросать гранаты. Эти твари просто будут вас жрать. Живьём!
Мрак растерянно посмотрел мне прямо в глаза, а Скат нахмурился, сплюнул на пол и громко выругался...
Глава 6. Кракен
Пещера, в которую мы попали, оказалась невероятно огромной. Практически вся она была завалена камнями самых разных размеров – одни мог поднять средний человек, а другие были величиной с двухэтажный дом. Между ними, если, конечно подключить фантазию, была проложена узкая, едва заметная тропа.
На самом деле тропы, как таковой, тут, конечно же, не было, просто камни лежали в таком порядке, что между ними всегда оставалось метр-два свободного пространства. Если провести воображаемую линию между камнями, то она, извиваясь неправильными зигзагами, немного напоминала лесную тропинку. На некоторых камнях даже имелись стрелки, нарисованные когда-то белой краской. Значит, ранее тут кто-то и часто ходил? Вполне возможно, что это были рабочие и инженеры, проектировавшие технические туннели объекта. Или уже местные жители...
Наёмник Скат, при падении с водопада, каким-то образом ухитрился сохранить автомат. Учитывая, что у Мрака, да и у меня тоже были наполовину разряженные пистолеты, честь идти первым выпала ему. Мало ли, что там ждало нас в темноте? Возвращаться в главный канал мы не рискнули. Да и Скат предупредил, что они с Доком уже спускались вниз по главному каналу, ничего там не обнаружив.
Метров через сорок мы вышли к подземному озеру. Я был весьма впечатлён, увиденной картиной: Впереди тёмное зеркало поверхности воды упиралось в высокую каменную стену, незаметно превращавшуюся в потолок. Озеро наверняка было большим и невероятно глубоким. Но та стена перед нами, сильно ограничивала видимость. Здесь, вся пещера, почти у самой стены превращалась в своеобразную арку, как будто разделяя огромную массу воды на две части. Озеро, точнее его большая часть, судя по всему, находилась там, за аркой. Редкие стрелки на камнях - указывали то же направление.
– Озеро, здесь? Серьезно? – остолбенел я, пытаясь осветить как можно больше пространства.
– А почему нет? – Скат даже удивился. – На самом деле, подземные озёра вовсе не редкость. Особенно на таких глубинах.
– Меня больше волнует не само озеро, а тот факт, что там может быть какая-нибудь хищная живность, которая не прочь полакомиться случайно угодившей сюда человечинкой? – медленно произнес Мрак, пристально наблюдая за поверхностью. Свет от фонаря до дна, разумеется, не доставал. Да и вообще, казалось, не мог осветить тёмную толщу воды.
– Это вполне возможно. Экосистемы таких мест мало изучены. Поэтому, давайте держаться от берега подальше!
Импровизированная тропинка продолжала вести вперед, всё также петляя между камнями, то приближаясь к берегу, то наоборот снова удаляясь от него – стрелки попадались с разной периодичностью.
– Стоп! – поднял руку Скат, неожиданно резко остановившись.
Без лишних вопросов мы подчинились. Мрак – потому что ничего подозрительного ещё не услышал, а я, потому что ничего не понял.