Ганнибал. Враг Рима
Шрифт:
— Твоя сестра просто великолепна, — воскликнул Ганнон, не скрывая восхищения.
Квинт слабо улыбнулся.
— Лучше всего уходить сейчас, когда у тебя есть фора. Обойти нашу усадьбу и прийти в Капую завтра утром. К этому времени Агесандр вернется, а ты сможешь сесть на лодку и отправиться к побережью.
У Ганнона будто узлом связало живот.
— Я не могу бросить Суниатона, — пробормотал он. — Теперь, когда он так близко…
— И в то же время невероятно далеко, — резко оборвал Квинт. — С тем же успехом он мог бы быть уже в Гадесе.
— Это лишь вероятность, — возразил Ганнон. — Ты же сказал, что сын чиновника согласился поговорить через пару недель.
Нисколько не удивившись, Квинт вздохнул.
— Тогда жди, — сказал он. — Я буду приносить тебе еду раз в два-три дня. Буду следить за тем, что там у Суниатона. Попытаюсь. Мы найдем способ вызволить его оттуда.
Ганнон едва не разрыдался:
— Благодарю тебя.
Квинт дернул за поводья, разворачивая лошадь.
— Будь бдителен. Неизвестно, когда вдруг может объявиться Агесандр.
Фаланга Бостара шла походным маршем следом за воинами Сафона и Малха, поэтому посыльный нагнал его первым.
— Где командир Бостар? — окликнул он.
— Здесь. Что нужно?
— Ганнибал хочет с тобой говорить, господин. Немедленно, — проговорил посыльный, сдержав лошадь, чтобы та находилась вровень с шагающими ливийцами.
Бостар оглядел рослого скутария, одного из телохранителей военачальника.
— Не знаешь, в чем дело?
— Нет, господин.
— Он желает также видеть моего отца или брата?
— Только тебя, господин, — уверенно ответил ибериец. — Что мне передать командующему? Он отошел в сторону от колонны, где-то в миле позади.
— Скажи ему, что отправляюсь сейчас же, — ответил Бостар, на мгновение задумываясь. — Погоди! Поехали вместе.
Скутарий явно обрадовался.
— Очень хорошо, господин.
Бостар вполголоса отдал приказы своему заместителю, ехавшему верхом рядом, а затем развернул коня назад и в сторону, с пути своих воинов. Лишь немногие подымали взгляд, увидев рысящую навстречу лошадь, но все, кто видел его, улыбались. Бостар приветственно кивал в ответ, довольный тем, что его старания завоевать их доверие не прошли даром. Большие круглые щиты стучали ливийцам по спинам, вися на ремнях, копья возвышались над ними, словно колышущийся лес. Через каждые полсотни шагов шел младший командир, позади — знаменосец. На их деревянных шестах красовались солнце, месяц и красные полосы.
Бостар оглядел длинную извивающуюся колонну воинов, движущуюся с юго-запада.
— Наслаждайся зрелищем, — посоветовал Бостар скутарию, скачущему рядом. — Такое нечасто увидишь.
— Думаю, да, господин, — ответил воин, прокашлявшись и сплюнув. — Но было бы куда лучше, если бы тут было на сорок тысяч побольше моих соплеменников.
— Не все так преданы, как ты и твои товарищи, — сказал Бостар.
В глубине души ему тоже было жаль, что за последние три месяца войско уменьшилось более чем на треть. Большую часть, конечно, составляли убитые и раненые, а также те, кого оставили в гарнизонах, чтобы охранять обратный путь в Иберию. Но помимо этого, тысяч десять, если не больше, были отпущены Ганнибалом прежде, чем они бы сами дезертировали. Обсуждать такое с простым воином было вредно для боевого духа, и Бостар молчал. Но вскоре приободрился. Было просто невозможно не воспрянуть, увидев столь большую карфагенскую армию, впервые почти что за жизнь целого поколения шедшую в наступление на Рим.
Миновав последних из копейщиков, они некоторое время оставались на дороге одни, прежде чем встретили остальные части. Плотными рядами шли свирепого вида ливийские застрельщики, покрытые татуировками и одетые в красные туники из козьих шкур. Они были вооружены пучками дротиков и небольшими круглыми щитами. Следом за ними — сотни балеарских пращников, полуодетых воинов с островов Средиземного моря, прославившихся своим мастерством во владении пращой. Бостар не доверял им ни на каплю, но они были важной частью войска Ганнибала.
Далее двигались цетраты, иберийская легкая пехота, с круглыми маленькими щитами, обитыми кожей, дротиками и мечами-фалькатами. Проехав еще дальше, Бостар, наконец, заметил в стороне от дороги Ганнибала и старших командиров, окруженных конными телохранителями, иберийцами в бронзовых шлемах с навершиями и красных плащах. Позади них шагали скутарии, тяжелая кельтиберийская пехота.
Бостар не видел конца колонне, протянувшейся позади обоза, тысячам навьюченных мулов, которых вели в поводу иберийские селяне. Замыкали колонну тридцать семь боевых слонов и пешие кельтиберийцы. Бостар решил, что их форма, наверное, самая впечатляющая во всем войске: черные плащи, бронзовые шлемы с алыми навершиями и поножи из жил. Их щиты были либо круглыми, как у цетратов, либо плоскими и овальными, а вооружены они были короткими прямыми мечами и копьями, целиком сделанными из железа. По флангам войско прикрывали быстрые, как молния, иберийские и нумидийские конники. Последние, лучшие кавалеристы в мире, были тайным оружием Ганнибала.
Очень скоро они подъехали к командующему. Скутарий сообщил пароль окликнувшему их коннику, и ряды охраны расступились. Подъезжая, Бостар увидел, что Ганнибал смотрит на него, и поехал быстрее. Отдал честь.
— Хотел меня видеть, командир?
Ганнибал улыбнулся.
— Да. Но не ожидал, что так скоро.
Бостар не удержался от улыбки.
— Очень хотел узнать, командир, что ты для меня приготовил.
Ганнибал поглядел по сторонам на своих соратников.
— Какой прыткий этот львенок, а?
Послышался смех, и Бостар покраснел, еще и потому, что командующего и его братьев в свое время называл «львятами» их отец, Гамилькар Барка.
Ганнибал сразу же заметил это.
— Не обижайся, обижаться тут нечему. Именно такие воины, как ты, — костяк войска. Не то что тысячи тех, кого мне пришлось отпустить по окончании недавних боев. Малодушные.
— Благодарю тебя, командир, — кивнув, ответил Бостар.
Ганнибал поглядел на юго-запад, туда, откуда они пришли.
— Трудно поверить, что мы вошли в Галлию всего пару недель назад, а? Кажется, мы уже целую вечность не вступали в бой.
— Я не скоро забуду этот переход, командир.
После населенных враждебными племенами, иссушенных солнцем земель к северу от Ибера Бостару очень понравились плодородные земли южной Галлии с ее возделанными полями, большими селениями и дружелюбным народом.
Ганнибал печально кивнул.
— Я тоже. Потерять десять тысяч человек за три месяца было очень некстати. Но ничего не поделаешь. Быстрота — главное, и наша стратегия сработала.
Магон с неудовольствием поглядел на брата.