Гардар. Книга 2
Шрифт:
Де Тарган покивал моим словам и разлил вино и латис по бокалам искусной, тонкой работы из какого-то полупрозрачного камня. Сочетание тёмных, тёплого оттенка прожилок в общей массе почти прозрачного камня создавало ощущение ажурности, узора, висящего в воздухе. Рубин вина и изумруд латиса только добавили им нереальности. Словно напитки удерживались в плену узора прожилок лишь магией. Непременно себе подобные бокалы сделаю. Я с удовольствием вдохнул тонкий, дразнящий аромат латиса. Вино магам, конечно, можно, но в малых дозах, чтобы они не теряли над собой контроль. Мало ли что у пьяного на уме? А уж что может быть на уме у пьяного мага лучше никому не узнавать. Пара студенческих пьянок, а главное, их результат оставили мне твёрдое убеждение, что пить магам больше пары бокалов вина не стоит. Иначе можно остаться без денег за месяц, возмещая ущерб. Но вот латис… Латис – это совсем другое. Алкоголя в нём нет ни капли. Это водная настойка редких трав, выдержанная не меньше года в сильном природном источнике силы. Тонизирует тело, даёт ясность мысли магу и прочее, прочее. Дорогая вещь. До этого дня пробовал его только два раза. На дне рождении у Диниса ра Чалом и на выпускном балу в училище. Род уже шесть поколений доказывавший сталью и магией свою верность стране мог позволить своему отпрыску такие траты. А училище, пользующееся поддержкой первых лиц страны, тем более.
– За нашу встречу. Встречу ветерана и молодого воина, – управляющий слегка приподнял бокал, салютуя во время тоста.
– За нашу встречу, – я повторил жест.
Глоток и словно поток морозной свежести заполняет меня до кончиков пальцев. Миг и мир становится более чётким, рельефным, время замедляется без всяких жестозвуковых костылей. Кажется, что ещё мгновение и шёпот потоков сил на краю разума облечётся в слова. Вдох и наваждение схлынуло, шёпот утих, оставив после себя послевкусие мёда и яркий, словно омытый дождём после долгих дней засухи мир. Потрясающе…
– Аор, – де Тарган поставил бокал и сцепил в странном жесте пальцы. – Я понял, что ваше училище не ремесленное, раз вас готовили как универсала. Но как вы сильны в бою? Без этого вашего – доступно по уровню плетения.
– Конечно, с боевиком Гарской армейской школы я не сравнюсь, – тоже поставил бокал, отвечать де Таргану прихлёбывая из него немыслимо. Кто он и кто я? – но с условным десятком сетийской армии бился в открытом бою на экзамене по боёвке и выстоял.
– Очень неплохо для непрофильного выпускника, насколько я могу судить по опыту своей службы.
Я чуть улыбнулся. Похвала человека, который заслужил приставку к родовому имени и место управляющего станцией очень приятна. Зря хвалить не будет. Но следующие его слова меня и вовсе ошеломили.
– Аор, может быть, перейдём на ты?
– Это честь для меня, – отвечаю, как думаю и снова раньше, чем успеваю обдумать ответ в трансе. Мысленно морщусь от своей несдержанности.
– Отлично. Ты не тушуйся, все мы были молоды, – угадывает капитан метания. Всё-таки он мне в отцы по возрасту годится, а уж служба в Серой страже год за два идёт. – Взгляни сюда, – на скатерть легла его рука.
Нда, на этот раз я провалился в Сах едва его пальцы разжались и, кажется, даже без использования якорей. Лицо удастся сохранить и отхлынувшая от щёк кровь мне не грозит. Итак, что мы имеем. Портальный амулет, небольшой, как и следовало ожидать от обычной станции. И в нём, недалеко от центра, плавает в светлой глубине тёмно-красная искорка. Такая догадка была. Прямо как в мемуарах Повелителей об эпохе становления империи. Ещё до места службы не доехал, а уже первая возможность получить запись в личное дело. И она может быть и о моей смерти. Но это ничего не значит. Не зря над входом в училище есть девиз. Боевые маги всегда первые принимают на себя удар и первые умирают. Это наш дух, огонь в крови, стержень, который в нас выковали. И то, что этот удар будет первый лично для меня, ничего не меняет.
– Четыре дня назад амулет подал сигнал.
Не заметив или сделав вид, что не заметил моих метаний из транса в транс, продолжал де Тарган. Так, я в это и поверил! Серая стража – это отдел, отвечающий за внутреннюю безопасность и контрразведку. Чтобы капитан такого отдела и не мог видеть скачки моих эмоций и подёргивание пальцев остаточной визуализации жеста Сах? Не верю. Но за то, что сделал такой вид, я ему благодарен.
– Как видишь – пока ничего серьёзного. Поэтому я паники не поднимал и курьера не посылал. Вчера с почтовой каретой отправил сообщение в Райт. Команда оттуда прибудет только через три-четыре дня.
– А стражники? – озвучил я свои размышления.
– Гнать моих стражников смысла нет, ситуация не критична. Иначе я бы послал гонца в Ритош, – обдумав эту фразу и так и не поняв её смысла, я вскинул брови и де Тарган мгновенно уточнил. – Через Ритош проходит Сигнальная линия на восток страны. Тем более в лесу стражники ничего толкового не сделают. Они сильны здесь, на стенах, под прикрытием их рун и влияния Источника. Их маги против тварей в лесу не играют. Вот найти людишек, польстившихся на обещания Тёмных жрецов, и решивших на чужих страданиях свою жизнь построить, они смогут. А тут…
– И кто вылез? – я воспользовался паузой в разговоре, пока де Тарган в сожалении разводил руками.
– Крестьяне с дальних угодий говорят, что это Тёмные волки. Слышали и даже, мол, видели.
Капитан помолчал, ожидая ещё вопросов, но я уже задал единственный мучивший меня с момента появления амулета на столе и, решив отдать инициативу, лишь снова поднял брови.
– Сегодня прибыл ты, – де Тарган наполнил бокалы и поднял на меня как арбалет взгляд карих глаз. – Тебе это интересно?
– Да капитан, – я одним глотком выпил половину бокала и словно прыгнул в ледяную воду. – Мне это интересно.
Конечно, мне это интересно. То, что я зачищу портал в любом случае де Тарган, видимо, не понимает. Что странно вроде как девиз общий для всех боевых магов, а не только птенцов Рагнидиса. И пытается меня заинтересовать. Хотя… возможно, это проверка. Серая стража… Интересная мысль. Пока отложим её. Мне предстоящее сражение действительно интересно. И дело не только в том, что де Тарган составит отчёт о зачистке (подвернувшейся проверке?) и в личное дело ляжет запись о моей инициативе. И не в том, что в зарплатной ведомости появится бонусная графа. Нет. Тёмные порталы – проклятье и благо моей страны. И мне, начинающему магу, благо лежащее там, в лесу, очень пригодится. Плох тот адепт, что не мечтает стать Повелителем. А трофей будет моим вполне законно, не из второго-третьего же списка там что-то окажется? Управляющий останется доволен тем, что проблема решится быстро и бонус за решение проблемы на месте пойдёт и ему тоже. Ребятам же из группы реагирования придётся удовольствоваться тем, что делать ничего по приезду не надо. Трофеи им сдавать положено любые, так что на них они и не рассчитывают никогда. Это свободным от службы артефакты из первого списка идут в сумку по древним традициям ещё Тёмных времён. А группы зачистки формируют из ветеранов и обеспечивают по высшему разряду. Боевых им не будет и бонусных, но за три дня, что портал их дожидался бы, его защитников могло и прибыть. Не должны сильно обижаться парни. Так что попьют вина, меня крепким словом припомнят и домой. И вообще – от самого себя можно и не скрывать, но ведь и правда, как у древних героев в их мемуарах! От меня требуется только зачистить прорыв и выжить.
Так. Думаем. Тёмный волк. Это не очень серьёзно. Слабейшая тварь тёмных. Не сравнить с умными, в крепких доспеха воинами, с которыми я встретился на экзамене. Вот только… Не один он там, не один, такого быть не может. Но и не больше четырёх, иначе искра тьмы в артефакте была бы больше. Увеличение прорыва раньше шестого дня очень маловероятно, только в двенадцати процентах случаев, это азы прорывов. Выдвигаемся сейчас, чем раньше – тем лучше, ищем прорыв. Если Тёмных волков три и меньше – рубимся на месте. Четыре сразу могу не потянуть и тогда отступим после стычки, пока запас плетений не пополним. Вернее, потяну, но зачем нам лишнее геройство? За такое сержанты угощали крепким пинком и неделей мытья полов. Всё должно быть сделано надёжно и спокойно. Если за время поисков портал ещё что-нибудь выплюнет, также повоюем и отступим. В крайнем случае, зачистим новую тварь по светлому времени.