Гардемарин
Шрифт:
— Слушай меня ребята! — я подошёл к канонирам, которые приводили в порядок своё хозяйство, оттаскивая в сторону обломки рангоута, а также своих раненых и убитых товарищей — Заряжай картечью! Ваша задача снести с воды шлюпку! Как только с ней покончите, отстреливайте всех, кто плывёт к форту! Эти твари не должны добраться до берега! Без береговой батареи у нас не будет шансов!
А между тем, галеас Али, под парусами и вёслами уверенно входил в лагуну, направляясь к месту боя. Их намерения были ясны, я и без подзорной трубы видел открытые орудийные порты. Палубная команда «Шторма», под грохот
— Ван, идём к берегу! Якоря у нас нет, так что постарайся прижать «Шторм» бортом к песчаной косе, и при этом не посадить его на мель. Мы должны иметь возможность стрелять. Знаю, что сложно, но ты попробуй! Есть добровольцы на брандеры? — поднявшись на полуют, отдал я распоряжение своему лейтенанту, который пытался совладать с разбитым рулём, при помощи двух матросов.
— Есть господин Виктор. Их поведут доктор и штурман, они сами вызвались — ошарашил меня Ван — и с ними по два матроса! Они уже в вельботах. Только вот брандеры смешные получились. По бочонку пороха мы на них загрузили и парусину, политую маслом. Всё что успели…
— Они хоть плавать то умеют и вельботом управлять? — с сомнением спросил я.
— Понятия не имею — спокойно ответил Ван. Шлюп под его управлением медленно обходил пиратский галеас, который уже лег на правый борт.
— Зашибись твою мать! — выругался я, однако направился к корме, за которой болтались две наши управляемые «торпеды» с «камикадзами» на борту.
— Эй на вельботах! — прокричал я экипажам брандеров — вы как спасаться собираетесь? Плавать умеете?
— Я не умею… — среди гула голосов, подтверждающих такое важное умение для поездки на лодке в один конец, я расслышал тихий голос Марка.
— Долбоёж! — психанул я. Терять штурмана, в которого я вложил столько сил не хотелось — ты чем думал, когда в вельбот лез? Задницей?! Привяжите его к скамье! С ней вместе за борт будешь прыгать дебил! Отвязывайтесь, и как только начнётся стрельба, ставьте паруса и вперёд! Как выйдете на курс, привязывайте румпеля, поджигайте парусину и за борт! Добирайтесь до берега в плавь и завидуйте в форт, ну или к шлюпу, по возможности короче! Команды не ждать, действуйте по обстановке, а сейчас расходитесь в разные стороны!
Отдав важные распоряжения и напутствовав самоубийц за деньги добрым словом, я вернулся к Вану.
«Шторм» плыл прямо среди гущи тонущих людей. Пираты спасались с корабля в плавь, используя любые подручные средства. По бортам шлюпа щелкали мушкетные выстрелы, матросы без жалости добивали выживших. На волнах покачивались обломки разбитой картечью шлюпки, в которой среди груды тел даже кто-то ещё ворочался. Воды лагуны окрашивались кровью. Пиратский галеас, перевернувшись к верху дном застыл на месте, передумав пока тонуть. То ли он мачтами в дно упёрся, то ли ещё чего, но сейчас когда-то грозный корабль напоминал деревянную подводную лодку, или спину морского чудовища, готового погрузится в морскую пучину. Береговая батарея молчала, наверняка заряжают пушки пользуясь моментом. Нам предстоял новый бой.
— Славно повоевали господин Виктор! — удовлетворённо
— Потом мне дифирамбы будешь петь — буркнул я, разглядывая приближающийся марокканский корабль — вон у нас ещё проблемка плывёт, а там я тебе скажу капитан по умнее пиратского будет. Да и про форт они уже знают. Эти нам борт не подставят, пойдут прямо, у них на носу батарея как бы не больше нашей бортовой, калибр уж точно покрупнее будет.
Али удивил. Игнорируя «Шторм», он уверенно шёл к форту. На предельной дистанции, развернувшись носом в сторону шлюпа, он на мгновение застыл и его левый борт окутался дымом орудийного залпа. Он стрелял по форту и на удивление точно стрелял! По берегу густо запрыгали ядра, поднимая султаны песка и грунта и рикошетируя от земли. Отстрелявшись одним бортом, галеас слаженно действуя вёслами развернулся практически на пяточке и тут же прозвучал второй залп. С берега в разнобой ответили орудия Дайона. Далеко! Медные пушки голландского фрегата доставали марокканский корабль на излёте, тогда как Али снова разворачивался левым бортом, собираясь повторить залп. Перевёртыш решил разделаться сначала с самым грозным противником, и оставить нас на потом! Надо было что-то делать, Дайону так долго не продержаться!
— Вот сука! — выругался я, оглядывая «Шторм», мы готовы к бою, такелаж приведён в относительный порядок и пушки заряжены. Похоже придётся выходить из домика! — его надо обойти, отвлечь от форта! Где там эти грёбанные брандеры?!
— Да, надо выходить… — согласился Ван, кусая губы и затравленно смотря на берег — может сдадимся?
— Ты хочешь вёслами махать остаток жизни? — я посмотрел на голландца — нас с тобой никто не выкупит из плена. Это марокканцы, они тебя отпустят только в одном случае, если ты как капитан вон того грёбанного корабля поменяешь веру! Да и то не факт! Ну а потом ты будешь резать и топить своих бывших соотечественников по приказу Марокканского султана.
— Не хочу! — буркнул Ван — выходим?
— Выходим! — приказал я — постарайся обойти его и зажать между берегом и «Штормом». На абордаж пойдём только в самом крайнем случае, у них бойцов много!
«Шторм» выходил из-за обломков пиратского галеаса. Берег уже почти молчал, только изредка то одно, то другое орудие Дайона отвечало огнём. Либо расчёты повыбило, либо разбиты пушки. Дайон всё же умудрился попасть по кораблю Али несколько раз, и я видел пробоины в его бортах. Но казалось это никак не беспокоило Али Хасана. Он придерживался выбранной тактике, до сих пор не сделав ни единого выстрела по «Шторму».
Шлюп поймал ветер оставшимися парусами и шустро полетел к противнику. Мы обходили его по широкой дуге, и наша задумка отвлечь Али от форта удалась. Наверное, он подумал, что мы собираемся сбежать. Со стороны так вполне могло показаться, набрав ход «Шторм» ещё мог вырваться из западни. Но Али явно не собирался нас отпускать. Оставив в покое форт, его корабль разворачивался в сторону «Шторма», мы должны были сойтись в середине лагуны. Повернувшись кормой к берегу, галеас вспенив вёслами воду бросился на пересечение курсов.