Гармония желаний
Шрифт:
Мелани оказалась полностью права. Известие об отмене свадьбы произвело на стариков убийственное впечатление. Отец, правда, немного успокоился, но лишь после того как Мелани сообщила, что Джой возместит все затраты. Однако маму не так легко было унять. Она была просто вне себя от возмущения. А когда Мелани опрометчиво предложила использовать уже заказанные путевки как обычный тур для четы старших Коулди, материнский гнев уже ничто не могло остановить.
— Да как ты себе это представляешь? Разве я смогу отдохнуть в путешествии, в котором вы должны были провести ваш медовый месяц? Я уже не удивляюсь тому, что Джой бросился
Мелани расстроили слова матери.
— Ты думаешь, я выходила замуж за Джоя только из-за его денег?
Гнев продолжал бушевать в душе миссис Коулди, заставляя старую леди объясняться на повышенных тонах.
— Но ты не любила Джоя, уж мне-то известно! Я видела тебя влюбленной и могу с полной уверенностью сказать, что это был не тот случай! Ты разработала хладнокровный план, как захомутать этого парня, и я не возражала, так как он был хорошим человеком, из него получился бы великолепный муж и отец! У меня, разумеется, была надежда, что все-таки ты его полюбишь. Однако ты играла им и в итоге получила то, чего заслуживаешь!
— Фрэнсис, прекрати немедленно, — вмешался мистер Коулд. — Чему быть, того не миновать. И кто знает, может, все только к лучшему, и наша девочка наконец встретит того человека, которого будет и любить, и уважать.
Мелани, едва не плача, бросила на отца благодарный взгляд. Ее задели резкие слова матери, полное непонимание близкого человека и отсутствие хотя бы капли сострадания.
— Я должна позвонить Джине, — сказала она, пытаясь найти причину для ухода. Разумеется, подруга-то уж точно встанет на ее сторону, с ней всегда можно поделиться проблемами.
— А как же остальные приглашенные? — кинула ей вслед миссис Коулди. — Кто будет им сообщать об отмене свадьбы?
— Я все сделаю, мам.
— И ты будешь звонить от нас? Это влетит нам в кругленькую сумму...
— Нет, я завтра переезжаю в дом, который мне отдал Джой, и обзвоню всех оттуда.
— Ты переезжаешь? — опешила мать. Выражение лица ее при этом резко изменилось, став жалостливым.
— Я думаю, так будет лучше, — вздохнув, ответила Мелани.
— Ты... тебе совсем не обязательно это делать, — стала убеждать ее миссис Коулди, но голос ее надломился, подбородок задрожал, а по щекам покатились слезы. — Ты же знаешь, мне наплевать на телефонные счета!
В этот момент Мелани поняла: мать страдает из-за того, что мечта всей ее жизни — увидеть единственную дочь у алтаря — разлеталась вдребезги. Никто ведь теперь не знает, как скоро та сумеет найти подходящего претендента на ее руку и сердце...
Миссис Коулди была совершенно права в том, что Мелани сделала ставку на Джоя. И совершенно хладнокровно добивалась своей цели, чего снова сделать уже не сможет. Ведь второго такого подходящего жениха днем с огнем не сыщешь. И что же ей теперь оставалось делать? Влюбиться в очередного ловеласа, как это и случалось с нею не раз? Нет уж, такого
— Не беспокойся, мам, — сказала Мелани, обнимая ее. — Все будет хорошо. Вот увидишь.
Мать опять расплакалась. А дочь, отчаянно борясь с подступающими слезами, посмотрела на отца.
— Иди и звони, кому хотела, — тихо сказал тот. — Мы сами разберемся.
Она ушла к себе в комнату и набрала знакомый номер. Долго ждать не пришлось, Джина подняла трубку.
— У тебя есть время, чтобы поговорить со мной? — сразу спросила Мелани. — Я тебе не помешаю?
Подруга посвящала все свое время уходу за матерью, у которой четыре года назад врачи обнаружили болезнь Альцгеймера. И не знала ни отдыха, ни развлечений. Решение взвалить на себя столь тяжкий груз дорого обошлось ей. Во-первых, было потеряно место референта в крупной иностранной компании. Во-вторых, ушел муж. Оказалось, что жертвы, совершенные не ради их удобства и спокойствия, мужчины редко понимают и терпят.
Сейчас Джина зарабатывала на жизнь тем, что переводила технические тексты с английского на французский и обратно. Ее единственными развлечениями были чтение и телевизор, на которые также почти не оставалось времени. Лишь раз в месяц она нанимала сиделку, чтобы иметь возможность куда-нибудь выбраться и как-то развлечься. И в этом случае обычно Мелани составляла ей компанию.
Вот и накануне был как раз такой день. Подруги посетили казино и вечернее шоу. Причем большую часть расходов Мелани взяла на себя. И теперь подумала, что в будущем сможет это делать чаще.
— Все в порядке, Мелани! Какое счастье, что Лили заснула. Сегодня с ней трудно. Не узнает меня. Хотя, не исключено, что и притворяется... Она всегда капризничает, стоит нам с тобой куда-нибудь собраться.
— Как мне тебя жаль, Джина. Извини, но у меня плохие новости.
— О нет. Что случилось?
— Свадьбы не будет.
— Ах он, ублюдок этакий! — немедля ответила Джина.
И такая реакция удивила Мелани.
— Почему ты подумала, что все отменяется из-за Джоя?
— Я тебя слишком хорошо знаю. Ни за что в жизни ты не сорвала бы свадьбы с ним...
— Ошибаешься, он предлагал оставить все, как есть. Я сама отказалась.
— Да, романтично, ничего не скажешь! Побег невесты из-под венца накануне свадьбы... Прости, но все так неожиданно. Расскажи скорее, что произошло? Другая женщина?
— Как ты догадалась?
— Это было не трудно. Мужчины в основной своей массе не отличаются оригинальностью.
— Мать винит во всем только меня. Считает, что Джой пошел налево, потому что я его не любила.
— Ты все-таки призналась ей в этом?
— Нет. Она сама вычислила.
— Вообще-то у нее был повод так думать. Сама знаешь, что Джой сильно отличался от мужчин, в которых ты влюблялась. Классическая внешность, хорошие манеры. Короче, слишком правильный.