Гарнизон рассеченной скалы
Шрифт:
— Ты должен уважать ее выбор. Твоя Кили решила, что так будет лучше.
— Она хотя бы не умрет… Как там ваши мужчины?
— Пока никак, — вздохнула эльфийка. — Их вернулось так мало, и те без памяти…
— Если тебе станет легче, то вернулись не все. Попав в плен, кто-то вступил в ряды белого братства, кто-то, с высочайшего позволения церкви, отрекся от былого, обзавелся новой семьей и осел, решив начать жизнь заново.
— Откуда ты знаешь?
— Люций сказал. У нас было время пообщаться. Но лучше никому об этом не говорить…
Ночь тянулась
Ольгерд появился, когда стемнело. Собрав нехитрые пожитки, отряды эльфиек, гвардейцев и десяток солдат «Эсхила», погрузились на корабли. Номад и Ругур были налегке, а потому решили, что вправе забрать с собой еще один бочонок эля. Стартовав с храмовой площади, четыре грузовых судна, описав дугу в несколько километров, приземлились в центре долины.
Ольгерд и Кира, следя за экраном своего прибора хранили молчание. Наконец, яркая точка в темнеющем небе пришла в движение и спустилась к ним, оставляя за собой едва различимый золотистый шлейф.
— Как прошло? — спросил Хансон негромко.
— Все хорошо, — Ольгерд убрал прибор в карман. — Теперь она часть этого мира. Сейчас мы все узнаем…
— Вы волнуетесь? — удивился Арон.
— Да… есть немного. Я ведь тоже живой человек.
Живая богиня, одарив собравшихся своей лучезарной улыбкой, зависла в полуметре над землей.
— Ваши догадки верны, посланник, — мягко, но четко проговорила она. — Все будет так, как вы предсказали.
— Милостивая Иштар, что конкретно вы решили сделать? — спросил Ольгерд.
— Я поглощу всю мертвую плоть, что накоплена между мирами, вместе с жизненной силой, что в ней томится. Затем, я искажу пространство и время, дабы в пределах этой долины, создать разлом, открывающий безопасный проход между мирами. Для этого я использую обломки цитадели и все, что найду на той стороне.
— Что это значит? — встревожился Хансон.
— Если просто открыть портал и впустить сюда все, что там болтается, то земли покроются мертвой плотью, которая начнет разлагаться, а изувеченные души, пытаясь вернуть себе тела, разорвут этот мир надвое. Богиня создаст некий ковчег, где души смогут обнулиться, и, уже чистыми, вновь обретут тела, — пояснил Ольгерд. — Но она впитает все жизни, что окажутся в ее власти. Поэтому мы и очистили долину и ее окрестности от людей.
— Мне ведь дозволено создать новые виды и населить пустующие земли? — уточнила Иштар.
— Да, конечно, — улыбнулся Ольгерд натянуто. — Главное не переусердствуйте, в этот раз. Виды должны быть совместимы. Второй апокалипсис нам не нужен.
— Я непременно оправдаю ваше доверие, посланник, — пообещала Иштар.
Ольгерд галантно поклонился в ответ.
— Нам нужно наполнить сосуд, — напомнила Богиня.
— Ах да… — Ольгерд достал контейнер, отдалено похожий на яйцо и протянул его Номаду, который стоял ближе всех.
— Мне нужны семена жизни… — обратилась она к собравшимся.
— В смысле… прям семена? — усмехнулся захмелевший гном.
— Достаточно капли крови, — пояснила Кира. — Здесь собрались представители всех разумных видов. Богине нужны образцы, чтобы на их основе создать нечто новое.
— А… — протянул Номад. — Ну, тогда я буду первым! Окажете эту честь гному?
Нима, улыбнувшись, протянула ему кинжал. Номад неосторожно проткнул палец и крови вылилось несколько больше, чем нужно, но в сосуд он все же попал. Следующим был Ругур. Орк поделился кровью без лишних слов. Затем Арон, Нима, Сольвейг, еще один Арон, и, наконец, Ками. Последним наполнил сосуд Хансон. Как король, и как единственный чистокровный представитель человечества, он торжественно передал сию чашу в руки Иштар.
— Я готова, — закрыв контейнер, проговорила новоявленная Богиня.
— Что, прямо сейчас? — вздрогнул Хансон.
— У нас тоже все готово, — подтвердил Ольгерд. — Осталось лишь открыть портал и удалиться на безопасное расстояние.
— Вам лучше поторопиться, — улыбнулась Иштар. — Те, кого вы называете церковью милосердия, уже ждут своего часа. Тот, кого вы зовете Люций, не сможет сдержать данное слово. Он и его братья мертвы. На той стороне ваш враг. Как только откроется портал, его войско хлынет в долину.
— А как же ты? — Арон все еще видел Кили, а не богиню.
— Не тревожься, нам двоим ничего не грозит, — улыбнулась Иштар.
— Тем хуже для них, — удрученно вздохнул Ольгерд, понимая, что все его дипломатические старания пошли прахом. — Наша милостивая Богиня пожрет все жизни, до которых дотянется. Поверь она не подавится…
Арон, колеблясь, протянул свою руку, желая в последний раз прикоснуться к Кили. Богиня великодушно ответила на его порыв. Ладонь ее была мягкой и теплой…
— Прости меня… Кили.
— Не вини себя, — тихо сказала она. — Ступай с миром.
Три корабля уже поднялись в небо. Запрыгнув на аппарель последним, Арон пристегнул к ремню страховочную стропу и обернулся. Задрожав всем корпусом, судно отрывалось от земли.
— Можно, — разрешил Ольгерд, и Кира активировала портал.
Зеленый кристалл на высокой мачте вспыхнул изумрудным светом и, ударив в небо лучом, просканировал скалы. Мерцающая пелена, едва возникнув у кромки моря, изрыгнула кишащую белую массу. Разношерстные твари, отмеченные красными полосами, поясами и лентами, хлынули в долину. В воздух сразу же взвились примитивные ракеты, выпущенные из труб. Боевые слоны ринулись в атаку. И не было им числа… Словно морская пена, вражеское войско стекалось к центру долины, закручиваясь в воронку.