Шрифт:
В оформлении обложки использовано изображение https://avatars.mds.yandex.net/get-pdb/38069/32d1a2d0-0d5d-4045-8337-032f42ef5727/s1200 по лицензии CC0.
Гаснущий
Мария Кущиди
«Каждый проснётся в своём тайном кошмаре…»
Просто протяни мне свою руку. Я здесь, ты видишь меня? Скорей, дай мне свою руку?! Койлин…
Глава 1.
Холод… Я чувствую его сквозь закрытые веки. Кончиками пальцев я машинально ощупываю бетонную сырую поверхность под собой. Лёгкие словно наполнились водой, мешая мне нормально дышать. Тело моё точно окаменело, перестав реагировать на окружающий мир. Моё дыхание ровное, но не частое, кажется, приглушённое. Мне тяжело вдыхать этот влажный воздух. Проникая в мои лёгкие,
Койлин, протяни руку. Я здесь! Я здесь!!!
Мои веки с невероятным усилием распахнулись, точно я уже несколько лет не открывал их. Одним движением я поднялся с чего-то очень твёрдого, присев на край. Сердце бешено стучало, вот-от готовое выпрыгнуть из моей груди. Боль заставила меня пошевелить руками, что сделать было довольно трудно. Всё мое тело словно онемело. Приблизив ладони к своим глазам, я сквозь рябь увидел багровые следы на пальцах, а вместе с ними и небольшие рваные раны. Кровотечение постепенно затихало, вовсе лишив меня обеспокоенности. Уставившись в одну точку, в этот залитый водой бетонный пол, я на мгновенье замер, пытаясь справиться с навалившейся головной болью. Виски словно сдавливал кто-то изнутри, играя на них, как на каком-то музыкальном инструменте. Рябь в газах увеличилась, всё вокруг затмили чёрные блики, невидимые пылинки, медленно начинающие меня удушать. Не в силах удержаться на одном месте, я свалился на пол, болезненно ударившись коленями о бетонный пол. Брызги воды разлетелись от меня в разные стороны, глухим ударом распространив отчётливый звук, который в одно мгновенье затих в молчаливых и неприступных бетонных стенах. Схватившись за горло, я пытался ногтями разорвать невидимые путы, сжимающие моё горло, но я лишь оставлял на себе царапины, которые усугубляли моё положение. Я пытался ухватить хоть молекулу воздуха, хоть что-то, что спасло бы меня, но все мои попытки были тщетны. Барахтаясь в холодной воде, я медленно угасал, в конечном счёте, потеряв малейшие признаки жизни.
Не отпускай. Держи меня. Прошу, Койлин.
Жадно хватая воздух ртом, я схватился за грудь, пытаясь восстановить дыхание. Голова просто раскалывалась на части, из-за чего я не мог первые несколько минут увидеть то, что меня окружало. Постепенно восстановив дыхание, дождавшись, когда головная боль затихнет, я смиренно опустил руки в воду, облегчённо вдохнув сырой воздух. Раздражённый кашель тут же грохотом вырвался из моего горла. Этот воздух медленно, но верно начинает разрушать мой организм. Жуткий сладкий запах плесени вызывает тошноту, подкатывающую к горлу всё сильнее. Стоило мне расслабиться, как холод ударил по мне, сковав в своих ледяных лапах. Лишь сейчас, когда мне удалось восстановить своё самочувствие, я не на шутку заинтересовался тем местом, где сейчас нахожусь. Я готов поспорить, что не знаю этого места, но откуда я здесь? Бетонные стены, бетонная плита, похожая на кровать, что стояла вплотную у одной из стены, были всем, что окружало меня здесь. Пол этой тесной комнаты был залит мутной водой, из которой уже виднелись верхушки тёмных водорослей. Почти всё пустое пространство стен было во власти мха и плесени, а одна из стен и вовсе была полностью покрыта этой мерзостью. Слабый, холодный лучик солнца, пробравшийся через окошечко на потолке, освещал это тесное пространство, хоть как-то спасая меня от темноты. Ощупывая стены, пробиваясь сквозь их мерзкие наросты, я надеялся найти дверь или окно, через которое можно было бы выбраться, но ничего такого я не нашёл. Стены были пусты, сделаны сплошь из бетона и безысходности. Нет, нет, нет… здесь должно что-то быть. Должно. Ведь иначе, как бы я попал сюда? Если есть вход, есть и выход, нужно только хорошо его поискать. Не прекращая ощупывать стены, прорываясь через мох, я был уверен, что дверь есть, вот только сердце почему-то твердило иное.
С отчаявшимся криком упав на колени перед одной из этих чёртовых стен, я, в конечном, счёте, опустил руки, не зная, что и как мне теперь делать. Я не могу найти выход. Меня словно кто-то заточил здесь, надеясь, что я не выйду отсюда. Никогда. Мне было всё равно на холод, на эту воду, в какой-то момент я словно перестал замечать это. Прислонившись к стене, я беспомощно выдохнул влажный воздух, точно какой-то груз, мешающий моему нормальному существованию. Как я попал сюда? Что это за место? Как отсюда выбраться? Сейчас мен больше интересовал, если честно, последний вопрос, ведь именно от него зависела моя дальнейшая судьба. Если бы не большая влажность в этом пространстве, то я бы мог поверить, что эти влажные линии на моих щеках являются слезами, хотя, может быть, так оно и есть. Как бы я не пытался отрицать холод, как бы я не игнорировал его, с каждой секундой, проведённой в воде, мне становилось невыносимо холодно. Этот холод насквозь пронзил моё тело, иглами вонзившись в дрожащую плоть. Каждый мой выдох сопровождался ледяным облачком, которое тут же исчезало, растворившись в мёртвом пространстве. Эти стены словно смеются надо мной. Готов поспорить, они смотрят на меня, наслаждаясь моим бессилием. Свет, совсем недавно освещающий бетонную комнату, в какой-то момент иссяк, становясь с каждым разом слабее. Темнеет. Какое-то чувство тревоги нависло надо мной. Темнота… Сумрак… Мрак… это было страшнее всего на свете. Неужели… неужели я боюсь темноты? Возможно, ведь от самих мыслей, что я останусь наедине с темной, волновал моё сердце. Только ни это?! Люди постоянно проводят время в темноте, засыпая с ней в одной комнате, деля с ней один дом и один мир. Но я почему-то считаю её неприемлемой. Она пугает меня, давит, шепчет о тварях, которых я не могу увидеть, но отчётливо могу почувствовать. Что-то в воде в какой-то момент коснулось моих ног, тут же удалившись в сторону, к одной из стен. Я замер, пытался вовсе не дышать, чтобы понять, придумал я себе это или же что-то действительно коснулось моих ног. Я сидел недвижно, судорожно осматривая воду, пытался приметить те признаки жизни, которые, возможно, обитают в этой комнате вместе со мной. Свет угасал, а страх во мне только усиливался. Что это? Совсем недавно я опасался одиночества, а теперь не хочу знать, кто всё это время находился рядом со мной, в мутной, грязной воде. Я боялся даже пошевелиться. Может, это то-то и не заметит меня, если я не буду двигаться. Но если я останусь на одном месте, в воде, я скоро замёрзну, став кормом для своего соседа. Ноги уже практически ничего не чувствовали, а вслед за ними коченело и всё тело. Где эта тварь, что притаилась в воде? Я не вижу её, но более чем уверен, что она здесь. Гладь воды непоколебима, невозмутима. В какой-то момент я почувствовал, как что-то снова коснулось моих ног. Не издав ни малейших движений, я лишь медленно опустил голову, пытаясь рассмотреть, что было рядом с ними. На поверхности воды что-то балансировало. Это что-то было грязного коричневого цвета. Присмотревшись к предмету своих беспокойств, я облегчённо выдохнул, точно избавился от какого-то многотонного груза на своих плечах. Водоросли. Это были всего лишь водоросли. Ещё немного и свет вовсе погаснет, исчезнет, оставит меня один на один с непроглядным мраком. Нельзя оставаться в воде. С усилием поднявшись на ноги, я с трудом сделал пару шагов, остановившись у бетонной плиты. Единственное сухое место в этой комнате. Она находится довольно высоко от воды. Я не уверен, но метр расстояния между ними точно есть, хотя, может, и гораздо больше. Забравшись на бетонную плиту, я прижался к небольшому островку у стены, где не было ни ростка мха и плесени. Поджав под себя ноги, я сжался в комок, пытаясь согреться. Я наблюдал за тем, как свет покидал бетонное пространство, в какую-то минуту и вовсе исчезнув. Темнота. Я ничего не вижу, даже собственные руки, которые находятся у меня перед глазами. Как же темно. Ладонями я растирал онемевшие от холода ноги, выдыхал горячий воздух себе под рубашку. Спустя несколько минут мне стало немного теплее. Хоть как-то я мог спастись от холода. Мне стало немного спокойней. Прислушиваясь к миру, что находился вокруг меня, я надеялся услышать ночную трель птиц или стрекотание сверчка, однако кругом была одна тишина. Она закрадывалась мне в разум, внушая тяжёлое чувство безысходности и страха. Я здесь один. Теперь я уверен в этом. Один… От собственных мыслей мне становится тяжело, больно и одиноко. Я один… Никого рядом нет. Куда все делись? Где вся жизнь? Почему так тихо? Я один… и никого больше. Никто мне не поможет. Никто не придёт, чтоб спасти меня. Никто не услышит меня, никто и не догадается, что здесь есть человек. Живой человек. Плеск. Он раздался внезапно. Показалось? Я замер, прислушиваясь к окружающим звукам. Плеск. Здесь кто-то есть, кто-то рядом со мной. Я не мог видеть из-за темноты, но чувствовал, как кто-то плавает там внизу, в воде. Движения существа были плавными, можно сказать, изящными. Я слышал, как небольшое тело бороздит водную гладь, точно ища что-то. Эта тварь кругами плавала по комнате, не останавливаясь ни на миг. Сильнее вжавшись в стену, я старался не выдавать себя. Оно было там, совсем рядом со мной, буквально у моих ног. Оно не видело меня? Похоже, что нет. Наверное, тварь и сама слепа, так же, как и я сам. Если я не издам ни звука, она и вовсе не заметит меня. Нужно только не выдавать себя. Я слушал каждое движение, пытался понять, куда и как оно движется. И самое главное – видит ли меня? Оно словно ищет, ищет меня, но не может найти. Моё предположение, что эта тварь слепа, с каждой минутой подтверждается в моём рассудке. А если… а если она играет со мной? Выжидает, когда можно будет напасть, дезориентировав меня, запутав, убедив в своей слепоте? Мне остаётся только надеяться, что эта тварь глупа и не додумается до моих последних мыслей. Как же я хочу, чтобы так и было. Моего плеча коснулось что-то склизкое и живое. Эти крохотные лапки уверенно ступили на моё плечо, щекоча, поднимаясь по шее. Многоножка. Противное существо, больше похожее на форму жизни с другой планеты. Она поднимается к моему лицу, оставляя на моей шее мерзкую влагу, источающую прогнивший запах. Далее следует по щеке, поднимаясь к вискам. Одна мерзкая лапка коснулась моей губы. Отвращение взяли надо мной вверх, заставив подскочить с места, сбросив это насекомое со своего лица прямо в воду. Что я сделал?! Нужно быть тише. Не выдавать себя. Делать вид, что меня здесь нет. Застыв на месте, я судорожно прислушивался к звукам на воде, пытаясь понять, что сейчас собирается делать эта тварь. Тишина наполнила стены. Ни звука не пронеслось внизу. Тварь затихла, точно слушая, ожидая моей реакции. Она заметила она? Не знаю, хоть мне и кажется, что это так. Почему она замерла? О чём она думает? Лишь темнота передо мной и ничего больше. В какой-то момент я услышал тихое шипение, доносящееся с поверхности воды. Эта была змея, теперь я точно уверен в этом. В этот же момент она продолжила кружить на воде, словно ей было всё равно на меня. Вряд ли это так. Факт о том, что она слепа, был куда более существенен. Облегчённо выдохнув, я снова прижался к стене, согревая своё, в очередной раз, онемевшее тело.
Я очнулся от звонкого звука, падающего на гладь воды. Я заснул? Как это вообще возможно? Спать в такой ситуации… не могу поверить, что это так и есть. Подо мной была вода, практически поглотившая бетонную плиту, которая недавно возвышалась над полом. Одним рывком поднявшись на ноги, я пытался понять, откуда здесь появилась вода. Снова звонкий звук привлёк меня. Прислушиваясь к нему, я вдруг судорожно понял, что по ту сторону бетонных стен идёт дождь. Через то небольшое окошечко на потолке дождь без проблем проникает, постепенно заполняя пустую комнату из бетона. Должно быть, он уже давно начался, раз уровень воды поднялся на довольно высокий уровень. Сколько же я спал? В углу я услышал, как змея снова начала плавать по кругу, уже имея возможность достать до моих ног. Ещё некоторое время и я погибну. Либо эта тварь, если она ядовитая, ужалит меня, либо комната полностью наполнится водой. Сердце бешено колотилось, нужно было искать выход отсюда, стоит только ещё раз его поискать. Став снова ощупывать ту стену, что была позади меня, я старался не привлекать внимания к слепой змее. Даже если она не ядовитая, я не хочу проверять этот факт на себе. Какой-то странный звук раздался в воде. Словно что-то обрушилось. Часть воды незамедлительно начала вытекать из стены, что находилась напротив меня, унеся вместе с собой и эту плавучую тварь. По крайней мере, я больше её не слышал. Шанс на спасение. Нужно выбираться. Ступив в воду, я на ощупь, по стенам, направлялся к той, из которой вытекла вода. Натыкаясь на мерзкие наросты на стенах, я отстранялся от них, снова неуверенно прикасаясь к мокрым стенам. Неровная поверхность, на которой отчётливо чувствовались трещины, привела меня к довольно большой дыре в стене. Изучив её, я понял, что смогу пролезть, вот только при этом следует действовать осторожно, ведь я не знаю, что на той стороне. Просунув ноги, я внимательно ощупывал ими поверхность, на которую мне предстоит встать, проверял её на прочность и вообще на её существование. Когда я был уверен, что никуда не провалюсь, смело просунул и всё тело, поднявшись на ноги. Так, снова темнота. Придётся идти на ощупь. Вытянув перед собой руки, я пытался нащупать стену, по которой можно было бы идти дальше. Вокруг словно ничего не было. Делая осторожные шаги вперёд, я неровно дышал, не зная, что находится вместе со мной в этом пространстве. Куда ушла вода? Здесь её не было, только мокрый пол напоминал о ней. Если она куда-то ушла, значит, здесь есть выход. Этот факт помог мне собраться. Однако вскоре я нащупал под собой дыры, куда свободно могла быстро уйти вода, при этом, унеся с собой и то противное создание. Где я нахожусь? Ничего не понимаю. Я даже не помню, как попал сюда. Внезапно кашель грохотом снова прорвался из меня. Он был настолько сильным, что я свалился на колени. Было такое чувство, словно он сейчас разорвёт мои лёгкие на части. Прикрывая рот ладонями, в какой-то момент я почувствовал на своих ладонях липкую субстанцию, от которой разносился медный запах. Кровь. Это не на шутку напугало меня. Голова закружилась. Тело ослабло. Я окончательно потерял сознание.
Глава 2.
Холодные солнечные лучи коснулись моего лица. Я неохотно открыл глаза, в которых всё окружающее было залито туманом. Голова кружится. Нужно прийти в себя. Пытаясь утихомирить головную боль, я не шевелился, боясь, что сейчас малейшее резкое движение отразится несносной болью. Я пролежал так пару минут, дождавшись, пока я приду в себя. Поднявшись с пола, я начал осматривать то, что меня окружало. Сквозь бетонный потолок пробивались солнечные лучи, освещая бетонное здание, заросшее всякой мерзостью. То помещение, в котором я находился сейчас, было размером со спортивный школьный зал. Здесь не было дверей, только одна, далеко находящаяся от меня. Я видел ту дыру в стене, из которой вылез. Та комната… у неё не было двери. Ничего, что напоминало бы дверь. Но как я тогда попал в неё? Сейчас я бы не хотел снова проснуться там. В центре огромной комнаты был водосток, в который, видимо, вытекала вода, попадая в это помещение. Здесь делать мне было больше нечего, поэтому я направился к дальней двери, желая поскорее отсюда выбраться до темноты. Каждый мой шаг отзывался ударом, хлюпаньем и тяжёлым эхом, который исчезал через те окошечки на потолке. Лишь сейчас я обратил внимание на свою одежду. Это была тюремная форма. На металлической бирке, что висела на моей шее, на чёрной верёвке, было выдавлено одно единственное слово: «Гаснущий». Что это значит? Что бы это вообще значило? Гаснущий… и что мне следует понимать под этим? Я н знаю. Ничего не помню, даже имени своего. Гаснущий. Ха, это не может быть моим именем?! Тогда что это? Без капли понятия. Так значит, это тюрьма? Очень странная, если честно. Здесь никого нет. По крайней мере, я ещё никого здесь не обнаружил. Та камера, в которой я находился, была больше похожа на камеру смертника, но никак не на тюремную камеру заключения.
Дверь тяжело поддалась мне, но всё же открылась. Со временем она осела, поэтому распахнулась лишь наполовину, твёрдо сев на пол. Этого мне хватило, чтобы выбраться. Я оказался в небольшом помещении, на середине которого стоял стол, заваленный какими-то бумагами. Быть может, я смогу понять что-то из них. Большая часть бумаг размокла и полностью потеряла своё содержание и вообще какой-то смысл. Однако я нашёл несколько страниц, на которых ещё можно было различить слова.
« Содержание заключённых в строгости и полном отчуждении от внешнего мира – вот, к чему нужно стремиться. То, что на данный момент – нельзя назвать строгим содержанием. Они получают всё, что угодно для пригодной жизни. Совершившие преступление не имеют шанса называться людьми. Каждый день наблюдая за ними, я всё больше ненавижу их. Вот бы поместить нагрешивших в такое место, из которого им нет выхода»
« Риз Уэсли, Дейв Браун, Ким Орман были доставлены 16 июня в 11:34 Дорманом. Распоряжение над ними отдано именно ему. Приказ Уолберга»
« 20 июня в 15:16 в камере №41 было найдено тело Кима Ормана. Его задушили. Вероятно, это сделал Дорман. Никаких приказов сверху пока не было, но стоит иметь в виду»