Гавань Семи Ветров
Шрифт:
— Да, пора…
Волшебница подошла к краю воронки, оставшейся на том месте, где когда-то — подумать только, почти тысячу лет назад — стоял Ноэль-де-Тор, Шпиль Познания. Жаров смотрел ей в спину, и ранее зародившееся беспокойство все набирало и набирало силу, заставляя мозг лихорадочно работать в поисках ответа. Но подходящего ответа не было, девушка была — или выглядела — спокойной, собранной. Проклятие, он сам без труда подобрал бы десяток аргументов, любой из которых был бы достаточно весом, чтобы оправдать ее присутствие в исчезнувшей башне, — и смешно было бы думать, что волшебница не видит многочисленных лазеек в его неубедительной речи. Да что там лазеек —
Она молчала. Медленно, словно боясь своих собственных движений, расстегнула куртку, извлекая из-под нее небольшую, в половину ладони, пластинку. И только потом заговорила, но обращаясь при этом отнюдь не к Жарову:
— Ты говорил, Лавочник, что ее нужно захотеть сломать. Я хочу сделать это, я хочу найти путь в пропавший Шпиль!
Она протянула руки вперед и резко, одним коротким движением, переломила пластинку пополам.
Жаров ждал чего угодно — например, что прямо сейчас перед ним появится исчезнувшая башня во всем своем великолепии. А может, прямо от ног девушки развернется призрачный мост, ведущий в никуда. Или — что снова взвихрятся вокруг Таяны хороводы слепящих искр, чтобы, слившись, образовать портал. Или произойдет еще что-нибудь, столь же эффектное.
Но эффект от применения заклинания, добытого в Гавани Семи Ветров, был слишком уж необычен. Раздался легкий хлопок, и прямо перед Таяной появилась дверь. Обычная дверь, деревянная, шляпки массивных бронзовых гвоздей местами позеленели, а ручка, выполненная в виде оскаленной морды какой-то неведомой твари, была местами выщерблена. В нос твари было вдето порядком покореженное бронзовое кольцо.
Тэй осторожно потянула за кольцо и распахнула дверь. За толстой деревянной створкой была одна лишь чернота — сплошная, непроглядная, гасящая каждую частичку случайно падающего на нее света.
— Прекрасно, Тэй, — подал голос Денис, чувствуя, как вдруг запершило в горле. — А теперь…
Прежде чем Жаров успел закончить фразу, девушка бросила на него короткий взгляд, усмехнулась и шагнула вперед, в черноту дверного проема.
Глава 13
НОЭЛЬ-ДЕ-ТОР
Ненавижу! Этот подонок подстроил все так ловко, что не оставил мне ни малейшего шанса. Зарид, если я выберусь отсюда, я убью тебя, и плевать на Совет: Тебе будет очень больно… дерьмо, я даже не знаю, что я с тобой сделаю, Зарид. Но у меня, похоже, найдется немного времени, чтобы обдумать это. Во всех деталях…
… Если рассуждать здраво, то план Зарида прост до гениальности. Кто из Совета не знает моей страсти к библиотеке? Разве что Унвейт, старик вечно погружен в мысли о своих опытах. Хотя кого я пытаюсь обмануть? Самого себя? Смешно… уж Унвейт-то наверняка знает все. Может, они с Заридом сговорились устранить меня таким способом? Знают ведь, что в поединке ни один из них со мной не сладит. Да, без старого пердуна дело здесь не обошлось, его тоже стоит включить в список. И этого тихоню Дерека… его обязательно, не может такого быть, чтобы Рэй не посвятил в свой план приятеля. Дерек знал — и молчал…
… Месяц. Четыре седмицы. Двадцать восемь дней. Сплю по три-четыре часа, кажется, скоро засну на ходу. Все бесполезно, эта проклятая башня не желает выпускать меня.
… Может ли человек ненавидеть свой дом? До зубовного скрежета, до спазмов сердца? Я знаю — может. Я ненавижу этот Шпиль, тем более что у Зарида был отвратительный вкус. Может быть, заняться интерьером? За этот год мне здесь опротивело все, спасают только книги. И дневник, конечно…
… Дурак, дурак, о чем я думал! Как можно столь расточительно расходовать магию? Если Шпиль находится меж пространствами, как говорил Зариду тот, в Лавке, то откуда здесь возьмутся магические потоки? Только то, что пришло сюда вместе с башней, — но этого мало. Последние три года я прибегал к магии слишком часто и теперь не могу даже зажечь камин. Может, здесь есть пара-тройка заряженных схронов? Завтра займусь поиском…
… Я, кажется, сбился со счета. Сколько лет прошло? Тридцать или сорок? Это странно, ошибиться на десяток лет. Но знаешь, Зарид, ты не дождешься моей смерти. И ты, Тионна, тоже. Я раскрыл твой секрет, сука… я переживу тебя, нет, я переживу и тот миг, когда стены этой башни, этой проклятой гробницы, рассыплются от старости. Хорошо хоть магические потоки внутри башни восстановились — главное, не использовать Силу слишком часто, и тогда ее хватит…
… Сегодня мой день рождения. Четыреста лет — интересно, Тионна еще жива? Теоретически продлять жизнь можно сколь угодно долго, и если кто-нибудь не пырнет ее кинжалом, старая стерва вполне может дотянуть до того момента, когда я выйду из этой тюрьмы. Тионна, если ты слышишь, молю — поделись секретом долголетия с Заридом. Он нужен мне живым. Глумиться над древней могилой — это не так интересно…
… Кажется, я понял, это как в той старой шутке: «Вход — медная монета, выход — золотой». Чтобы взломать межпространство изнутри, нужна огромная энергия. Наверное, один из схронов Зарида подойдет, отменная штучка, я даже не знал, что он заимел такую ценность. Чтобы накопить нужный запас Силы, мне понадобится…
… Я должен, я должен взять капельку Силы, совсем немного. Пусть даже это будет стоить лишний год в этих стенах. Пусть даже десять. Я чувствую, как стареет мое тело, я не могу этого допустить. Когда я встречусь с Заридом, я не должен казаться старой развалиной. Чтобы отомстить, мне нужны силы. Я возьму совсем немного…
… Зарид! Я ненавижу тебя! Я чувствую тебя, это ты, это ты крадешь мои запасы Силы! Проклятая тварь, ты спрятался в этой уродливой статуе, но я узнаю тебя в любом обличье! Ты забираешь годы моей жизни, чтобы ублажать своих вонючих детишек-ургов! Я убью тебя, Зарид дер Рэй, запомни это!
… Сила, Сила, целый океан Силы! Я высосу ее всю и тогда смогу взломать эту проклятую тюрьму. Ты перехитрил сам себя, Зарид, я догадался, как брать Силу извне… я наполню схрон — а ты сдохнешь, подонок, ты сдохнешь без магии… Ты будешь на коленях умолять меня дать тебе хотя бы каплю Силы. Но ты будешь просить напрасно, Зарид…