Где моя страна, чувак? Америка, которую мы потеряли
Шрифт:
Но лично я не собираюсь забывать о скандале, связанном с «Энроном», и, надеюсь, вы тоже будете помнить о нем. Это событие выходит за рамки простого экономического преступления, превращаясь в хорошо срежиссированный план разрушения нашей экономики и пропихивания на государственные посты политических бездарей, которые защищали бы финансовых воротил от любых неприятностей.
В счастливые для «Энрона» времена дела компании шли хорошо, очень хорошо. Лей и другие высокопоставленные боссы назначали себе огромные оклады, щедро списывали любые суммы на накладные расходы. Беззаботная жизнь в «Энроне» позволяла им делать крупные пожертвования политикам обеих основных партий — и эти политики, в свою очередь, заботились о том, чтобы климат финансового регулирования оставался
Даже сотрудники низшего звена «Энрона» считали, что их дела идут как нельзя лучше: пенсионные деньги были вложены в акции компании, которые росли, росли и росли...
Правда, феноменальный успех «Энрона» оказался мимолетным... и к тому же основанным на махинациях. Высокие прибыли компания «Энрон» получала в значительной степени за счет создания вложенных товариществ. Финансовая отчетность велась очень сомнительными (и, возможно, преступными) методами. Неясно, станет ли правда когда-нибудь известна в полном объеме, поскольку все важные документы были уничтожены до того, как с ними ознакомились члены следственных комиссий.
Осенью 2001 года финансовая пирамида, которой, по сути дела, и являлся «Энрон», рухнула. И в то время, когда вся страна приходила в себя от шока после 11 сентября, руководство «Энрона» лихорадочно заметало следы, сбрасывая акции и уничтожая документацию.
Общенациональная беда не помешала главарям «Энрона» обратиться к своим дружкам из администрации Буша. Они связывались с министром торговли Доном Ивенсом и тогдашним министром финансов Полом О’Нейллом, пытаясь выбить из них помощь для компании, находившейся на грани краха.
Ивенс и О’Нейлл заявили, будто никак не отреагировали на признание руководства «Энрона» в том, что компания, по сути дела, выстроила финансовую пирамиду и находится на грани банкротства. Президентская администрация с гордостью сослалась на эти заявления как на доказательство того, что компании, которая активнее всего поддержала Буша в ходе избирательной кампании, не было предоставлено никаких особых привилегий.
Она режет, она измельчает
Вы руководитель компании, которому вскоре, возможно, понадобится уничтожить кое-какую документацию, чтобы избежать необходимости в течение следующих десяти лет питаться тюремной баландой? В таком случае я в знак особого расположения советую вам потратить деньги на одну из этих мощных красавиц машин, работающих в промышленных масштабах, и помахать ручкой всем обличающим вас документам:
Destroyit Crosscut 5009
Приемник измельченной бумаги с двумя секциями емкостью по 52 галлона, ленточный податчик, способен уничтожить до 500 листов за один раз. Выход — 7000 фунтов измельченной бумаги в час.
Цена: 26 999 долларов.
Заказ через Интернет: http://www.destroyit-shredders.com
Ameri-Shred Corp AMS 10000
Скорость уничтожения до 176 листов бумаги в минуту, выход — 10 000 фунтов измельченной бумаги в час. Способен уничтожить до 1100 листов за одни раз. Также измельчает искусственную пленку, микрофильмы, папки, скоросшиватели и скрепки.
Цена: 88 066 долларов.
Заказ через Интернет: Indiistrial-Paper-Shreddcrs-Strip-Cut-2502000-Shcct/Ameri-Sbrcd-Corp-AMS-10000.html
Совершенно верно — Буш гордится тем, что не делал абсолютно ничего в то время, когда «Энрон» нагло обманывала миллионы американцев. И эта стрижка кулонов стала возможной в значительной степени благодаря готовности администрации Буша прощать «Энрону» любые бесчинства.
Когда Джордж У. Буш был наконец вынужден предстать перед прессой, он попытался дистанцироваться от своего старого друга и переспросил: «Кто такой этот Кен?» Буш объяснил, что его добрый приятель вовсе ему не добрый приятель, а просто какой-то бизнесмен из Техаса. «Он [«Малыш Кенни»] на выборах 1994 года [губернаторских выборах в штате Техас] поддерживал мою соперницу Энн Ричардс!» — с негодованием заявил журналистам Буш. (В действительности во время этой избирательной кампании Лей пожертвовал самому Бушу почти в четыре раза больше денег.)
Когда в декабре 2001 года «Энрон» официально объявила о своем банкротстве, ученые мужи с Уолл-стрит и держатели акций по всей стране были ошарашены.
Однако понятие «банкротство» для высшего руководства «Энрона» имеет другое значение, чем для нас. Отчет о банкротстве компании за 2001 год показывает, что 144 члена высшего руководящего состава получили в качестве компенсации 310 миллионов долларов и еще 435 миллионов долларов в акциях. То есть в среднем на долю каждого пришлось по 2 миллиона долларов компенсационных выплат и еще 3 миллиона долларов в акциях.
А пока большие шишки подсчитывали свои миллионы, тысячи сотрудников «Энрона» лишились рабочих мест и почти всех сбережений. Компания развернула для своих сотрудников три накопительных плана, и на момент банкротства членами этих планов были больше 20 000 человек.
Шестьдесят процентов средств держалось в акциях «Энрона». После того как стоимость акций упала с 90 долларов на пике в августе 2000 года до нескольких центов, сотрудники, вложившие деньги в эти накопительные планы, потеряли практически все. Общие убытки составили больше одного миллиарда долларов.
К тому же крах «Энрона» стал катастрофой не только для сотрудников компании. Десятки тысяч человек, вложивших средства пенсионных накопительных фондов в акции «Энрона», по оценкам, приведенным в статье в «Нью-Йорк таймс», потеряли по меньшей мере полтора миллиарда долларов.
Кроме того, крушение «Энрона» толкнуло вниз по наклонной весь фондовый рынок, и отрицательные последствия этого ощущаются и по сей день.
И тем не менее на момент написания этих строк, к лету 2003 года, обвинения в преступлениях, связанных с деятельностью «Энрона», предъявлены всего двум десяткам человек. Из них пятеро полностью признали свою вину, помогли следствию и теперь ожидают вынесения приговора; еще пятнадцати предстоит судебное разбирательство.
Бывшему председателю правления компании Кену Лею и бывшему исполнительному директору Джеффу Скиллингу до сих пор не предъявлено никаких обвинений.
Так что же мы делаем?
Ваша жизнь действительно представляет ценность для богатых только в день выборов, когда им требуется ваш голос, чтобы протащить на должность профинансированного ими политика. Сами, без посторонней помощи они это сделать не могут. Этим людям очень мешает наша проклятая избирательная система, согласно которой страной управляет народ, потому что они представляют не больше одного процента этого самого «народа». Нельзя добиться сокращения налогов на богатых, если у богатых недостаточно голосов для принятия соответствующего закона. Вот почему они так люто ненавидят демократию: потому что она ставит их, меньшинство из меньшинства, в однозначно невыгодное положение. Поэтому богатым необходимо каким-либо способом задурить или подкупить 50 процентов населения страны, чтобы добиться большинства и тем самым полностью развязать себе руки. Задача это непростая. Подкупить политиков довольно легко — сначала пожертвованиями во время избирательных кампаний, затем, когда они уже займут свой пост, «маленькими любезностями» и подачками. Ну а когда политиканы наконец отойдут от дел, им всегда найдется щедро оплачиваемая должность консультанта. Лучший же способ обеспечения обязательной победы на выборах своего политика состоит в том, чтобы платить обеим сторонам, чем и занимаются практически все компании.