Где-то рядом
Шрифт:
— Одну секунду, — Том Пау склонился над замеченным в пыли отпечатком ботинка. — Кем бы ни был наш враг, приборы его не видят, но они могут заметить его влияние на мир… Именно так мы взяли его след в Каррии.
— Ты всегда так много болтаешь? — спросил черного Обжора, и тот смутился. Впрочем, уже через мгновение пришел в себя и недовольно выругался.
— Ничего! — Том махнул рукой с артефактом, выплескивая эмоции, но потом все равно аккуратно засунул его в специальный карман на левой стороне груди.
— Не наш след?
— Может, и наш, этот мир за считанные секунды вытягивает силу из всего, что только попадается ему
— То есть след мог быть и наш, а может, его оставил кто-то во время боя или даже день назад — точно не скажешь? — Обжора снова втянул воздух. — Нам туда.
— А след уходит налево. Значит, точно не наш, — Том вздохнул.
Ему не нравилось, что он не может положиться на свои силы, на знакомые артефакты, что единственная нить к выполнению задания — это чей-то нюх. Это казалось ненормальным, но пока будет шанс выполнить задание Кота, он не отступит.
Обжора не тратил свое время на такие мелочи. Он просто шел по следу, чтобы как можно быстрее вернуться назад. Если сначала ему было интересно испытывать свои новые способности, дразнить Тома, то сейчас… Последние несколько минут он ощущал на себе чужой взгляд. Не человека или бога, а кого-то совсем другого.
Глава 9. Законы
За следующие полчаса ситуация стабилизировалась, и напряжение стало спадать. Морские и Инквизиторы пригласили лидеров других кланов, и все подтвердили исчезновение алтаря. Нашлись несколько человек, которые собрались оспорить соглашение и выделение территории для моего клана, но чернобородый просто сказал им пару слов, и они промолчали. Я в очередной раз задумался, что такой лидер совершенно не подходит довольно консервативному клану, который раньше никак не развивал свою силу, но… Он был. Очередная загадка Араха.
Я потянулся к поиску Истины, проверяя чернобородого еще раз. Искажения от алтаря и призванной ранее силы Хашама уже почти пропали, но на первый уровень способности мне еще хватало. Итак, лидера погонщиков звали Симуль, он находился во главе своего клана уже почти сорок лет, лично владел почти тремя десятками призраков… Много самых разных бесполезных для меня достижений, но была строчка, которая меня заинтересовала.
Младший лорд Вертиго
Это был титул, причем не обычный людской, а из вертикали демиурга. Словно кто-то из аристократов Атона или Карика решил ввести в свой род обычного смертного. Подобное могло показаться глупостью и чушью, но вот передо мной в воздухе плавали вполне конкретные буквы, складывающиеся в конкретные же слова. И то, что местные вроде как могли попасть в Арах, но не выбраться наружу, теперь тоже не казалось абсолютной истиной.
«Кот…» — до меня долетел мысленный голос Обжоры. Одно слово, которое ударило в голову и затихло.
Словно эхо из другого мира… Еще минуту назад я бы не стал спешить, а подождал нового вызова. Если котенок нашел место, где может использовать силу, то сделает это и еще раз… Но теперь я чувствовал, что не успеваю.
— Первый, за главного! — крикнул я старшему из бывших двойников. — Черные помогут в создании защитного периметра!
Мне никак не успевали ответить, но я и не ждал этого. Пирамида с кровью Зашама снова залила мир волнами искажения. Бойцы кланов и их лидеры обернулись на меня, глядя на силу, с которой боролись столько времени и которой теперь сами разрешили стать частью
Я собирал стихии, ловя нить добравшейся до меня мысли Обжоры… Захватить, отследить направление, длину волны — готово! Я открыл портал в нужную точку, только в последний момент осознав, что тот сам изменил свою формулу, выкидывая меня за десять метров до отмеченного места. Словно аномалия или…
Я вылетел на пустынную черную улицу, освещенную местной бледной луной. Тени домов погружали все во мрак, но впереди было открытое место — и оно казалось таким чистым и светлым. Даже следы от шин его не портили. Словно среди черной глади старого асфальта распустились лунные цветы, пробившиеся сквозь множество трещин. Или это просто влияние огромной арки центрального входа на Кладбище? Я сделал шаг вперед, высматривая Обжору, след которого привел меня в это место. Но тут не было ни его самого, ни ушедшего с ним Тома Пау.
Еще шаг. Я ожидал, что это возможно, но все равно новое ощущение оказалось внезапным и резким. Передо мной определенно была граница мира. Выход из Араха прямо в центре города, вернее, между городом и Кладбищем — точке, где в реальности столкнулись две такие разные силы и где смогло пробить себе путь что-то новое. Я сделал еще шаг — нога опускалась на старый асфальт, и я до последнего мог выбирать. Закончить шаг как человек, оставшись в Арахе, или вложить немного силы, чтобы оказаться за гранью. Учитывая, что Обжоры тут не было, значит, он звал меня уже оттуда…
Я опустил ногу, и в воздух взлетели песчаные вихри. Город исчез, вместо него во все стороны раскинулась бесконечная пустыня. Тонны желтого, играющего на ярком солнце песка, и россыпь красных точек, словно драгоценных камней. Внутри все замерло, я обернулся — красных точек стало еще больше, а потом взгляд остановился на лежащем без движения теле. Это был Обжора, уже второй из моих котят, и в груди у него чернела огромная дыра. Кто-то вырвал ему сердце.
— Том! — я позвал главу следователей, который должен был прикрывать котенка, но тот не отзывался.
— Том!!! — заорал я во весь голос, злясь не столько на черного, сколько на себя.
Ведь не сделай я из Обжоры человека, он бы мог выжить. Да, в очередной раз потерять пару камней, но я бы его собрал и перезапустил. А теперь? Он получил тело, он получил возможность развиваться, расти, стать свободным, но в итоге не прошло и часа, как его путь закончился. Стоила ли такая возможность риска?
Я ругался про себя и одновременно пытался проверить нить, связывающую мертвое тело с его алтарем. Все-таки шансы еще были, и пусть в последнее время убийцы действовали сразу на нескольких уровнях, но тут граница… Я был почти уверен, что знаю, кто напал на моих слуг. Ведь если в самом Арахе или на курорте демиургов не было стража, то вот тут, в диком мире, ему самое место.
— Р-р-рау! — песок вокруг меня пришел в движение, а потом из него показалась голова огромного ящера.
Сначала я решил, что это змея или дракон, но существо все выбиралось из-под песка, и вот вслед за чешуйчатой головой и длинной шеей, наконец, показались и лапы с могучими плечами. А крыльев не было.
— Р-р-рау! — повторил ящер-великан, уставившись на меня с сотни метров своего роста. — Чужак! Вредитель! Наконец-то я обнаружил еще одного! Ты больше не сможешь бегать шустрым афурсом через мой мир! Подари мне свою кровь!