Гелиос. Эффект Приона
Шрифт:
– Ты бы лучше радисту помог, шутник.
– Нормально всё, босс! – Диксон недоверчиво прищурился, рассматривая старые ходули. – Он не слишком юн у вас для таких задач, Эзра? Может, пустить дройда?
– Надо же когда-то расставаться с юношеством и становиться мужем. Тебе бы тоже не помешало набраться серьезности.
Ноа подошел ближе, поскоблил ногтем по отколупывавшейся антикоррозийной краске на опорном стержне левой ходули, прокашлялся и заметил:
– Босс.
– Да, заполни заявку на резерв. Спасибо.
Сбоку, из поросшего мхом торфяного биотуалета, донесся громкий баритон электрика:
– Эй, Дикс. Бумаги нет. Выручишь, брат?!
– Брось, Стивенс. У тебя что, майка короткая? – отшутился Ноа.
– Да пошел ты…
Эзра пропустил этот содержательный диалог мимо ушей. Подняв со скамьи лазерный резак-секатор на двухметровой сборной штанге, он передал его Освину:
– Повтори задачу, сын.
– Дойти до северной пробоины в заборе, поправить радиолучевой сигнализатор.
– Молодец. В случае опасности?
– Па, брось. Какая здесь может быть опасность. Сканер молчит сутки напролет. Мы тут одни, как и всегда.
– Надеюсь, ты прав. Хорошо, ступай. Докладывай обо всем, что увидишь.
Освин сделал шаг вперед с подсушенной надстроенной площадки около склада и тут же провалился почти на метр в мутную болотную воду. Телескопические стабилизаторы справились «на отлично», и он не упал.
– Не бойся, герой, – снова начал шутить Ноа. – Мы будем отслеживать твои показатели по биометрическим анализаторам. Если тебя съедят – мы узнаем это раньше тебя.
Эзра больно ткнул коллегу локтем под дых:
– Сын, добавь высоты, и будь осторожнее.
– Буду осторожнее! – парень перевел кулачковый переключатель в соседнее положение. Жаль, что сенсор беспроводной связи был сломан, иначе можно было бы отдавать управляющие команды усилием мысли через биорезонансный 200-гигарцевый имплант.
Ходули вытянулись вверх на ещё один метр, так что Освина теперь не достал бы самый голодный Сауккой – хищное полуводное плотоядное млекопитающее, с гибким телом и мускулистым хвостом. Помесь бобра и выдры, встречавшаяся в реках Элигер-Сильварума в основном в болотистых низинах.
Пройдя несколько десятков шагов вперед, «герой» почувствовал усталость в ногах. Двигательные электроусилители работали неважно. Прикреплённые ступени для ног разболтались до такой степени, что намеревались вот-вот отвалиться окончательно.
Идею создания строительных ходулей люди позаимствовали в Акан-Люкар,
Освин надвинул на нос легкие, прозрачные, многофункциональные очки дополненной реальности Advanced Holographic Navigation. Среди мешанины из деревьев и кустарников сразу обозначились голографические метки, значки-пиктограммы сторожевого оборудования, которое команда разместила три дня назад, сразу по прибытию на объект. Замаскированные сейсмические и подводные радиосигнализаторы, смонтированные на деревьях инфракрасные камеры, радиолучевые ловушки, капканы на аллигаторов и заградительные сетки.
Час назад сработала ловушка на дальнем участке повалившегося забора.
Нужно было разобраться, в чем дело. Вероятнее всего, это были происки Сауккоя или Гупуги – красной болотной птицы с белой головой.
Гупуги строили себе плавучие гнезда из отмершей растительности, питались водорослями и гниющими растениями. Едва ли это был громадный аллигатор Матара-Торон, в противном случае его засекли бы соседние сейсмические датчики.
Грин-младший сымитировал в воздухе прикосновение к метке сработавшего сигнализатора, и тотчас рядом с ней развернулась интерактивная таблица вспомогательных параметров, включая дальность до него в метрах, сведения об остатке заряда батареи, график последней активности и пр.
Учитывая немалый радиус дальнего периметра базы связи, вдоль которого много лет назад было построено заграждение, запомнить нужную точку и тем более найти её по памяти было проблематично, особенно во время ночного шторма.
В качестве приемоконтрольного оборудования выступал мобильный пульт оператора, расположенный в отдельной комнате жилого помещения комплекса. С него можно было проводить мониторинг целостности периметра и отслеживать состояние подходов к базе в режиме потоковой видеосвязи.
Обойдя несколько крупных деревьев и высокий ягодный кустарник, сын Эзры Грина достиг края покосившегося ржавого забора.
Облако длинноусых москитов врезалось в лицо. Эх! Портативный отпугиватель с нагревающимися репеллентными пластинами Rattle 2.0 остался в кладовой камере хранения. Отмахнувшись, парень остановил взгляд на, как ему сначала показалось, двигающемся толстом «шланге»:
– Ну конечно! Только тебя мы и ждали. На ужин.
Заваленный столб и фрагменты плетеного каркаса плотным хватом сжал Куску-Нуокк – массивный темно-зеленый водяной удав, с двумя рядами больших продолговатых бурых пятен. Освин логично заключил, что он и стал виновником аварийного срабатывания системы. Приготовленное на огне, богатое минеральными веществами и белками, мясо болотного удава, было в разы питательнее и вкуснее сублимированного супа и галет из сухого пайка, выданного каптером на время несения вахты.