Генерал Скала и сиротка
Шрифт:
Сил в искрах почти не было, но я собрала все капли, чтобы еще раз жестко вдавить колено негодяю в спину. Вот теперь ему покажется, что в легких заканчивается воздух.
— П-подождите! — прохрипел он. Дрогнул и, на этот раз, искренне. — Я могу быть вам полезен! Неужели не хотите узнать почему я полез именно к вам? Признаюсь… Это я сломал задвижку, обманул ваших служанок. Специально.
— Вообще не интересно, — отрезала я. И прижала сильнее. — Вряд ли вы сможете меня удивить. Для этого требуется нечто действительно серьезное.
Умоляй. Делай все, чтобы спасти свою жизнь.
— Да хватит с ним разговаривать, —
— Не вижу. Вроде бы нет, — ответила я.
— Тогда действуй безжалостно, — вынесла вердикт моя «добрая» родственница.
ГЛАВА 39. Нас должны были грабить послезавтра
— Я вполне хорош собой, — торопливо зачастил пленник. — Лет пять назад вообще был красавчик, пока нос не свернули. И помочь вам хочу, аж душа болит, — он попробовал посмотреть на меня, но щека плотно лежала на ковре, поэтому получилось только покоситься правым глазом. Шарф сполз с его рта, открывая вполне обыкновенное на мой взгляд лицо. — На вас охотятся, леди! Точнее не только на вас, а на всех девиц Хельвин. Я все скажу! Без всякой вашей активной самообороны!
— Хм, думаете, мне не стоит вас сильно пугаться? — задумчиво сказала я, немного ослабляя давление. — Неужели вы не молчаливый загадочный убийца, залезший в окно, чтобы причинить мне вред?
— Вред вам? — с явным напряжением переспросил незнакомец. — Да ни за что! Горы золотые посулят, а я к вам не приближусь, храбрая лэра. И еще — ошибочка вышла, я вовсе не «молчаливый», не «загадочный» и, тем более, не убийца. Всему виной злые люди, это они меня заставили…
Ночной гость, захлебываясь словами, принялся рассказывать о недавних событиях, которые, по его словам, «сбили с пути честного человека».
Звали его Свен по прозвищу Посылка. Мужчина работал курьером, разнося письма между зданиями дворцового комплекса. Небольшой ящик с ручкой, который был при нем во время встречи с Иванкой в коридоре, он носил по обязанности. Вот только там были не инструменты, а аккуратно разложенные, чтобы не помялись, почтовые сообщения.
Платили за эту беготню совсем немного, а Свен любил жить на широкую ногу, считая себя успешным и видным мужчиной. Долги копились, проблемы нарастали. В итоге в одной из городских забегаловок он познакомился с теми, кто предложил ему серьезную сумму за совсем небольшое дело. Взять «небольшую недорогую вещичку, которая никому и не нужна, бывший хозяин даже не заметит ее исчезновения».
Найти следовало книгу или записную тетрадь, главное, чтобы там были записи от руки или схемы. Может быть, даже нарисованные карты. Хранился этот предмет у глупых юных девиц, которые читали только любовные романы и те — с трудом.
Принадлежала эта книжица, по словам нанимателя, его роду. К Хельвинам попала случайно и пора было восстановить историческую справедливость, да вот только во дворце каждый человек был наперечет, да под приглядом. Тут-то и пригодился Посылка.
— Аж пять золотых выдали, — сообщил Свен полусонным голосом, из-за снятого шарфа на него начала действовать ухошка. — Деньжищи немалые… А лежит вещица, как сказали, скорее всего у вас, единственной Хельвин, которая с открытым лицом бегает…
История выглядела подозрительно. Ну не верю я, что внезапно к порядочному человеку могут подойти и предложить
Зря он считает себя хитрецом. У нас дома отец раз в несколько месяцев проверял слуг на родовой стеле. И если обнаруживал факты даже мелкого воровства — карал нещадно. Возможно, здесь традиции более мягкие, народу слишком много, но даже в таких условиях залезть в спальню аристократки, да еще одурманить ее ухош-травой… глупость несусветная.
— На меня недавно лакей один поклеп возвел, дескать, видел, как я, отдав письмо, потом в хозяйскую гардеробную заскочил… А потом там запонки пропали. Оскорбился я, ох разозлился… И решил уволиться побыстрее. Думал, найду дурацкую книжку, получу денежки и свалю, — Свен говорил все медленнее. — Они… обещали…
— Кто «они»? — спросила я. — Как выглядели, как себя вели? Где вы встретились?
Мужчина сонно хлопнул глазами и забормотал, уже засыпая:
— Трое их было… Два амбала в черной одежде и старик, ласковый такой, а глаза как у змеи. Я должен был залезть завтра или послезавтра, во время выходных… когда вы после танцев, уставшая будете. А тут смотрю… несут вас. Полуголый любовник на руках ночью тащит… словно пьяную… Ну я и рискнул… рискнул… Поторопился…
— Спит? — спросила Пра, так и не дождавшись продолжения.
— И крепко, — с досадой сказала я, поднимаясь. — Но теперь он от нас никуда не денется. Надо горничных разбудить, чтобы Гектора позвали. Пусть наставник до утра подержит где-нибудь эту Посылку, не здесь же его оставлять.
Я подошла к окну, притушила медленно тлеющую веточку травы и, отворив ставню, осторожно выглянула наружу. Прохладный ветер взъерошил мне волосы, мягко охладил щеки.
— … И лестницу от стены лучше убрать. Надо же, второй этаж, охрана везде, вор спокойно лезет в спальню. Какая-то слишком активная тут жизнь. Выпихиваешь непрошеных гостей в дверь, они в окна лезут. Даже ты, Пра, кому-то срочно понадобилась.
— Мы, Хельвины, такие, — задумчиво прошелестела моя прародительница. — Многим нужные…
Не знаю, что она имела в виду, по мне так здесь всех задирают, банка со змеями, а не дворец. Вместо того, чтобы сидеть тихо и отсчитывать дни до совершеннолетия, приходится противостоять то принцу, то разносчику почты. Ни секунды покоя, только уворачивайся.
Я прислушалась к зазвучавшим в гостиной голосам… все же кто-то услышал шум борьбы и разговоров в моей комнате, придется объясняться.
В дверь нервно застучали и, не дождавшись моего отклика, дернули. В приоткрывшимся проеме показались две взволнованные физиономии сестер. Одна над другой. А над их головами сияла лампа, высоко поднятая Анифой. Ага… Проснулись и прибежали узнать, что случилось.
— Ты тоже проснулась? Что за запах? Какой-то знакомый… Ах, — испуганно выдохнула Мириам, обнаружив спящего незнакомца. Но почти сразу успокоилась, обнаружив, что источник шума спит, а мне ничего не угрожает. — Хани! У тебя в комнате мужчина?! Ужас! Как ты могла? Не позвать нас сразу!
— А почему он не на кровати? — перебила ее младшая. Она прочла несколько любовных романов сестры и уже составила для себя список, где должны происходить ночные свидания. — Или ты в сад его собиралась утащить?