Геном Пандоры
Шрифт:
– Ей казалось, что, если она сможет стать Центром, это придаст смысл ее жизни. Что все тогда будет не понапрасну…
«Представляешь – тысячи живых существ дышат в одном ритме с твоим дыханием. Их сердце бьется в унисон с твоим, и только с твоим. Это уже что-то, Дор. Это не пустяки, не игрушки…»
«И как же ты собираешься стать Центром?»
«Найти его. И подчинить себе с помощью «Вельда».
«Не лучший план».
«Почему?»
«Да потому что, даже если это не ошибка и не миф, Центр должен быть сильным телепатом. Скорее
«Хорошо. Тогда это сделаешь ты».
«Как насчет того, чтобы сначала спросить меня, хочу ли я стать каким-то там Центром?»
«А ты не хочешь?»
«Нет. Не испытываю ни малейшего желания».
«Почему ты никогда ничего не хочешь, Дор?»
«Кое-чего хочу», – говорил он и тащил девушку в спальню.
Но вскоре даже это перестало помогать.
Колдун ощутил, что и сам не прочь хлестнуть ни в чем не повинную воду, и договорил сквозь зубы:
– Когда Мирра поняла, что ничего не выйдет… она изменилась. То, что я видел в ее глазах, с каждым днем нравилось мне все меньше. И тогда я кое-что сделал… Не уверен, стоило ли это делать, но исправить уже ничего нельзя. Вот и вся история.
– Не вся.
– Что?
Сиби насупилась:
– Не вся история. Ты ведь поэтому пришел сюда? Ты все-таки хочешь найти Центр? Думаешь, тогда она успокоится?
– Не знаю.
– А если найдешь – что будешь с ним делать?
– Не знаю, Сиби, – повторил Колдун.
– Почему ты ничего не знаешь?!
Он вздрогнул. Слишком уж возмущенный голосок Сиби напомнил ему другой голос.
– «Не знаю. Не знаю. Не знаю, кто я такой. Не знаю, чего я хочу». Глупо! Даже эта твоя Мирра знала. Пускай плохое, но знала. А ты просто трус!
Колдун усмехнулся:
– Для звереныша, выросшего под землей, ты удивительно категорична. И словарный запас твой явно улучшился. Впору посадить в клетку и таскать по ярмаркам вместо говорящего попугая. Или ученой обезьянки.
Сиби вздрогнула, как от пощечины. Из глаз ее брызнули слезы. Казалось, сейчас цвергская девчонка разревется в голос, но уже через секунду она вытерла лицо кулачком и тихо спросила:
– Зачем ты так?
– Разве это неправда?
Сиби стояла, уронив руки вдоль тела, и сейчас очень мало напоминала человека – скорее, печального лемура, вставшего для чего-то на задние лапы.
– Я ошиблась. Я была глупая. Ты плохой, Колдун. Плохой и совсем некрасивый. Все наземники плохие и некрасивые, и громкие слова вам нужны только для того, чтобы ими убивать, прямо как ваши ружья. – Говоря это, она стащила через голову футболку и принялась стягивать джинсы.
– Ты что делаешь?
– Не хочу быть такой, как ты. Вернусь к Старому.
– Ну и вали.
Содрав штаны, цвергиня запрыгала по камешкам на другой берег ручья.
– Ты еще на четвереньки встань! – крикнул ей вслед Колдун.
Шурхнули заросли, и Сиби исчезла. Колдун злобно пнул сброшенные цвергской девчонкой джинсы, столкнув их в ручей. Те поплыли вниз по течению,
На поляне под сосной валялся Хантер, связанный, как рождественский индюк, и пребывающий в сладком забытьи после удара ботинком в висок. Андроид угрюмо топтался рядом. Обернувшись при появлении Колдуна, он отчеканил:
– Сэр, мне кажется, что его следует ликвидировать. Он представляет опасность для нашей миссии.
– Какой из?
– Что?
– Для какой из миссий он представляет опасность? – устало поинтересовался Колдун. – К тому же в свете сказанного вами вас, боец-освободитель, тоже неплохо бы ликвидировать. Не говоря уж о том, что одному из здесь присутствующих лучше бы вообще на свет не рождаться.
– Что с вами, сэр?
– Да так, ничего, – обронил Колдун, тяжело усаживаясь на рюкзак. – Сиби ушла.
– Сиби?
– Ага. Сиби. Вот что, Батти, мы не будем убивать друг друга. По крайней мере, пока сможем от этого воздержаться. Сколько, говорите, нам осталось до вашего центра активности?
– Дойдем к вечеру или завтра утром.
– А сколько мы уже в пути?
– Десять дней, сэр.
– Всего-то? А казалось, дольше. Ладно, приводите Хантера в чувство и пошли.
Глава 3
Огни в лесу, или EXIT-1
Хантер вызвался тащить рюкзак Батти, самый тяжелый из трех. Проворчал, что не желает, мол, быть бесполезным грузом и кататься на дармовщинку на чужом горбу не привык. Сейчас охотник покряхтывал под врезавшимися в плечи лямками, но расставаться с ношей не спешил. Исчезновение Сиби его тоже не удивило, и вообще после речного приключения Хантер стал до странности смирным. Колдун даже принялся гадать, не оказывает ли сонная водичка необратимого воздействия на психику.
В лесу было неладно. Утром чащоба вроде бы оживилась. Над головой непрерывно ссорились и делили территорию рыжие и черные белки, под ногами несколько раз прошмыгнули бурые твари вроде крупных полевок. Долбил кору дятел. А когда Колдун оступился и до колена провалился в болотный бочаг, в ботинок вместе с водой ухитрились пробраться мелкие твари, напоминавшие помесь пиявок и головастиков. Три головастика, пока Колдун возился со шнурками, прокусили носок и впились в ногу. Колдун, ругаясь, тряс ногой и пытался отковырять пиявок пальцами, но Хантер велел ему сидеть тихо и прикурил сигарету. Горящим концом он прижег толстые зады кровопийц – твари тут же сморщились и покорно отвалились. На коже после них остались круглые синие пятна с каймой из мелких ранок.