Герцогиня поневоле, или Проклятие Зверя
Шрифт:
“Эт-ти духи показали самые слабые места... Нашу боль, наш страх, вечные сомнения. Но всего этого, что бы они ни показали, нет.”
Хватит! Надо выбрать, во что я верю. Прямо сейчас. Выбрать и увидеть, достойна я любви или предательства. Никто не решит это за меня.
Никто. Никогда. Не решит это за меня.
Это только моя ответственность.
Это зависит от меня.
И я отчетливо увидела две дороги. Одна – путь вечных сомнений и попыток угодить другому. Вторая – я настоящая, цельная, классная, без сомнений. Я. Какая есть. Упрямая, сильная, знающая, чего стою. Рожденная счастливой. Нипочему, просто так.
И такая я знала, что Рейнард не врет, что влюблен, как мальчишка. И у такой меня нет никаких сомнений, достойна она там чего-то или нет. Конечно. Да. Всегда.
Отбросила прочь всю серость и сомнения, что меня окружали. Исчез ненастоящий Рейнард – тот, который мог сыграть для меня роль предателя.
Я ведь знаю, как классно он умеет любить. И знаю, как умею я. Парадоксально – не идеальный образ благородного героя, который плохо сходился с реальностью. А разбойника, нахальца, ироничного и дерзкого герцога, который так отчаянно пытался меня ненавидеть...
– Чего слезы льешь, ну? – ласково коснулась лица его рука.
В комнате посветлело, закончилась бесконечная и такая тяжелая ночь. Я здесь. Я есть. Всё хорошо. Похоже, после обряда с духами мир стал слишком зыбкий, чувствительный. И с лёгкостью отразил мне все мои сомнения. Но теперь... я их больше не хочу!
– Сон приснился дурацкий, – пробормотала я тихо.
Я улыбнулась, позволяя Рею убирать слезинки со щеки тыльной стороной ладони.
– Мне тоже. Но всё з-закончилось.
Я повернулась к нему и осталась лежать, рассматривая со всем вниманием. Его красивое лицо, глаза с поволокой, тот интерес, который горит в них всё ярче, знакомая дразнящая улыбка.
– Закончится, когда мы избавимся от власти Зверя, – ответила я.
– Твоя правда. Но прозвучало так категорично. – Рей приподнялся на локте. – Может, ты и со мной хочешь покончить, когда получишь свое избавление... М?
– Эй, эти слова по сценарию должна говорить я!
– Что такое “сценарий”?
– Забудь, – я откинулась на спину и рассмеялась сама себе.
Послышался стук в дверь и крик Зарины:
– Госпожа! Ваша светлость! Вы живы?
– Живы! – звонко и громко крикнула я.
– Слава богам. Я приготовила завтрак.
– Кажется, последний раз мы ели в прошлой жизни? – повернулась я к мужу, который уже поднялся с жесткой койки.
– Точно! – Он протянул мне длинную накидку, которую я осторожно натянула на плечи. – Я только сейчас это осознал.
Рейнард остановился так, будто хотел снова подхватить меня на руки. Но кажется, я теперь вполне в состоянии ходить и даже… Я качнулась и поцеловала мужа, как он меня перед обрядом с духами. Медленно, томительно, нежно.
– Я успел позабыть, как это бывает, – выдохнул он с напряжением, прижимая к себе, оглаживая спину.
– Главное, не позабудь имена, которые назвали духи.
Рейнард что-то глухо проворчал мне в шею, кусая и уволакивая к Зарине на веранду. А мое сердце колотилось, как бешеное, от того, насколько живой и счастливой я чувствовала себя в это мгновение.
– Выглядите хорошо, – прокомментировала служанка, глядя, как мы едим за уличным столом на слабом ветру.
У отвесной скалы было уютно, мягко шелестели листья и поскрипывали стволы вековых елей. И даже робкие лучи солнца просвечивали сквозь высокий лес вокруг.
Эльд о чем-то разговаривал с колдуном, а я не могла оторваться от невероятной вкусной каши, которую я раньше на дух не переваривала.
– Выспались, – покосилась я на Рея, и тот понимающе хмыкнул.
– А мы совсем нет, – вздохнула Зарина, убирая посуду. – Эти два дня шел жуткий дождь, громыхал по крыше, спать пришлось на веранде. Даже не по себе.
– Два дня? Ого мы спать.
– Колдун предупреждал, – подтвердил Рей.
Тот как раз услышал наш разговор и махнул рукой, подзывая. Рейнард встал сразу, а я на минуту осталась с Зариной.
– Как ты? – спросила я, оглядывая по-новому свою воинственную служанку.
Зарина переплела в волосы в две тугие косы, ссадины на ней почти зажили, а в целом вид стал более собранный и решительный. Даже будто черты лица заострились. Интересно посмотреть, как сейчас выгляжу я сама. Но едва ли в доме колдуна-отшельника найдется простое зеркало…
Зарина опустилась на лавку напротив. Мы уставились друг на друга и поняли без слов, о чем хочется поговорить.
– Рада за вас за герцогом, – торопливо шепнула она. – И не подумать прежде, что так выйдет. Словно Зверь нарочно свел. Но я уверена, что вы справитесь.
– А я еще не очень, если честно, – захотелось поежиться. – Но постараемся. Как вы? Ну…
– Кажется, лорд Эльденгерд не такой зануда, каким я его считала прежде. – Зарина хитро улыбнулась, и я представила, как они ночевали на веранде, пихались и как, наверное, уютно спать на таком здоровяке в эту непогоду. Хотя подушка в виде Рейнарда все же куда больше по душе. – По крайней мере, с ним оказалось нескучно. И гораздо теплее, чем одной. На нас комнаты здесь не хватило.
– Он хороший, – кивнула я. – Главное, чтобы еще и ты его не обидела. Уверена, ты в силах как следует взбодрить эту непробиваемую скалу, – поднялась я из-за стола.
– Ну, погонять с мечом я, пожалуй, его смогу.
– И не только с мечом, – хмыкнула я.
– Ваш светлость! – возмутилась служанка с улыбкой и будто покраснела – вот уж чего я в ней раньше не замечала.
– Ладно, молчу.
Мы дошли до мужчин, которые горячо обсуждали, как правильно вызвать демона. Отличная тема для разговора! Подумать только, до чего я докатилась. И насколько всё это всерьез.
– Что нам делать? – спросила я, запахиваясь поплотнее.
На мгновение показалось, что сильнее внутренних демонов, которые всё это время точили душу, никакой Зверь меня не напугает. Я прямо встретила взгляд колдуна, а тот чему-то своему кивнул и потом указал на схему в руке.