Герой большого города
Шрифт:
С этими словами он начал раздеваться, а я в недоумении отступил на пару шагов.
«Это еще зачем?» — подумалось мне, и как только Шельдр снял рубаху и повернулся ко мне спиной, стало понятно, что к чему.
Всю худую спину подмастерья-оружейника занимала вытатуированная карта.
— Видите? — спросил тот, поворачивая ко мне голову. — На мое тело нанесен путь к тайному убежищу самого Габриэля, легендарного рыцаря-героя, которому удалось расправиться с Шарр-Борлом, предводителем сумеречных кровососов. Не одно десятилетие эти жуткие твари приносили людям, гномам, оркам, эльфам и другим разумным существам по всей Эльдре одно лишь горе. И наверняка их набеги продолжались бы и поныне, если бы господин Габриэль не
Я слушал Шельдра и чувствовал, что сердце начинает учащенно биться. Тайное убежище рыцаря-героя… Да это наверняка настоящая сокровищница, и благодаря подмастерью-оружейнику я смогу туда добраться!..
«Вот оно, — подумал я. — Вот он, шанс обогатиться и стать сильнее».
Шельдр, тем временем, продолжал:
— Разумеется, победа над Шарр-Борлом была не единственным подвигом господина Габриэля. Он освобождал земли Эльдры и от других опасных созданий. Всемогущие безумцы из Круга Ненависти щедро населили наш мир самыми страшными монстрами, каких только можно вообразить, в сражении с каждым из них требовались особые подход и оружие. И в этом господину Габриэлю помогал его верный друг — чародей Эрми, один из величайших умов за всю историю Эльдры, а возможно и Девятимирья.
История становилась все интереснее, и я как завороженный слушал рассказ явно увлекшегося подмастерья-оружейника. Сидящий неподалеку Лайдо тоже ловил каждое слово бывшего пленника. Что же, тем лучше, значит, точно не попробует сбежать.
— Чародея Эрми можно было назвать правой рукой славного рыцаря. Исследователь, алхимик, кузнец, маг… Нет сомнений в том, что не нашлось бы задачи, решить которую чародею Эрми оказалось бы не по силам. Он изготовил тысячи средств и видов оружия для господина Габриэля, и все они оправдали себя — трупы безобразных и злобных тварей были лучшим тому доказательством.
Шельдр прервался и опустил голову. Спустя пару секунд со вздохом продолжил:
— Однако был один враг, сладить с которым не могут ни магия, ни оружие. Время. Разумеется, благодаря чародейству господин Габриэль и Эрми прожили невероятно долгие жизни, но им не удалось избежать смерти. И встретили они ее как раз в своем тайном убежище, где их останки хранятся и поныне среди всех тех средств, что помогали рыцарю избавлять Эльдру от зла.
— Постой, — начал я, — если убежище тайное, то откуда тогда карта?
— Все просто, господин Рейм, — с легким поклоном ответил Шельдр. — У чародея Эрми был двоюродный праправнук — Бальмо. Он не имел никакого дара, кроме одного: невероятной способности ориентироваться везде, где бы ни оказался. Габриэль и Эрми, несмотря на свое стремление очищать Эльдру от зла, были довольно скрытными личностями. О местоположении их убежища не знал никто, и они не пожелали раскрыть этот секрет даже тогда, когда понимали, что срок их жизней подходит к концу. Почему — неизвестно. Также непонятно, по какой причине друзья не подготовили себе преемников. Несомненно, Габриэль и Эрми могли собрать настоящую армию воинов и магов, которые продолжили бы их дело и, вполне возможно, покончили бы со скверной, следствием темных деяний безумцев из Круга Ненависти. Однако этого не случилось. Пока что… — Шельдр многозначительно посмотрел на меня.
— Бальмо узнал о том, где находится тайное убежище Габриэля и Эрми?
— Верно, господин Рейм. Чародей время от времени навещал свою семью, имевшую поместье в окрестностях Ламизара — столицы нашего славного Иодарра. Недолго, на день-два, после чего отправлялся обратно в убежище. И однажды Бальмо решил проследить за ним. По всей видимости, ему удалось обнаружить тайное место, в котором обретались рыцарь и чародей, однако цена за открытие оказалась слишком высока. Вернулся Бальмо совершенно другим человеком и вскоре лишился рассудка. Но перед этим он велел позвать к нему в кабинет своего внука, где несколько часов пытал несчастного мальчика, нанося ему на спину маршрут до убежища Габриэля и Эрми.
Вновь многозначительный взгляд. И, признаться, очень к месту…
— Так это вы? Уважаемый Шельдр, вы были тем мальчиком, внуком Бальмо?
— Верно, господин Рейм. Мой дед после возвращения прожил очень недолго и, к сожалению, погруженным в пучину безумия. После его смерти родители рассказали мне обо всем и строго-настрого велели забыть эту историю. Не очень логично, правда? — он усмехнулся. — И вступив в пору совершеннолетия и обретя свободу, я пустился в странствия. Отыскать тайное убежище рыцаря Габриэля, легендарного героя Эльдры, и его помощника, чародея Эрми, стало смыслом моей жизни. Однако уже очень много лет я трачу время впустую. Я встречался со множеством магов, картографов, путешественников и ученых из самых разных областей, однако никто из них не смог мне помочь. Все они в один голос заявляют, что ни в Эльдре, ни в других восьми мирах нет изображенной на моей спине местности. Десятки раз я получал один-единственный совет: оставить свои поиски. И какой-то частью собственного разума я понимаю, что лучше так и поступить. Но — не могу, — Шельдр серьезно посмотрел на меня. — Я чувствую, что татуировка на моей спине ведет к тайному обиталищу Габриэля и Эрми, что это не просто рисунок моего обезумевшего деда. Просто я пока не нашел того, кому по силам отыскать это заветное место.
— Вы даже не представляете, насколько правы, уважаемый Шельдр, — тихо проговорил я, про себя благословляя и ночь, раскинувшуюся над Клеверной, и даже Лайдо, который привел меня к стоянке разбойников.
Если бы все происходило в реальной жизни, то еще можно было бы подумать, что вытатуированная карта на спине подмастерья-оружейника — лишь последствие безумия его деда. Но я находился в игре, где ничего не происходит просто так. Тайное убежище Габриэля и Эрми существует, туда действительно можно добраться благодаря стараниям Бальмо. И если я сделаю это, то смогу существенно продвинуться в достижении своих целей…
— Вы и впрямь так считаете, господин Рейм? — осторожно, но с надеждой спросил Шельдр и, получив в ответ кивок, облегченно продолжил: — В таком случае я осмелюсь попросить вас о помощи. Я буду очень благодарен, если вы согласитесь помочь мне разгадать тайну моего… своего рода наследства, находящегося на моей собственной спине.
Внимание!
Получена цепочка скрытых заданий «Тайное Убежище Габриэля».
Уже много лет подмастерью-оружейнику Шельдру Облунду не дает покоя загадка татуировки-карты на собственной спине. Возможно, это путь в тайное убежище рыцаря Габриэля — легендарного воина Эльдры, расправившегося с внушительным числом чудовищ, призванных безумцами из Круга Ненависти.
Габриэля давно уже нет в живых, но что если найдется тот, кому окажется по силам продолжить его славное дело? И не исключено, что продолжателем суждено стать именно Вам, если Вы рискнете помочь Шельдру.
Принять задание?
Да. Нет.
— Как будто тут есть над чем раздумывать… — пробормотал я.
Глава 15
— Вы даже не представляете, как я рад, господин Рейм, — вновь заговорил Шельдр, как только я принял задание. Тут же пришлось отмахиваться от сообщения о квесте по освобождению подмастерья-оружейника и разговоре с ним, за выполнение которого я получил пятьсот единиц опыта, пять медяков и обычный кинжал. — Очень долго я искал того, кому можно доверить эту тайну. Многие брались помогать мне, однако уже после первых неудач сдавались и называли меня чокнутым.