Герой проигранной войны

Демченко А. В.

– Эрен, не крути.
– Вдруг подала голос хозяйка дома.

– И не думал.
– Отозвался тот.
– Но ведь проверить его умения нужно? Мне же за расходы казны перед советом отчитываться...

– Крутишь, Эрен, крутишь.
– Почти ласково проговорила Минна.
– Или моего слова тебе уже мало?

– Госпожа Минна...
– Возмутился Диран.
– О чём вы говорите! Меня ж совет без соли съест, если я чужаку без проверки заказы отдам.

– А у нас что, в управе от механиков желающих на казну поработать уже не протолкнуться? Значит так, Эрен.
– Голос хозяйки лязгнул сталью.
– Парнишке положишь урок в испытание... выполнит, отдашь заказы, и не вздумай с оплатой мудрить! Полную сумму

казначейской росписью положенную, выплатишь до последнего гроша!

– Да как же?
– Аж задохнулся от возмущения Эрен.
– Как же я выплачу-то? По каким документам? Ни диплома у него, ни паспортной книжки!

– Ну, диплом его, положим, тебе ни к чему. На то акт по испытанию будет. Не зря же ты о нём упомянул, правда? А что до паспорта... будет тебе документ. Утром приходи со всеми бумагами. И паспорт посмотришь и контракт, заодно, составим. А судья Одрик заверит. Он давно обещался ко мне на блины заглянуть. Вот и повод будет.
– Холодно улыбнулась Минна. А Рид только маковку чесал. Ничего ж себе тётенька с городским советником-казначеем разговаривает! И ведь тот даже не сопротивляется. Но в одном этот ушлый Диран прав. Документов у Лоу нет, а значит... да ещё и судья. Девол знает, что из этого всего выйдет.

Прощаясь с насупившимся советником, Рид был задумчив и тих, что не ускользнуло от взгляда хозяйки гостевого дома. Проводив Дирана до дверей, она вернулась в зал и, окинув взглядом единственного своего постояльца, покачала головой.

– О чём задумались, юноша?

– Да вот, удивляюсь, как вы ловко...
– Начал было Лоу, но споткнулся на полуслове.

– А, беспокоитесь о том, не заимел ли наш добрый казначей на вас зуб?
– Понимающе улыбнулась Минна, собирая со стола пустую посуду.
– Не переживайте. К вам у Дирана никаких претензий не будет. Просто вышла оказия напомнить совету, кто строил этот городок и кому наши советники обязаны своими должностями. Муж мой покойный, среди отцов-основателей не последним человеком был. И помнят его по делам. Опять же, из двенадцати основателей семеро ещё живы и в здравом уме пребывают. Ну да это наши дела, городские.
– Закруглилась Минна, и Рид не стал настаивать на продолжении темы. Ну, имеются у местных "легенд" некие тёрки с городским советом, пусть возятся. Главное, чтобы сам Рид меж жерновов не угодил.

– Ридан...
– Обратилась к нему Минна полным именем, после небольшой паузы... и словно мысли прочитала.
– Я, конечно, немного погорячилась в разговоре с Эреном... но на вас это никак не скажется, уж поверьте. Особенно, если при ремонте городской машинерии, вы разместите заказы на новые детали в кузне Брокксона. У Дирана там половинный пай... а материалы можете заказать в его собственной лавке.

– Понял. Спасибо за совет, обязательно воспользуюсь.
– Кивнул Рид.
– Госпожа Минна, а что вы говорили насчёт паспорта и судьи... У меня ведь, действительно, никаких документов нет. Потонуло всё вместе с яхтой.

– Ну, паспорт, положим, раньше чем через два-три года, вам не выправить. Закон, есть закон.
– Кивнула хозяйка гостиницы.
– Но вид на жительство под поручение судья вам выпишет, уж будьте спокойны. И без всяких проволочек. Одрик, это не Диран.

– А причём здесь казначей?
– Спросил Рид.

– А вы не поняли? Он ведь рассчитывал часть платы механику с городских заказов сэкономить за счёт выписки вида на жительство для вас. Или я плохо знаю этого ушлого торговца.
– Объяснила Минна.

– О как...
– Удивился Лоу.
– Неплохо...

– Казначей, что вы хотите.
– Пожала плечами хозяйка.
– Его за оборотистость на должность и поставили. Но Эрен у нас разумный увлекающийся, вот и приходится иногда окорачивать, чтоб совсем уж о совести не забывал.

Хорошо если так. Влипать в местечковые дрязги, Риду совсем не хотелось. Проку для него от этих игрищ никакого не будет, а вот проблем поиметь можно немало.

Придя к такому выводу, Лоу вздохнул и зарёкся впредь считать хозяйку гостиницы рядовой обывательницей. Это на континенте, она веса не имеет, а здесь... Аккуратнее надо. Эх, придётся вспомнить навыки выживания в обществе, вбитые годами домашней жизни... и изрядно повыветрившиеся за три года службы во флоте и год плена у северян.

К удивлению Лоу, следующий визит казначея прошёл, как будто и не было вчерашней перепалки. И на самого Рида, да и на хозяйку гостиницы, Эрен Диран зло не поглядывал, был приветлив, шумен... и кажется, искренне.

Судья Одрик, затянутый в похоронно-чёрный костюм и такое же строгое узкое пальто, благообразный старичок с доброй улыбкой и стальным взглядом, действительно заглянувший утром "на блины", без проволочек набросал на гербовой бумаге вид на жительство для Рида, от души приложил тяжёлой печатью зеленоватый лист документа, а заодно, заверил той же печатью и контракт "с испытанием", поданный казначеем, не забыв перед этим внимательно прочесть документ и прокомментировать некоторые положения. Озвучил, так сказать, возможную позицию суда, если вдруг возникнут какие-то трения меж сторонами и те решат обратиться за их решением к правосудию. А вот заказ возможных деталей и материалов "контрагенты" обсуждали уже после ухода довольного угощением и беседой судьи. И надо сказать, советник, покидая гостиницу, был доволен не меньше, чем первый гость.

* * *

– Интересного гостя занесла судьба в наши места, а Эрен?
– Проговорил судья Одрик, поигрывая тростью и всматриваясь в искрящиеся солнечными бликами воды бухты. Нагнавший недавнего собеседника, казначей хмыкнул в усы и, утерев со лба выступивший от быстрого шага в гору пот, кивнул.

– Нужного, я бы сказал.
– После небольшой паузы проговорил Диран.

– Не спорю.
– Отозвался судья и, поправив широкополую касторовую шляпу с низкой тульей, щёгольски увитую серебристой лентой, ткнул тростью куда-то в сторону горного массива, возвышающегося к югу от бухты.
– Но не сразу. Минне я, конечно, доверяю. С её умением Видеть, не поспоришь. Но присмотреться к нашему гостю надо. А вдруг, что не так? Нам ведь не нужны неприятности?

– Присмотримся.
– Уверенным голосом произнёс казначей.
– Испытаем.

– Вот и хорошо. Вот и замечательно.
– С улыбкой доброго дедушки покивал судья и, неожиданно резко развернувшись, упёр узловатый палец в грудь возвышающегося над ним собеседника. Да так, что тот скривился от боли.
– И прекращайте уже ваши дрязги! Думаешь, люди не видят, как совет со стариками цапается? Сами же, своими руками рушите всё уважение к себе.

– Да какие дрязги?
– Пробормотал Диран.
– Это глава с батюшкой своим грызётся...

– Хочешь, чтобы я занялся этим вопросом?
– Проникновенно поинтересовался судья, всматриваясь в лицо казначея и, явно что-то увидев, покивал.
– То-то же...

* * *

Времени на раскачку, Рид не получил. Фактически, на следующий день после заключения контракта его взяли в оборот. Утром, едва Лоу успел позавтракать, к гостевому дому подкатила скрипучая двуколка, и выбравшийся из неё толстый одышливый мужчина в старомодном костюме, судя по виду, чистокровный человек, раскланявшись с хозяйкой дома и протараторив Риду своё имя, почти тут же потащил его смотреть мастерскую. Впрочем, говорить сейчас о чистокровности людей, глупо, у любого человека в крови найдётся хоть капля крови иных рас, а то и не одна.