Гибельный шторм
Шрифт:
— Я знаю тебя, — будто бы говорил он. — Я знаю все, что ты говоришь и делаешь. Я знаю, как закончатся твой путь и эта битва. Я знаю тебя, и ты погибнешь от удара клинком.
Он ударил кинжалом сверху вниз. Сангвиний поднял Карминовый клинок для защиты. Двигаться было тяжело. Примарх чувствовал себя марионеткой, сопротивляющейся движениям кукловода. Судьбу невозможно было изменить, но перемены вгрызались в тело примарха, пытаясь изогнуть его каким–то новым ужасным способом, суля мучительную смерть и грозя превратить благородную жертву в безумное непотребство. Примарх попытался отбросить демона. Лезвия лязгнули, два языка пламени сражались друг с другом. Летучий демон сполз еще ниже
Рогатый монстр продолжал петь. В его глазах сверкнула насмешка.
— Я тебя знаю.
Сангвиний обрушил все свои силы на этого демона. Карминовый клинок начал прорезать поверхность демонического кинжала.
Периферийным зрением примарх заметил какое–то движение справа. Что–то громадное прорвалось сквозь заслон Сангвинарной Гвардии и пыталось атаковать его.
Слева мелькнула золотая вспышка. Герольд Сангвиния пронесся мимо, атакуя врага с невероятной скоростью, — примарх готов был поклясться, что видел крылья, несшие воина вперед. Воин приземлился рядом с трехруким демоном и вонзил силовой клинок в висок твари. Мистический свет угас. Книга выпала из ослабевших пальцев.
Но зверь, пробивавшийся вперед, уже почти добрался до цели.
Сангвиний развернулся, вырываясь из объятий крылатого демона с такой силой, что мышечные волокна странного создания затрещали и порвались. Копье Телесто застряло в теле чудовища, и примарх размахнулся Карминовым клинком. Он даже не успел разглядеть нового врага, но ударил по нему со всей яростью, которую испытывал, терзаемый парадоксами судьбы — уверенностью в собственной кончине и неизвестностью, окутавшей значимость этой смерти. Примарх выместил гнев на силах, утверждавших, что знают его и цель его существования. Меч опустился на череп демонической твари. Зверь с багровой кожей и в красной броне с зазубренным рогом на лбу подмял под себя одного из телохранителей и растоптал бронзовыми копытами, превратив легионера в кровавое месиво из остатков плоти и осколков керамита.
Все это Сангвиний рассмотрел только после того, как нанес удар. Меч примарха рассек голову монстра надвое. Пылающие потусторонним огнем глаза выпали из глазниц, сверкнули в последний раз и растворились в воздухе. Ноги создания свело судорогой, и оно рухнуло наземь. Вооруженный мечом демон, восседавший на спине кошмарного скакуна, бросился вперед, но был разорван на части болтерным огнем еще до того, как приземлился. Сангвиний продолжил движение и врезался в тело погибшего монстра, сминая под собой крылатую тварь, все еще цепляющуюся за броню примарха своими хвостами. Плоть мертвых демонов смешалась и потекла. Освободившийся Ангел расправил крылья и взлетел.
Сангвиний несколько секунд парил над полем боя. Герольд как раз вытащил клинок из трупа поющего демона, отдал честь Ангелу и снова бросился в бой. Несмотря на кипящую вокруг битву, Сангвиний несколько секунд не мог оторвать взгляда от герольда — он испытал странное ощущение, что смотрит на себя со стороны.
Рота Амита продвигалась отдельно от основных сил Кровавых Ангелов. Капитан выстроил своих людей полукругом и занял позиции на флангах потока демонов, исторгающегося из ворот. Они загоняли их обратно внутрь, зажимая врага в тиски у самого входа. Амит приказал выпустить залп ракет прямо перед собой, и легионеры пошли в атаку до того, как пыль от взрывов рассеялась. Они двигались быстро, отчаянно бросаясь на врага в своей первобытной ярости. Пламя еще не угасло, а болтерные снаряды и клинки уже принялись обрывать нечестивые жизни. Гнев пустил глубокие корни в душе Амита и стал частью капитана, но это была не Жажда, а призрак благородства
Основные силы Кровавых Ангелов отделяла от закрывающихся ворот какая–то сотня метров. Демоническая армия пришла в замешательство. Теперь из глубин мануфактория приходило меньше подкреплений, а те, что выбирались из ворот, не понимали, где находится основная угроза, и начинали беспорядочно метаться из стороны в сторону.
Сангвиний поднялся еще выше, Из–за разреженности воздуха ему приходилось усиленно работать крыльями, чтобы набрать скорость.
— Мой господин, — раздался голос Азкаэллона в воксе. Примарх оставил телохранителей за спиной.
— Готовьтесь, — отозвался Ангел. — До взятия завода осталось немного. Всем тяжелым орудиям — залп. Сейчас.
Сотни легионеров, вооруженных лазерными пушками и ракетными установками, выполнили приказ спустя мгновение. Внезапный разрушительный удар проредил ряды демонов, оставляя в каменистой почве новые кратеры, набитые обугленной плотью. Сангвиний спикировал на врага, словно огненный метеор, комета, знаменующая начало великой войны. Он выставил вперед Копье Телесто и направил наконечник в центр демонической толпы. Зарядив копье псионической энергией, примарх обрушил свой гнев на неприятеля.
Ослепительный луч разогнал вечные сумерки Пиррана. Он рассекал на части искривленные тела длинношеих копытных чудовищ и обращал их в пепел. Сангвиний летел над головами врагов, выставив копье перед собой и разя демонов клинком. Он собирал кровавую жатву. Ничто не могло остановить Ангела.
Примарх опустился на землю рядом с воинами Амита, прямо между сходящимися створками ворот, широких, как горные хребты. Земля тряслась. Демоны гнева смыкали кольцо вокруг крылатого воина, поднимая жуткие мечи, но их было слишком мало — большая часть их товарищей пыталась сдержать натиск 5-й роты. Сангвиний видел перед собой жерла тысяч тоннелей, извивающихся и уходящих куда–то ввысь. Атака демонов выдохлась. Теперь порождения демонов перешли к обороне, яростно защищая входы в тоннели. Некоторые из них подпрыгивали и кувыркались, дразня космодесантников и провоцируя их на атаку. Порождения чумы звонили в колокола, чей заунывный звук сливался в сплошной бесконечный плач, слышный даже сквозь оглушительный рокот закрывающихся дверей.
Сангвиний атаковал тварей, попытавшихся его окружить. Они шли напролом, стуча звериными копытами по камням. Из–за длинных, изогнутых рогов и алой кожи эти существа напоминали демонов из древних терранских мифов. Но в цвете их шкуры примарх видел мрачное отражение цветов собственного легиона. Демоны, схлестнувшиеся с Ангелами в битве, в своей ярости воплощали те глубины, куда мог бы пасть его легион. Сангвиний бросился навстречу противнику, широко взмахнув мечом, собираясь срезать тварей, как коса траву. Он отражал их удары и рассекал рогатых чудищ надвое. Копье Телесто снова вспыхнуло, и его очищающий свет отправил злобу, обретшую плоть, обратно в бездну варпа.
Низкий грохот болтеров и визг цепных мечей теперь звучали ближе. Звуки войны эхом отражались от створок, между которыми осталось меньше двухсот метров свободного пространства. Пятая рота прошла сквозь ворота одновременно с Сангвинарной Гвардией. Амит и Азкаэллон присоединились к примарху. С доспехов пятого капитана стекали струи демонического ихора. Он хрипло дышал. Звуки, раздававшиеся из–за респираторной решетки шлема, больше напоминали звериный рык.
— Капитан Амит, — спросил Сангвиний, — ты контролируешь свой гнев?