Гинунгагап
Шрифт:
– Полагаю, вам объяснили, как работает коммуникационная сеть, не так ли?
– Ну...
– начала Абигайл.
Домингес прищелкнул языком. Он носил желтую набедренную повязку и такой же шейный платок, чуть ярковатые для человека его возраста.
– Это все очень просто. Скорость отрыва от черной дыры превышает скорость света. Поэтому внутри Гинунгагапа скорость света не является наибольшей возможной скоростью сигнала.
– Он с явным удовольствием воззрился на озадаченную Абигайл.
– Иначе говоря, когда мы направляем поток электронов
Кот подошел к Абигайл, ткнулся лбом в ее ногу и требовательно мяукнул. Девушка нагнулась и взяла его на руки.
– Но из черной дыры ничто не может выйти, - возразила она.
Домингес благодушно хмыкнул.
– Но попасть в нее может все, что угодно, правда? Позитрон, например. Позитрон, падающий в Гинунгагап в положительном времени, - то же самое, что электрон, вылетающий оттуда во времени отрицательном. И обратно, позитрон, проваливающийся в черную дыру в отрицательном времени, в действительности является электроном, вываливающимся оттуда в положительном времени. Что нам и нужно. Представьте Гинунгагап физическим воплощением математического знака эквивалентности.
Абигайл вздохнула, чувствуя себя поставленной на место. Три белых мотылька порхали в проходе. Кот зачарованно наблюдал за ними, пока девушка гладила ему голову.
– В любом случае электроны появляются. Раз есть экспериментальные данные - теория покорно их объясняет.
– Расскажите мне про пауков, - поспешно сказала Абигайл, чтобы старик не успел продолжить.
Мотыльки, порхая вверх-вниз и из стороны в сторону, исполняли трехмерный балет, поставленный случайностью.
– Чужаки, - сказал Хулио Домингес, хмуро уставившись на Поля, - для нас все еще загадка. Мы обмениваемся фактами, научными открытиями, технологиями, но самые важные вопросы не поддаются математической кодировке. Знают ли они что-нибудь о любви, ценят ли красоту? Верят ли в Бога?
– Хотят ли нас съесть?
– встрял Поль.
– Не придуривайся, - огрызнулся Домингес.
– Конечно, нет.
Мотыльки долетели до Абигайл, и их трио распалось. Два обогнули ее слева и справа, а третий пролетел у девушки над плечом, и кот ударил по нему лапой.
– Кота зовут Гарбл, - сказал Поль.
– Ребята из БИО его клонировали.
Домингес открыл было рот, но тут же закрыл. Абигайл почесала Гарбла под подбородком. Кот прищурил глаза, задрал голову и замурлыкал почти беззвучно.
– С вашего позволения.
– Поль подошел к клавиатуре и отодвинул в сторону оператора.
– Вообще-то тут нужно пользоваться специальным упрощенным кодом, однако, если избегать хитрых оборотов и идиоматики, не возникает трудностей и с обычным языком.
– Он нажал на клавишу: Приветствую тебя, паук.
Пауза. По экрану промелькнула волосатая лапа.
– Привет, человек.
– Знакомься - Абигайл Вандерэк. Она наш представитель. Она полетит в спиннере.
Пауза. И опять - сложное движение паучьей лапы.
– Вакуумный переход... (неразборчивый треск) ...остающийся... (треск) ...коммерческие выгоды... (треск) ...неподвижная точка в космосе.
– Трудно переводить, - сказал Поль. Он сделал знак Абигайл, чтобы девушка ответила. Поколебавшись, Абигайл сказала:
– Вы прилетите к нам? Тем же способом, что и мы к вам?
– Нет, понимаете...
– начал Домингес, но Поль жестом попросил его замолчать.
– Нет, Абигайл Вандерэк. Мы - это жизнь, имеющая серную основу.
– Я не понимаю.
– Вы можете... (треск) ...черную дыру пройти... (треск) ...в спиннере, потому что вы углеродная жизнь. Углеродные соединения имеют форму цепей, а серные соединяются решетками или ячейками. Наша... (треск) ...простейшая форма... (треск) ...Иногда бывают серные соединения в виде коротких цепей.
– Мы потом объясним вам, - сказал Поль.
– Продолжайте, у вас хорошо получается.
Абигайл снова заколебалась. О чем говорить с пауком? Наконец она решилась.
– Вы хотите нас съесть?
– О Боже, прогоните ее от этой штуки, - закричал Домингес, протягивая руку к клавиатуре.
Но Поль остановил его:
– Нет. Я хочу услышать ответ.
Несколько паучьих лап образовали на экране замысловатый узор.
– Вопрос бессмыслен. Жизнь, имеющая серную основу, не извлечет никакой пользы из поедания жизни, имеющей углеродную основу.
– Вот видите, - сказал Домингес.
– Но если бы это было возможно, - настаивала Абигайл, - если бы вы могли съесть нас и получить пользу, вы бы съели?
– Да, Абигайл Вандерэк. С огромным удовольствием.
Домингес оттолкнул ее от компьютера.
– Мы ужасно сожалеем, - сказал он пауку.
– Это ужасное, ужасное недоразумение. Вы!
– крикнул он оператору.
– Вернитесь и сотрите этот кошмар.
Поль усмехнулся.
– Пойдем, - сказал он Абигайл.
– На сегодня хватит.
Когда они пошли, Гарбл извернулся и спрыгнул с рук Абигайл. Кот упал на четыре лапы и скрылся в кустах.
– Они бы действительно нас съели?
– спросила Абигайл и, осознав нелепость вопроса, изменила его: - Значит, они нам враждебны?
Поль пожал плечами.
– Может, они решили, что мы обидимся, если бы они не изъявили готовность нас слопать.
Он проводил девушку до ее квартиры.
– Завтра мы начнем готовиться по-настоящему. На досуге рекомендую составить перечень способов, какими пауки могут нам навредить, если мы установим транспортное сообщение, а они окажутся нам враждебны. И еще один список: причин, по которым мы не можем им доверять.
– Поль несколько секунд помолчал.
– Сам я уже такие списки сделал. Вы увидите, что они получились довольно длинные.