Гипербореец. Укротитель мамонтов
Шрифт:
Никита обернулся: к ним бежали солевары, размахивая оружием. Они не видели воинов, стоящих перед Тотом на коленях, или были с ними в дружественных отношениях?
Никита тихонько сказал Тоту:
– Не стой истуканом! Подними вождя, погладь его, скажи ласковые слова. А потом покажи на солеваров и намекни, что они враги.
Тот оживился – он понял, что от него требуется. Могучей рукой он поднял военачальника, который от испуга закрыл глаза – не каждый день тебя поднимают боги!
Тот заговорил с ним на азурском языке,
Вождь открыл глаза, заулыбался.
Тот, держа его за одежды вытянутой рукой, указал на преследовавших их солеваров и покачал головой:
– Они плохие, они хотят нам зла, – и сделал рукой жест поперек горла.
Никита хотел вмешаться – ни к чему проявлять враждебность, ссорить племена, – но опоздал.
Вождь кивнул – он понял, чего от него хотят.
Тот поставил вождя на землю. Вождь оправил одежду, приосанился и отдал приказ воинам. Потрясая копьями и мечами, те бросились бежать в сторону солеваров, издавая воинственные вопли.
Все трое путешественников обернулись.
Увидев бегущих на них воинов – явно с враждебными намерениями, солевары остановились, а потом резво рванули назад.
Никита раздумывал: Тота явно приняли за бога. Сейчас это помогло, но вдруг непреднамеренный обман раскроется? Лучше бы шлем остался стоять в подземелье, тогда не было бы погони солеваров. Хотя встречи с воинами им все равно было бы не избежать.
Убежать солеварам не удалось. Воины, не утомленные погоней, догнали их, и завязался бой. Силы были не равны, к тому же солевары не были профессиональными воинами и стали нести потери. Потом они и вовсе дрогнули и побежали в лес, вырваться удалось буквально единицам.
Неизвестные воины замешкались у тел поверженных врагов. Обыскивают они их, что ли?
Никита уже раздумывал: не скрыться ли им в лесу, пока за ними не наблюдают? Но потом он отбросил эту мысль: воины откуда-то пришли, их селение неподалеку. Не получится ли так, что, уйдя отсюда, они наткнутся на еще более враждебную группу?
Воины вернулись, и почти каждый нес в руке отрубленную голову. Их сложили у ног Тота с поклонами.
– Чего это они? – удивился атлант.
– Принесли тебе головы врагов, чтобы ты увидел их доблесть и похвалил их. Ну же, не стой истуканом. Скажи им какие-нибудь слова, обними их, наконец.
Тот заговорил. Он сам был воином, и потому был немногословен, косноязычен и вскоре замолк.
Воины слушали непонятную для них речь в полной тишине.
Потом Тот подошел к военачальнику, поклонился и обнял его. Что тут началось! Воины вопили от избытка чувств, потрясали оружием, устроили пляску: они встали в круг и начали что-то напевать, ритмично притопывая и вскидывая ноги. Круг из людей начал перемещаться, и вскоре Тот оказался в его центре.
Закончив победную песнь, воины разом склонились в поклоне.
Какие-то ритуальные пляски. Лишь бы Тота или Никиту с Вардой не
Вождь показал рукой вперед, сделал приглашающий жест и пошел первым. За ним двинулся Тот, сзади семенили Никита с Вардой, а потом уже шли воины. Они пели какую-то воинственную песню и периодически дружно топали ногами.
Варда коснулся плеча Никиты:
– Как думаешь, поесть хоть дадут?
– Ты стал, как Тот – все мысли о еде. Как бы нас самих не поджарили.
– Ты думаешь, они людоеды? – округлил глаза Варда.
– Откуда мне знать? Я никогда в этих местах не был и даже не знаю, как племя называется.
Дальше они шли молча.
Впереди показалось селение. Сложенные из глины-сырца хижины, крыши покрыты деревянными плашками. Дома стоят не улицей, а вразброс. Посередине селения площадь, на которой тлеет костер. Вокруг домов снуют люди, в основном – женщины, старики и дети.
Увидев странную процессию, они замерли. Воинов своих они опознали, но среди них возвышался Тот, и выглядел он, как пришелец из другого мира. Высок, могуч, с блестящим шлемом на голове.
Когда процессия воинов с троицей путешественников подошла к площади, на ней собралось все население – не каждый день увидишь живого бога, снизошедшего в племя.
Никита же был разочарован: неужели поток смел с лица Земли племена развитые? Ведь именно их он искал. А видел «электрических людей», солеваров и воинов, стоящих на нижней ступени цивилизационной лестницы.
Процессию встретили в тишине. Все жители деревни таращились на Тота, открыв в изумлении рты.
У костра воины остановились. Навстречу им вышел явно вождь племени – старый, морщинистый, седой. На его шее висело ожерелье из зубов каких-то животных, на плечи была накинута шкура неизвестного Никите хищника.
Вождь тоже был изумлен. Он произнес слова приветствия и даже поклонился в конце.
– Не стой, поприветствуй вождя, погладь его по голове, руки не отвалятся, – советовал Никита Тоту.
Тот и в самом деле поприветствовал вождя, он пожелал племени процветания и вождю – долгих лет жизни. Потом он подошел и погладил вождя по голове, неожиданно подхватил его и посадил себе на плечо.
Народ взвыл от восторга – сам живой бог снизошел до вождя! Наверное, об этой встрече будут рассказывать своим внукам потомки этих воинов.
А вождь начал оглаживать руками шлем Тота и что-то сказал.
– Не понимаю, – покачал головой Тот.
Один из воинов побежал в дом и привел за руку слепого старика. Глаза его были закрыты, он едва передвигал ноги.
Старик начал говорить на разных языках. Скажет несколько слов и замолчит – не ответят ли ему пришельцы?
И вдруг все услышали наречие атлантов.
Никита отреагировал сразу:
– Это наш язык!
Старик что-то произнес на местном языке, и толпа вдруг возликовала.