Гладиатор поневоле
Шрифт:
Когда на Сильмару вышел Халкор, с которым она часто общалась во время своей работы на арене, и предложил поработать тренером на богатого рабозаводчика, жинщина легко согласилась.
Они вместе проработали год, готовя группы рабов для арены. Увы, эта работа оказалась не столь выгодной, как ей казалось. Хотя риска тут не имелось вообще никакого, но и денег было гораздо меньше. А она хотела приобрести небольшое поместье, парящее над равнинами Алусии, где собиралась провести несколько десятков лет. Передохнуть, так сказать, и подумать – как жить дальше. Сильмара не была злой или подлой – она была равнодушной эгоисткой, которая не станет делать зло ради зла. Лень. Просто она думала только о своем благополучии, впрочем, как и большинство жителей этой планеты. Творить зло ради зла может только идиот или маньяк,
Примерно такое же отношение у нее было к Славе – Сильмара хорошо знала, что такое псионик. Те немногочисленные проигрыши на арене, когда ее уносили с отрубленной рукой или распоротым животом и сломанными ногами, устроили ей псионики. Когда она видела их работу на арене, ее охватывало чувство ярости и беспомощности – женщина достигла всего громадным напряжением сил, а эти люди сводили ее усилия к нулю просто потому, что могли делать то, что ей было недоступно. Например, легко угадывать направление удара, который она нанесет через доли секунды, а лучшие – даже через несколько секунд. Никто не мог дать объяснение этому явлению – человеческий мозг одно из самых сложных и непознаваемых образований в мире. Земные ученые давно определили, что человек думает мозгом, а не чем-то другим. Не другими органами. Но вот какая странная вещь – в медицинской практике имелись такие случаи, когда человек вел практически нормальную жизнь, обладая лишь половиной мозга, – остальное было потеряно при аварии. Никто не знал, как человек с половинкой головы думает и вообще живет, – но он жил. Такие случаи официальная наука старательно игнорировала, как и проявления человеческих способностей, не укладывающиеся в строгие рамки фундаментальной науки. Это касалось псионики, в общие понятия которой входили все непознанные процессы, шедшие в мозгах людей.
Никто не знал, как и откуда берутся псионические способности у некоторых особей, и ценились псионики больше чем на вес золота. Насколько Сильмара представляла себе способности Славы, он как раз мог предвидеть недалекое будущее – свойство, весьма ценное для бойца, ожидающего удара от противника. Но еще более ценное – для шулера. Или как там называются люди, никогда не проигрывающие в казино?
Сильмара разработала целую схему по привлечению Славы к возникшей у нее идее – она хотела сорвать большой куш. А потом раз и навсегда покончить с работой. Жить в свое удовольствие и не думать о том, что завтра опять нужно будет смотреть на кровь и грязь. Это был ее шанс, и идея «большого куша» возникла тогда, когда она узнала о способностях псиоников.
Сильмаре в общем-то был безразличен этот раб. За свою долгую, очень долгую жизнь она перевидела много рабов. Были симпатичные и не очень, способные и не очень, тупые и умные… всякие. Что с ним будет после того, как она его обучит? Безразлично. Уйдет в историю, как и все остальные, которые бывали с нею рядом. Что будет после того, как она с его помощью заработает денег? Со Славой – да ничего не будет. Вернется к хозяину, и все. А с ней? С ней все будет замечательно – подготовит последнюю партию рабынь и уйдет, получив вознаграждение. Она не так зависима от хозяина, как Халкор – у него возникли какие-то проблемы с одним из кланов телохранителей, и он опасался за свою жизнь. Хозяин его прикрывал своим авторитетом, и, пока его прикрывали, Халкор жил. Сильмара не интересовалась тем, что там у Халкора случилось – своих проблем хватало. Ей хватало того, что он ее регулярно удовлетворял в постели, и не надо было прибегать к услугам рабов или же постоянно пользоваться симулятором. Еще она тонко им манипулировала в своих целях: идея вывести Славу и Леру на прогулку в город принадлежала ей. Сильмара внедрила эту идею в голову Халкора, и тот легко поддался, – женщина, с которой ты лежишь в постели, может легко заронить любую мысль в голову партнера, и потом он будет уверен, что сам это придумал. Тоже своего рода псионика. Как говорили в старину на Руси, «ночная кукушка всегда дневную перекукует». Управляя Халкором из любовного ложа, она ждала шанса, и вот – ее шанс возник. Стройная схема начала развиваться и приблизилась
Сильмара и ее спутники подошли к одной из рулеток. Никто ничего нового не придумал – те же номера, цвета. Только тут не было никаких фишек – прорезь для карты, небольшой дисплей, на котором высвечивалось количество денег на счету и высвечивалась сумма поставленного на кон. Подошел, вставил карту, ввел цифры – и все. Дело сделано. Шарик выстреливал специальный механизм, а ставки принимались до тех пор, пока шар не падал в ячейку. Упал – все. Поставить на этот номер было уже невозможно. Теоретически реально было сделать ставку за две-три секунды до остановки шарика.
Сильмара выбрала самый отдаленный уголок, в котором не было никаких посетителей, и, встав возле игрального стола, тихо сказала Славе:
– Пробуй. Определи, в какую ячейку падает шарик. По результатам – решим, что делать дальше.
Слава смотрел на шарик и старался привести себя в боевое состояние. Это оказалось несложно – главное было забыть, что вокруг него развлекательный комплекс, представить себя на арене, на которую вот-вот выскочит толпа врагов.
Шарик выстрелил из «пушки», понесся по кругу, заскакал по ячейкам. Его изображение было сдвоенным или даже строенным, счетверенным – он видел его как будто размазанным во времени. Землянин примерно заметил, сколько времени прошло от того момента, как шарик, который он увидел в первом изображении, упал в ячейку, до того, как он на самом деле упал в нее. Проверил раз, два, три, пять раз – все совпадало. Все было отлично. Он посмотрел на Сильмару, сжавшую зубы так, что на щеках образовались желваки, и незаметно кивнул. Женщина облегченно выдохнула воздух и расслабилась – все было хорошо. Отошли в сторону, сели за столик, Сильмара засунула свою карту в прорезь и заказала им по соку, похожему на ананасовый, заметив:
– Без алкоголя и наркотиков. Пока. Ну что же – делаем дело. Сейчас…
– Подожди. Я так и не понял – на какой хрен мне это надо? – Слава, как на незнакомую, посмотрел на Сильмару: – Обоснуй, зачем я должен это делать?
– Потому что я тебе так сказала. Этого недостаточно? – Она холодно посмотрела на раба и добавила: – Могу включить болевой шокер, ты не забыл? Но вообще-то я не собираюсь этого делать, – тут же поправилась она, – обещаю тебе, если ты окажешь мне услугу, я постараюсь облегчить тебе жизнь. Сделаю так, что Халкор не будет издеваться над вами больше, чем это положено по работе. Ну чего тебе еще пообещать? Что я могу сделать для вас?
– Ты можешь узнать, как вынуть эти хрени у нас из голов?
– Побег? Я не пойду на это! – Сильмара покрылась холодным потом. – Агарлок меня уничтожит! Я не могу.
– Я разве сказал – побег? Я сказал – узнай, как вынуть контроллеры из голов. Как можно это сделать, неофициально, конечно. К кому обратиться, сколько это стоит и как избежать контроля.
– Хорошо, я узнаю, – согласилась тренерша, – а сейчас пошли, сделаем дело.
– Нет. Вначале ты узнаешь, потом сделаем дело. И я должен сам услышать все, что ты узнала. Хочу убедиться, что ты меня не обманываешь.
– Не веришь? – усмехнулась Сильмара. – Правильно не веришь. Тогда встали и пошли. У нас еще три гентанса. И нам нужно пересечь весь Кратан. Быстро к скоростным лифтам! Время идет!
Сильмара встала и быстрым шагом направилась к выходу – мимо боевых роботов, мимо охранников в броне.
Идти было недалеко – скоростные лифты пронизывали весь город насквозь, как огромные каналы, проводящие кровь. Кровью этого города были разумные существа, напитывающие его финансовые системы новыми и новыми вливаниями. Каждый шаг тут был оплачиваем – Сильмара вставила карточку в стену, в воздухе материализовалась небольшая платформа, и Слава с Лерой запрыгнули на нее вслед за тренершей.
Никаких ощущений – лишь вокруг как будто смазалось изображение: лифт несся с громадной скоростью. Слава даже не мог предположить, с какой – примерно сотни километров в час. Гравидвигатель создавал на площадке нормальную гравитацию, без перегрузок и других неудобств, а прозрачный купол укрывал от давления воздуха.
Ехать пришлось около получаса – землянину даже надоело стоять, переминаясь с ноги на ногу. Сильмара нервно постукивала руками по крепкому бедру, явно чувствуя себя не в своей тарелке.