Главная Надежда
Шрифт:
– Искра!
Негромкое рычание заставило ее подскочить на месте. Огромные янтарные глаза полыхнули из густой тьмы над ручьем.
Искра споткнулась и остановилась, выпустив когти.
– К-то здесь?
Когтегрив неторопливо выскользнул из кустов.
– Куда это ты направляешься?
– сощурилась Искра. Она подскочила к крепкому воину племени Теней, вытянула шею.
– Ты уже знаешь, что битва началась?
Когтегрив на миг обернулся через плечо.
– Коршун велел мне ждать его здесь.
Искра
– Ты в его отряде?
– А ты нет?
– вопросом на вопрос ответил Когтегрив, недоверчиво щуря глаза.
– Я… я пока не знаю. Мне еще ничего не приказывали, - пролепетала Искра, лихорадочно соображая. На чьей стороне Когтегрив? Что у него на уме?
– Коршун сейчас придет и скажет тебе, что делать.
«Но я должна разыскать своих соплеменников! Ежевика надеется на меня!»
Искра попятилась в папоротники.
– Куда это ты?
– спросил Когтегрив.
– У меня нет времени ждать!
– бросила Искра, прибавляя шаг.
– Битва уже началась!
– А ты уже знаешь, против кого будешь сражаться?
– насмешливо бросил ей воин.
Искру охватил гнев. Хватит с нее лжи, она была по горла сыта мерзостями, которые творила и говорила, притворяясь преданной воительницей Сумрачного леса!
– Да, я знаю, против кого буду сражаться!
– завизжала она, оборачиваясь к Когтегриву - Против любого кота из Сумрачного леса, что увижу на наших территориях!
– Она обожгла полосатого Когтегрива негодующим взглядом.
– И против любого предателя, что переметнется на сторону Беззвездного края!
– Вот как?
– повел усами Когтегрив.
– А я-то думал, что ты у нас самая преданная воительница Сумрачного леса! Ты так из шкуры лезла, выслуживаясь перед Коршуном, где было остальным до тебя!
– Он встал и шагнул к Искре, она ясно различила угрозу в его огромных глазах.
– Ты же убивала ради Сумрачного леса, правда? Разве не этого ты хотела, Искра?
Она затрясла головой.
– Я всегда знала, кому буду служить верой и правдой до последней капли крови!
– воскликнула она.
– И я лучше умру, чем буду сражаться на стороне Звездоцапа и Коршуна.
– Возможно, так оно и будет, - оскалился Когтегрив.
– Ты же слышала, что Звездолом пригрозил расправиться со всеми, кто посмеет его предать!
Искра с негодованием посмотрела на него, бешенство бурлило в ее крови, обдавая жаром.
– Мне все равно!
– Ты говоришь, совсем как твоя сестра, - фыркнул Когтегрив.
– При чем тут Голубка?
– насторожилась Искра.
– Она выбрала свое племя, а не меня.
– И правильно сделала!
– воскликнула Искра, не обращая внимания на то, как потемнели глаза Когтегрива.
– И ты тоже должен так поступить! Неужели несколько лун, проведенных в Сумрачном лесу, заставили тебя забыть
Когтегрив оскалил зубы.
– Я ничего не забыл, в отличие от тебя. По крайней мере, я никого не убивал и не пытался убить.
Искра открыла пасть, чтобы ответить, но тут рядом с ней зашуршали папоротники. Она обернулась - и лапы ее приросли к земле.
Из зарослей вышел Коршун.
– Искра!
– Пронзительные синие глаза страшного кота радостно вспыхнули.
– Вот ты где! Почему тебя не было с нами?
– Я ищу Пестроцветик и Березовика, - пролепетала Искра.
Коршун приблизил свою морду к ее носу, принюхался.
– Разыщи их! Немедленно!
– прорычал он.
– Потом бегите в племя Ветра. Будете в моем отряде во время второй атаки.
Искра кивнула и бросилась наутек. Обернувшись, она увидела, как Когтегрив склонился к уху Коршуна и что-то шепчет ему. Ужас когтями полоснул ее по животу.
«Если Коршун узнает о моем предательстве, я погибла!»
С бешено колотящимся сердцем она бросилась в заросли вереска и понеслась во весь дух.
– Березовик!
– завизжала Искра.
– Пестроцветик!
– Искра!
Она резко остановилась, услышав голос Березовика. Он стоял под кустом растрепанного ветром утесника, почти сливаясь с темнотой. Пестроцветик и Мышеус прятались здесь же, затравленно выглядывая из-за спины Березовика. Неожиданно совсем рядом раздался оглушительный визг, и на пустошь выскочили два воина Ветра, за которыми мчались бойцы Тьмы. Чуть выше, на пригорке, кипело побоище, вопли и визг далеко разносились по долине.
– Что нам делать?
– в отчаянии прошептал Березовик.
– Мы не можем воевать против своих!
– Конечно!
– воскликнула Искра.
– Мы должны защищать племена от нашествия Сумрачного леса.
Березовик потрясенно уставился на нее.
– Ты все это время знала, что затевается?
– Да, - призналась Искра.
– Почему же ты нам не сказала?
– вытаращил глаза Мышеус.
– Потому что я шпионила за ними!
– быстро ответила Искра.
– И не знала, кому можно довериться, а кому нет. Хотя, я надеялась, что вы сами во всем разберетесь. Неужели непонятно было, какие негодяи заправляют в Сумрачном лесу?
– Верно, - виновато сгорбился Березовик.
– Мы давно должны были догадаться, к чему все идет.
Мышеус с опаской обернулся через плечо.
– Ладно, это дело прошлое. Что нам делать теперь?
– Вступить в бой, как и приказал нам Звездолом, только на стороне наших племен!
– горячо воскликнула Искра.
– Мы долго обучались в Сумрачном лесу, так что сможем применить эту науку против наших учителей!
– Искра повернула голову, поймав кончиками усов знакомый запах.
– Яблочница! Это ты?