Главный везунчик королевства
Шрифт:
Я уже ничего не спрашивал, и без того уже вопросительным эхом повторял каждую мысль. К счастью, Морис и не собирался тянуть кота за хвост.
— Ты ведь понимаешь функции судьи? — уточнил он. — Он решает, кто виновен, а кто нет. Конечно, в случае необходимости его функции исполняет король, но род судей уже много веков занимается только этим и, разумеется, оценивает действия виновных честнее и тщательнее. Что совершенно не нравится этим самым виновным. Не удивительно, что из некогда влиятельного и многочисленного рода остался только старый Альхон Герц. Волосы его, кстати, теперь
Он так вздохнул, что мне показалось в его грусти что-то очень личное.
— За живую и невредимую Эль платят золотом по весу девушки, — пояснил он. — А если она обзавелась заграницей наследником, то за обоих. Поздно спохватились, что лучше неподкупные судьи, чем совсем их отсутствие. Старый король скор на расправу, а его сыновья… Темные лошадки. И потом, королем станет только один, а мы лишь знаем, что их два, и только. Кого-то из принцев мы видим время от времени рядом с королем, но один и тот же это или разные — нам неизвестно.
— Принцы-близнецы, — хотелось шлепнуть ладонью по лбу. Неужели я не мог попасть в этот мир в другое время? Тут точно будет слишком весело, когда на престол взойдет новый король. Особенно весело станет для тайного дома — я прямо нутром чуял.
— В общем, ищем и мирру Эль, и возможных бастардов старого Альхона, — снова вздохнул Морис. Теперь король следит за тем, чтобы интриги не приводили какой-то род к полному вымиранию. Мы столетиями живем так, и все крупные рода на пересчет. Каждый занимается своим делом и двигать чужой бизнес очень нежелательно.
— А если какой-то род вымрет естественным путем? — мне и впрямь сделалось интересно. — Кто займет его место?
Морис только пожал плечами.
— Не все одинаково полезны, Фил, — он ухмыльнулся. — Если я погибну, не женившись и не заведя детей, и мои тетки тоже пропадут где-то на скалистых островах, то контрабандой будут заниматься младшие дети нуждающихся в моем бизнесе семей. Хуже, чем Цвейги, чаще будут попадаться и гибнуть, но место не останется пустым.
Он говорил что-то еще, но я уже не слышал. Контрабандист! Морис контрабандист!
Не то, чтобы я много общался с контрабандистами в прошлой жизни, но я определенно знал и читал о них, смотрел кино. И что-то мне говорило, что мой тайный дом должен следить не только за мстителями, но и за такими вот неблагонадежными горожанами. Что за день-то такой!
Или же в этом мире контрабандисты уважаемы и приняты в обществе? Я понимал только, что спрашивать это у Мориса никак нельзя.
— Но я отвлекся, — если Морис и заметил мой растерянный и панический взгляд, то ничем это не выдал, только улыбнулся ободряюще. Мол, прорвемся. За его, собственно, я уже и не переживал. Этот прорвется. А я? — Вернемся к твоим проблемам. Эрис.
Я кивнул. Всё так. Я все равно уже запутался во всех этих людях, про которых он мне рассказывал. Хорошего помаленьку. Мне нужно понять, чем мне грозит союз с Эрис и как не выдать себя всем и каждому.
— Эрис, как и все, хочет власти, — Морис снова разлил вино. Взгляд у него был абсолютно трезвым, а вот у меня в голове уже шумело. —
Я поднял бровь.
— Она хотела узнать, нашел ли я следы Эль Герц на островах, — Морис не выглядел смущенным. — А я хотел хоть ненадолго перестать думать о Тессе. Так что да, я знаю на своей шкуре, как опасно связываться с Эрис. Еле отцепил эту пиявку. Мне повезло, что она уже тогда, по-видимому, прилипла к Филу.
— Но сыграть на ревности у меня не получится? — я не спрашивал, а утверждал. И Морис только развел руками в ответ.
— Смотри, — он пододвинул поближе тарелку с местными снэками. — Вот Эрис и ее дом. Он одинаково далек от всех. Давай будем честными, он никому не нужен. Зачем нам знать, сколько у нас гостей из другого мира? Сошедшие с ума или попавшие в неприятности, вылетают сразу, а те, что сумели втиснуться в нашу реальность, ничем не отличаются от приезжих с островов или третьего материка. А этими занимается вторая ветвь твоей, Фил, семьи. Транспортники отвечают и за тех, кто прибывает в страну. Есть еще таможенники, конечно, но они просто фиксируют прибытие, у них другие заморочки.
Я качнул головой. Серьезно? Я никогда не пойму этот мир. Взваливать на транспортников не только все виды перемещения, но и тех, кто этим занимается? А таможенникам… впрочем, тут я по лицу Мориса понял, что продолжать тему таможенников не стоит.
— Это что касается попавших тушкой, — продолжал Морис, определенно довольный, что я не начал задавать вопросы. — С такими как ты…
Он ткнул пальцем мне в лоб, но я был уже слишком пьян и благодушен, чтобы возмутиться.
— С вами посложнее, конечно, — продолжил Морис, убирая руку. — Но случайных попаданцев в чужое тело не так уж много, а тех, кого призвали маги специально, эти же маги всему и обучают, чтобы гость не засыпался.
— Такое разрешенное убийство, — пробормотал я. — А как быстро происходит заселение тела после ритуала, ты не знаешь?
Теперь была очередь Мориса поднимать бровь, но меня уже несло.
— А что, если с Филом не случайность? И его… убрали? Убили. Его. Меня.
Глава 5
Морис заказал еще вина, но первый стакан я выпил как воду. Мысль, пришедшая в затуманенную голову, моментально меня протрезвила. И неспроста. Ведь если я прав, то получается как? Получается, кто-то еще знает, что я больше не я!
— Так, успокойся, — остановил мою зарождающуюся панику Морис. Очень вовремя, кстати. Я был готов вскочить и начать бегать по бару, а потом и по улице. — Будем решать проблемы по мере их появления. Фил был редкостным идиотом и вел себя порой так, словно его мозг захватили спиноклюи. Но его дар был силен, и, насколько я чувствую, у тебя с этим все в порядке. Моя защита чуть дырку в языке не прожгла от давления твоей магии!
Он высунул язык, и я увидел, что в языке его что-то типа пирсинга — небольшой металлический шарик. И язык вокруг этого шарика выглядел воспаленным.