Глазами тьмы
Шрифт:
Невидимые для Эстер, но сияющие для глаз Тэйры сферы льдистого цвета врезались в спины мужчинам бандитского вида, и те тут же рухнули как подкошенные.
— Говорить-то они смогут? — останавливаясь неподалеку и пытаясь совладать с дыханием, спросила образница.
— Оцепенение пройдет минут через десять. Я все обдумала, — сказала Кара, хватая воздух ртом. — Надеюсь, вы меня не осуждаете?
— Нет, — заверила Эстер. — Сами виноваты, нечего было убегать.
— Предупреждаю, — встав перед пойманными и уперев руки в бока, заявила выпускница ЛУМа, — следующее заклинание, если вы меня вынудите, будет иметь более серьезные последствия.
— Я, с вашего разрешения, меч демонстрировать
— Вы их не сильно застращали? — обеспокоилась Тэйра. — Они нам нужны вменяемыми.
— За-ачем? — еле выговорил один из бандитов, с которого начало спадать оцепенение.
— Да уж не на опыты! — фыркнула Эстер.
— Нас надо вывести к выходу на большую улицу, — поспешила пояснить образница, пока не возникло очередного недоразумения.
— И все? Так что же вы сразу не сказали, — немного невнятно выразил претензию мужчина.
— Когда бы мы успели?! — в свою очередь возмутилась Кара и поджала губы. — Нет, ну что сегодня за день!
И все присутствующие мысленно согласились с последним высказыванием. Ведь неудачный день выдался у обеих сторон.
Очухавшись, унылые бандиты в промокшей, запачканной одежде все-таки вывели заплутавших дам к месту, где те свернули с широкой улицы, пытаясь обойти лужу. Расставались они молча, но с чувством облегчения, ясно читающимся на лицах. Одни счастливо выдохнули, узнав знакомое место и увидев множество людей, бороздящих ботинками воду в напугавшей их некогда луже. Вторые оказались до умопомрачения рады избавиться от сумасшедшей и опасной компании, заставившей их почувствовать себя дичью и побегать; они-то привыкли, что обычно все происходит с точностью до наоборот…
ГЛАВА 15
Иден и Феликс давно вернулись в гостиницу и ждали девушек. Но если первый ничуть не волновался, памятуя о привлекательности столичных магазинов для своих сотрудниц, то второй места себе не находил, ведь одержимая могла сделать неожиданный ход. Оба мужчины уже несколько часов сидели в таверне на первом этаже «Щедрого мага». Сыскарь прикладывался к огромной кружке с элем и увлеченно читал свежую газету, купленную в городе. Инквизитору оставалось только удивляться, как ему не мешают шум вокруг и мелкие потасовки, которые только чудом не перерастали в грандиозные драки. Ну, скорее это чудо было похоже на белую тунику, замеченную забияками, когда он привставал и выглядывал из-за устроившегося спиной к залу Идена. Однако одни успокаивались, другие в это время напивались и доходили до нужной для махания кулаками кондиции… Круговорот. Особенно много было студентов, выделяющихся нагрудными значками учебных заведений, и расслабляющихся после смены солдат, различимых по одинаковым эмблемам на рукоятках казенного оружия и пряжках широких поясов. Таверна гостиницы «Щедрый маг», похоже, являлась довольно популярным и оживленным местом отдыха.
— Фел, да сядь ты спокойно на место! Хватит мельтешить перед глазами. Посетители и без тебя разберутся со всеми своими проблемами, — раздраженно буркнул сыскарь, не отрывая взгляда от строчек, и отхлебнул эля.
— А ты в пылу драки по голове сзади получить не боишься?
— Ой, только не говори, что ты за меня так переживаешь. Ну подерутся какие-то идиоты, и подерутся. Я увернусь, я везучий.
— Лучше с самого начала не допускать конфликтов.
— Тогда стань посреди зала и раскинь руки пошире, будешь пугало изображать. Поля — нет, ворон — тоже, но выпивохи и так оценят. А по-другому они просто не поймут, — фыркнул сыскарь.
— Вряд ли хозяин гостиницы будет доволен, если я распугаю ему всех клиентов и лишу вечерней выручки.
— Он все равно и пикнуть не посмеет.
— В
— Как? А видом из окна, — отложив газету, пояснил Иден. — Раньше окно выходило на глухую стену соседнего дома, а теперь на сквер с деревьями. Преимущество очевидно.
— Ты так рассуждаешь, словно собрался в номере целыми днями сидеть. Когда ты этими видами любоваться думаешь?
— А хоть бы и на рассвете! Прекрати читать мне мораль.
— С учетом того, что ты еще ни разу не пришел на работу вовремя, странное заявление. Чтобы полюбоваться восходом солнца, надо как минимум найти на это утром пяток минут.
— Главное, чтобы была возможность. Воспользуюсь ли я ей — это мое дело, — усмехнулся сыскарь. — Согласен запереть себя в комнате фактически без солнечного света — пожалуйста, твои проблемы, живи.
— Хоть иногда скромнее и терпимее быть не пробовал? — вздохнул Феликс.
— А зачем? Я живу для себя. Кроме тебя, на меня еще никто не жаловался, — заявил Иден и снова взялся за газету, собираясь таким образом закруглить разговор.
В молчании они просидели еще немного. Один читал, другой рассматривал входящих и пытался контролировать действия посетителей, чтобы не пропустить момент зарождения конфликта. А еще думал: стоит ли посвящать вредного сыскаря в назревшую проблему, заключающуюся в том, что среди его сотрудниц затесалась одержимая? Лишняя помощь не помешала бы, тем более что внимание начальника вряд ли насторожит бесоватую так же, как его внимание. Однако терзали паладина сомнения — а вдруг Иден сочтет забавным предупредить нечисть? И кто знает, в кого он на самом деле влюблен, не начнет ли выгораживать сотрудницу? Обычному, далекому от инквизиции горожанину подчас сложно убедительно доказать, что заключивший сделку с бесом человек должен быть уничтожен, что его уже не спасти, что он необратимо изменился и дальше будет только хуже. В случае сыскаря нельзя быть уверенным, когда тот станет руководствоваться сознанием, а когда — собственной прихотью.
Наконец Феликс не выдержал и поинтересовался:
— Ты точно не скрыл от меня записку от девушек? Они давно должны были прийти, на улице сыро, лужи. Я и сам промок, дождь застал меня в двух кварталах от гостиницы.
— Зато в магазинах сухо, не переживай. Надеюсь, они не забыли, что я посылал их к Устине ун Айрин.
— Зачем ты вообще отпустил их одних? Я думал, вы вместе пойдете. А то ты до дождя быстро управился, а они наверняка промокли и теперь еще бродят где-то.
— Не маленькие и вооружены, — буркнул сыскарь, переворачивая страницу. Однако и сам бросил косой взгляд на входную дверь. Защищаться-то сотрудницы умеют, но где их в действительности носит уже столько времени?! Кара и Ариана, возможно, могли сильно увлечься покупками, но Эстер и Тэйра должны были привести их в чувство и попроситься в гостиницу. Да и время ужина наступило, а сотрудницы никогда не жаловались на отсутствие аппетита.
— Твои из собора не могли их остановить? — поразмыслив, уточнил Иден у паладина. Это была первая пришедшая на ум беда.
— Вероятность есть, хотя и небольшая. В Эдиабаде они вызвали бы больший интерес, — рассеянно ответил Феликс. А буквально через секунду воскликнул: — О! Наконец-то! Только почему их трое?!
Сыскарь тоже обернулся ко входу и нахмурился. Он мог бы поверить в то, что Эстер захочется прогуляться по незнакомому городу в свете уличных фонарей… Но Ариана?! Девушка давно должна была устать, она наименее выносливая из всех.