Глория. Пять сердец тьмы
Шрифт:
Я выдохнула и открыла глаза. Провела рукой по лбу и взглянула на Винса, намеренно не обращая внимания на его старшего брата.
— Не выходит. Здесь очень сильная защита. Не с моими силами.
— Что и следовало ожидать, — констатировал Айронд и направился к конторке. — Нужно осмотреть кабинет. Винсент, займись столом. Глория, постарайся руками ничего не касаться.
— И не думала даже, — пробурчала я.
Нет, вот что он меня совсем несознательной что ли считает?
Винсент сочувственно улыбнулся и пожал плечами, словно говоря, мол, «а я его всю жизнь терплю». Затем обошел стол и начал поочередно выдвигать ящики.
Я же задумчиво огляделась и вдруг у дальней стены, над камином, наткнулась взглядом на большую картину. Ну, точнее, когда-то картина в золоченой раме и впрямь была, но теперь центральная часть полотна была выжжена. Лишь по обугленным краям можно было догадаться, что ранее здесь был изображен какой-то мужчина в парадном военном костюме.
Заинтересовавшись, я подошла к камину поближе. А, вглядевшись в изуродованную картину, поняла, что слухи о давней тесной связи герцогини и короля, оказались правдивы. Передо мной снова был коронный портрет со всеми полагающимися ему атрибутами: вязью генеалогического древа и двумя гербами внизу — Лиранийским и личным королевским.
Стоп! Королевским? Это не королевский герб! Перепутать атакующего королевского ястреба и перекрещенные мечи с маленькими коронами над рукоятями просто невозможно. Но как же так? Ведь ни одна деталь в коронном портрете не может быть нарушена! И наказание за это суровое…
— Айронд, — позвала я. — Тут что-то странное с картиной.
— Что? — тот оставил стопку вытащенных из конторки бумаг и подошел ко мне.
Я ткнула пальцем в правый нижний угол.
— Это не королевский герб.
— Верно, — быстро оглядев рисованную вязь, подтвердил он. — Это герб рода Астароссов.
— А убийце портрет не понравился, — хмыкнул, тоже подходя, Винс. — Похоже, кто-то заметал следы?
— Именно, — Айронд кивнул.
— Погодите, — я с внезапной догадкой посмотрела на них. — Если герцогиня — старшая в роду, и мужа у нее нет, а на картине изображен мужчина с ее гербом, то он, получается…
— Ее сын, — закончил за меня Айронд.
— Но сын в коронном портрете — это сын… короля?!
— Вот и мотив! Всем мотивам мотив! — глаза Винса буквально вспыхнули. — Убить короля, и в отсутствие других наследников заявить права на трон! Скрыть до поры до времени бастарда с такими связями и деньгами, как у нее, несложно. Нанять убийцу, провести ритуал и…
Он рубанул рукой по воздуху.
— Кстати, насчет связей и убийц. У меня тут еще одна интересная находка, — поделился Айронд.
— Что? — с азартом уточнил Винс.
— Письма, братик, письма. Поразительно, как люди иногда сентиментальны. Вместо того чтобы пользоваться кристаллами связи, пишут друг другу на бумаге. И пытаются маскировать истинное содержание под магической завесой. Правда, для меня обойти иллюзии счетов и хозяйственных смет, чтобы добраться до истинного содержания, проблемы не составило. И если я не ошибаюсь, то лорд Беннет, первый советник его величества, очень серьезно влип.
Я едва не подпрыгнула.
— Лорд Беннет и герцогиня общались?! О чем?!
— Первый советник?! — одновременно выдохнул Винсент. — Я так и знал! Что в письмах?
— Дайте мне десять минут, и я отвечу на ваши вопросы.
С этими словами Айронд вернулся к конторке и, раскрыв одно из писем, провел над ним ладонью. На мгновение зажмурился, кивнул сам себе, отложил письмо в сторону. Открыл другое, и все повторилось.
Мы с Винсом как на иголках наблюдали за ним. Правда, через пару минут ожидание стало уж совсем нестерпимым, и я, чтобы отвлечься попросила:
— Винсент, а можешь дать мне еще раз посмотреть на этот кристалл?
— Не стоит, — он отрицательно качнул головой. — Чем больше рук, тем тоньше след. Так что придется потерпеть, пока с ним не закончат.
— Хорошо, — со вздохом согласилась я.
Винс ободряюще подмигнул, но в следующее мгновение вдруг к чему-то прислушался и быстро направился к выходу из кабинета. Я обернулась и успела заметить, как скользнувший в коридор Винсент с блаженной улыбкой закрывает дверь прямо перед носом у старшего следователя, оставаясь с ним снаружи.
— Господин Винсент! Напоминаю вам, что я веду это дело! — донесся из-за двери возмущенный голос Токаро. — По какому праву вы не даете мне пройти?
— Ну вы же знаете правила: приоритет всегда у Тайной службы, — с преувеличенным сочувствием отозвался тот. — Что я могу поделать? У меня приказ.
Я настолько отчетливо представила, как Винс разводит руками перед разъяренным следователем городской, всего лишь городской, стражи, что не сдержала улыбки. М-да, он явно не забыл Токаро наш арест и камеру-одиночку городского управления.
— Все, я закончил. В ситтер! — раздался сзади резкий голос Айронда. Впрочем, подойдя ко мне, он нахмурился. — Что там еще за шум?
— Там Винсент не пускает сюда Токаро, — ответила я, стараясь не ухмыляться уж слишком откровенно.
— Да? А почему? — не понял Айронд, распахивая дверь.
— Вот видите, господин старший следователь, все и закончилось, — долетел до меня голос Винса. — Я же говорил — не успеете и глазом моргнуть. Вы и не моргали совершенно…
— Идем, Винсент! — бросил на ходу Айронд. — В Кориниум!
— Так что ты нашел-то? — полюбопытствовала я, устремляясь за ним и даже обгоняя Винса, который преувеличенно серьезно отдавал честь багровому от гнева Токаро.
— В ситтере все расскажу. Нельзя терять время. Все сердца у убийцы, и ритуал может начаться в любую минуту.
Миновав уничтоженные нами ворота, Айронд вывел экипаж на улицу и увеличил скорость, снова включив на крыше синий светокристалл.
— Так что? — нетерпение просто распирало меня изнутри. — Что ты узнал? И почему, если времени нет, не открыть портал?