Глубина 4261 метр
Шрифт:
Особенно выходили из себя англичане и канадцы, возмущавшиеся установкой на океанском дне российского государственного флага. Вот наиболее типичные заголовки в британской прессе: «Полярный империализм», «Захват полярных территорий», «Россия начинает битву за ресурсы».
«Это не ХV век, – заявил министр иностранных дел Канады Питер Маккей, комментируя установку российского флага на дне Северного полюса. – Вы не можете проехаться по миру и просто поставить свои флаги и сказать: это наша территория». Но никто об этом и не говорил. Речь шла лишь о получении одного из доказательств того, что континентальный шельф России может простираться и за 200-мильную морскую зону. Кстати, о своих претензиях на Арктику Канада официально заявила еще в 1909 году. А в середине 50-х
Канады были опубликованы материалы с попытками доказать принадлежность спорных арктических территорий именно этой стране. Содержались, в частности, ссылки на проведенную в апреле-мае 2006 года датско-канадскую полярную экспедицию, в результате которой якобы были получены важные доказательства идентичности геологической природы хребта Ломоносова с континентальными шельфами Гренландии и Канады. Канадские государственные деятели, впрочем, пошли еще дальше. Они объявили о планах создания арктической военной базы в 595 километрах от Северного полюса, сооружении глубоководного порта на острове Баффин, а также о выделении почти 7 миллиардов долларов на строительство в течение ближайших лет восьми самых современных кораблей береговой охраны для операций в арктической зоне.
Обеспокоенность по поводу «российских претензий на Арктику» выразили и американские политики. «Если сейчас мы не ратифицируем конвенцию, которую поддерживает Пентагон, военно-морской флот, Президент Буш и вся энергетическая промышленность, это нанесет прямой урон интересам США», – заявил влиятельный сенатор-республиканец Ричард Лугар. Уже в августе 2007 года, практически сразу же после завершения чинингаровской экспедиции в район Северного полюса был направлен ледокол «Хили» с крупной группой полярных исследователей и ученых разного профиля. И это только начало. Группа американских сенаторов объявила о своем намерении добиться выделения на нужды изучения Северного Ледовитого океана 8,7 миллиардов долларов. Предполагается строительство также новых ледоколов и доведение численности береговой охраны до 45 тысяч человек. В августе-сентябре 2007 года в северных широтах провело обширную программу научных исследований и шведское ледокольное судно «Оден», на борту которого находилась группа канадских и датских исследователей. Кстати, пробивать тяжелые арктические льды «Одену» помогал самый крупный в мире российский атомный ледокол «50 лет Победы», что лишний раз подчеркивает всю надуманность и лживость утверждений о том, что Россия якобы стремится «захватить всю Арктику». Захватчики, как известно, своим потенциальным соперникам не помогают, скорее наоборот.
Справедливости ради надо сказать, что образцы грунта, взятые экспедицией Чилингарова на океанском дне Северного полюса, мало что дали для получения прямых или даже косвенных доказательств обоснованности российских претензий на эту часть арктических пространств. Самое прямое и убедительное доказательство – забор не образцов поверхностного, илистого слоя, что было сделано экипажами «Миров», а получение пробы грунта с глубины 10, а еще лучше 15 километров от поверхности морского дна. Но такая цель перед экспедицией и не ставилась. «Никакой войны за ресурсы нет, – подчеркивал Артур Николаевич, – мы ученые, и выполнили научную часть экспедиции практически в полном объеме. Наша главная задача чисто географическая. Ну а то, что все это было политизировано, не наша вина. По сути мы сделали важное географическое открытие, продемонстрировали блестящие возможности российской глубоководной техники. Что же касается конкретных доказательств принадлежности тех или иных территорий арктического дна России, то тут уж должны поработать наши ученые, специалисты и исследователи. Используя, конечно же, пробы грунта и воды, взятые нами со дна. Но лишь как одно из многих слагаемых той обширной и многолетней программы научных работ, которые предстоит еще осуществить». Это чилингаровское высказывание приходится процитировать еще раз, поскольку некоторые российские журналисты преподносили в качестве основной цели погружения на получение доказательств принадлежности спорных арктических пространств России. Не было это основной целью, да и не могло быть. Другое дело, что успех экспедиции привлек внимание руководства страны к важнейшей геополитической проблеме, особенно к ее экономическим аспектам. Чилингаров многие годы упорно и последовательно добивался активизации государственной политики в области изучения и освоения российского Крайнего Севера и Арктики. И, в конце концов, наряду с другими полярными исследователями и общественными деятелями, сумел достичь цели. И в этом смысле значение блестяще организованной им экспедиции на Северный полюс трудно переоценить.
В
Истоки
История началась в 1997 на сильно-алкогольной вечеринке на борту направлявшегося к Северному полюсу ледокола «Советский Союз». В каюту старшего механика на рюмку-другую водки была приглашена смешанная группа из российских офицеров судна и участников экспедиций «Кварка», компании, занимающейся эко-туризмом и арендующей этот огромный ледокол для работы в Арктике. Как гласит легенда, беседа уже перешла к подвигам покорения полюса, когда одиноко прозвучало странное утверждение: «Да никто так и не добрался до Северного полюса».
Что имелось в виду? Тысячи людей – сначала исследователей, потом ученых и туристов – прошли по постоянно-меняющемуся морском льду макушки мира. Добраться туда сегодня – почти обычное дело. Но есть другой, менее известный Северный Полюс. Он находится глубоко под мерцающим ледяным покровом на темном и таинственном дне Арктического Океана. Проходили десятилетия, люди исследовали другие географически приметные места, а этот «настоящий Северный Полюс» оставался решительно недостижимым и неизведанным.
Среди завсегдатаев вечеринок на борту «Советского Союза» были два американских подводника Дон Уолш и Фред МакЛарен и австралийский основатель «Кварка», Майк МакДауэл. Все трое сразу уловили смысл загадочного комментария: никто еще не побывал в Полярной бездне. Хорошо знакомый с глубоководными аппаратами (именно Уолш является рекордсменом по самому глубокому в истории после жутчайшего спуска в Марианскую впадину в 1960 аппаратному погружению), их мысли сразу обратились к тому, насколько материально-технически выполним такой подвиг.
Понятно, что это весьма трудно. Мало мест в океане более недоступных, «настоящий» Северный полюс расположен на глубине более четырех тысяч метров, на бескрайней глубинной равнине, погребенной в вечной темноте и почти в вечной мерзлоте и всегда укрыт слоем морского льда толщиной в несколько метров. Возможно ли вообще организовать и снарядить экспедицию в такое место?
Возможно, решил Уолш с коллегами, но только теоретически. В 1997, как и сегодня, глубин Северного полюса могли достигнуть всего пять управляемых человеком аппаратов в мире. Но получить доступ к одному из них, транспортировать его к полюсу и благополучно разместить подо льдом – невероятно сложная задача. Конечно тогда не было никакой технической возможности – или желания – чтобы предпринять такую рискованную экспедицию, не говоря уже о ее финансировании.