Гнолья Шкура
Шрифт:
– Ты ей не веришь?
– усмехнулась Марси.
– Как ей можно верить, если она сама не понимает что говорит и делает!
– Хех. А почему курица?
– Да так тявкал Дрекек, покойник. Откудахтался.
Щин сказал это как обычно, констатируя, а не со злорадством конечно.
– Да, но он откудахтался после колодезного зерна, или чё?
– уточнила гноллиха.
– Мм... Пожалуй после весьма колодезного зерна.
– Тогда всё по шерсти, никто не будет жить вечно.
– Хотя я знаю, кому это поперёк горла, - добавил Щин, - Ну да в топку
Он выцепил из идущих гнолла и обрушился на его уши и мозг с речью насчёт металла. Как все узнали из этого разговора, количество сделанной стали за последний год выросло по сравнению с прошлым годом ни на сколько. Зато резко повысилась эффективность использования этой стали, и производство её самой - с мануфактур высвободилось несколько сотен рабочих лап, что было кстати. Попутно узнали, что на дороге от Лейкшира к Мерцающей до сих пор не закончили разбирать завалы, оставшиеся после водного удара, и собираются это сделать только к середине лета.
Отличным утром, когда восход окрашивал скалы в оранжевое, небольшой отряд проходил в районе границы Красногории и Летолесья. Хотя гноллы шли всю ночь, усталость их не угнетала и они предвкушали покормиться у костра и завалиться на день дрыхнуть. У Щина откровенно сказать глаза даже видели плоховато утром, так что по сторонам он особо не пырился. Поэтому для него было внезапно, когда один из гноллов остановился и низко зарычал, выражая опасность. Оглядевшись, все поняли что это не зря. С заснеженных склонов по все четыре стороны от их пути спускались большие группы гуманов, и ежу было ясно что это не свои. Выбраться из низины было невозможно, со всех сторон приближались отряды голов по тридцать в каждом.
– Стоять кучей, - прорычал гнолл, - Потом в одну сторону. Я гранату, вы дальше.
– Не прорвёмся, - фыркнул другой.
– А я и не говорил, что прорвёмся.
Все это вполне отчётливо поняли. Около десятка гноллов встали спина к спине, сбившись в круг, ощетиненый топориками и кинжалами. Вокруг слышалась ругань и бряцанье доспехов врагов, лезущих по размокшей снежной целине. Щин последний раз взглянул в глаза Марси и они крепко обняли друг друга.
– ИТЬ!!
– рявкнул гранатомётчик, запульнув гранату прямо в смыкающийся ряд солдат.
Грохнул взрыв, оглушивший всех вокруг, но гноллы не ждали ни секунды, рванувшись вперёд. Воздух наполнился неимоверным грохотом пробиваемой жести, хрустом мяса и костей, воплями короликов - но Щин этого не слышал. У него перед глазами стояла Марси, так похожая на Дрифу, и он явственно чувствовал запах её шёрстки. Лапы ещё что-то делали сами по себе, пока всё не провалилось в темноту.
– ------
– Я собрал вас сдесь чтобы сообщить весьма неколодезное известие, - рыкнул Ворг, обводя взглядом собрание, - Сегодня пришло сообщение о том что Щин-Ог вместе с группой наших убит на границе Летолесья.
– Ёманарод, - только и вырвалось у Хара.
Такое известие было напрягающим даже для гуманов, каковых тут присутствовало два, что уж говорить про гноллов, давно считавших Щина самым главным гноллом, который говорит. У некоторых отвисли челюсти. подождав пока все переварят, Ворг продолжил:
– Не собираюсь ничего скрывать от своих, как это делал Щин. Дело порядочная дрянь. Королики прорвались через леса и надо думать скоро осадят Лейкшир. Долго держать его мы сможем, а выше по горам новая дамба ещё не готова.
– Мы!!
– поднялся орк и бахнул кулаком в грудь, - Все!! За это самое!! В лепёшку!!
– Да сядь, - отмахнулся гнолл, - В лепёшку. Хоть в две лепёшки, я говорю что придётся сражаться насмерть и неизвестно, что получится. Кто не готов к этому - уводите свои и не свои семьи высоко в горы, в лагеря в пустыне, куда угодно. Кто готов того прошу остаться для обсуждения дальнейших действий. К вечеру опять соберёмся сдесь, кого не будет, его никто не обвинит.
Ворг устало сошёл по мощной деревянной лестнице и вышел из башни. Вокруг Мерцающей снова копошился небольшой посёлок, на краю долины с грохотом работал паровой трактор, фонтанируя дымом. Из-за воротной плиты неслышно выскользнула Брайлин, подперла стену рядом с гноллом и вытащив фляжку, отхлебнула.
– Ну что, ты домой?
– вполне мирно спросил Ворг.
Эльфиха долго молчала, вглядываясь в туманную даль взгорья.
– Да, я домой.
– Ну тогда счастливо, - улыбнулся гнолл, оскаливая зубищи.
– Только кое-что доделаю, - уточнила Брайлин; несмотря на свет вокруг, ей лицо словно потемнело, и глаза зажглись ярко зелёным, - Ты знаешь что Щин спас меня, и неоднократно?
– Неоднократно?
– озадачился Ворг, - Тут я что-то пропустил.
– Его бойцы освободили меня с конвоя, ну это ладно, бывает. Потом я что-то тупила, и Хар же собирался меня укоротить на голову, а Щин не дал этого сделать. И потом ещё...
– эльфиха помрачнела, - А больше он никому ничего не сделает.
– Зато мы можем сделать, - невинно тявкнул под руку гнолл.
– Вот именно. Кто заведует бомбардировкой?
– Пока что я. Пшли?
– Пшли.
И они пшли. Брайлин прекрасно умела маскироваться под гуманов, так что разгуливала по Стормвинду, где хотела. А там где не хотела, но это было нужно - там у неё имелись стукачи. Так что город короликов эльфиха знала как гнолл слово "РрРъ". Ворг же был немного обеспокоен тем что теперь ему приходилось вникать в тонкости использования цепелей и самому, без советов Щина, предусмотреть всё что можно и нельзя.
Бомба, представлявшая из себя бочку весом в две тонны, была готова и её можно было подвесить под гондолу цепеля. Гоблины просчитали поправки на ветер для такого веса и скорости падения, учли и то что воздушный корабль после сброса такой массы рванёт вверх, как пробка в воде. Наведение на цель осуществлялось двумя дублирующими способами - по трём маякам вне города и одному, который предполагалось втащить в сам город. По поводу противовоздушной обороны были сведения, что днём могут взлететь грифоны, поэтому удар назначили на ночь. За день до атаки начиналась агитация через агентов, чтобы непричастные успели свалить.