Годичные кольца нашего мира
Шрифт:
— Нет надобности, княгиня. Хозяин уже идет. Я встретила его по дороге с кухни.
Мне показалось, что Шивин рассердили слова Тахиры. Кажется, между женщинами может возникнуть нешуточный конфликт. Решив не вмешиваться пока и подождать с какими-то действиями, я только молча наблюдала за обеими.
— Вы не начали без меня. Почему? — отвлеченная, я не услышала, как князь появился в комнате. Вздрогнув от неожиданности, подняла взгляд на мужчину. Мадис уже успел сменить одежду на чистую и умыться, так что выглядел вполне привлекательно и опрятно.
— Это было
— Как будет угодно моей княгине, — медленно, с чувственными нотками протянул Мадис, от чего по телу прошла легкая волна дрожи.
Стараясь сдержать улыбку, князь занял место напротив, принявшись за ужин. Разговор сам собой получался спокойным и уютным
— Как ваше плечо? — видя, что я орудую только одной рукой, уточнил Мадис.
— Такое ощущение, словно оно в тисках. Пошевелить почти не могу, но болит значительно меньше.
— Завтра к нам присоединятся мои люди, среди которых так же есть хороший лекарь. Он осмотрит вас еще раз. Сейчас самое главное, чтобы опухоль спала.
— В любом случае, уже намного лучше. — Эта тема несколько удручала, так как травма превратила меня в немощную девицу, зависимую от слуг. Даже самой поправить заколку или расстегнуть платье было сейчас не просто, не говоря уже о более серьезных делах. Откинув неприятные мысли, я решила поговорить о том, что на самом деле казалось важным. — Расскажите, эти тени, что служат вам. Кто они?
— А я все ждал, когда же вы спросите. — Улыбка коротко мелькнула на губах. — Это не просто тени, княгиня. Это люди. Клан, который живет в окрестностях Ультстраллинга, в лесах. Говорят, несколько тысяч лет назад, когда земли Сайгоры были под властью разрозненных кочевых племен, одно племя напало на другое. Жители черных лесов Ультстраллинга не участвовали в этом, но все видели. С одной стороны, из сражающихся, остался только старик и девушка, которую защищали воины. С другой стороны же, — была целая армия. Согласно легенде, тогдашний сын вождя племени теней бросился на выручку девушке. В тот момент, когда он добрался до старика и его подопечной, солнце скрылось за луной, погрузив землю во тьму. Воспользовавшись этим, молодой вождь смог скрыться вместе с девушкой, — Мадис замолчал, потянувшись за блюдом на дальнем конце стола. А мне было так интересно, что и утерпеть не получалось.
— А что дальше?
— Я не стану рассказывать дальше, если вы не будете ужинать, как полагается, — сурово блеснул глазами мужчина, накладывая в мою тарелку еще пару кусочков мяса и тушеных овощей.
— Я ем. Вы только расскажите, что там дальше было. А куда пропал старик?
— Оказалось, что старик был шаманом. Он умел перемещаться с тенями. А вот девушка этого не могла, так что, заметив молодого воина, который хотел спасти девицу, шаман вызвал затмение, а сам скрылся в тенях.
— Вызывал затмение? — с сомнением протянула я, наклонившись в сторону мужчины.
— Тш, это же легенда, — меня вдруг легонько щелкнули по носу, как не самую послушную кошку, заставив тихо ойкнуть. Больно не было ничуть, но такое игривое настроение никак не вязалось с должностью и внешним видом князя. Мне всегда казалось, что командующие — он и в приватной обстановке должен быть суровым и непоколебимым, как скала. А князь между тем продолжал, с доброй усмешкой, глядя на мой шокированный вид. — В легенды полагается просто верить, а не оспаривать возможность того или иного события. Так что да. Шаман вызвал затмение. А сын вождя спас девицу. Ну, и как водится в таких случаях, влюбился без памяти. А девица ответила взаимностью.
— И жили они долго и счастливо?
— Совсем нет, — тут лицо князя стало непроницаемым, как и полагается. — Девицу везли выдавать замуж, так что им не суждено было быть вместе. Через несколько дней прибыл отряд жениха, забрав девицу с собой. Вот только и сын вождя не остался без благодарности. За спасение девицы, шаман научил воинов племени ходить через тени. Говорят, что спустя годы, в шатре спасенной когда-то девицы, почти не зажигали свет, а тени в углах были такими глубокими, что служанки боялись, лишний раз туда заходить, утверждая, что тени подглядывают за ними. Сколько в этом правды — никто не скажет, но один из сыновей той женщины, говорят, тоже умел ходить тенями.
— И муж не убил ее за это? — я с волнением комкала в руках вышитую салфетку, с волнением ожидая ответа.
— Этого в легенде нет, — покачал головой князь.
— И что, теперь все люди из этого племени могут ходить тенями?
— Не все, но многие. Часть из них служит в моей личной гвардии, так что вы будете с ними часто сталкиваться. Их не стоит бояться, как впрочем, относиться с неуважением. Пока меня не будет рядом, с вами все время будет охрана, так что будет хорошо, если вы немного привыкнете. Если вы покончили с ужином, давайте прогуляемся, пока слуги приберут.
Подхватив мой плащ, князь помог выйти из-за стола.
— А подчиняются они вам потому, что вы хозяин Ультстраллинга?
— Можно и так сказать, — мне показалось, что в голосе мужчины появилась какая-то ироничная горечь.
Какое-то время мы прогуливались молча, рассматривая фигурки в саду в свете небольших фонарей.
— Сегодня вам придется засыпать без меня. Есть кое-какие дела, требующие внимания, — тихо произнес князь, когда мы возвращались в дом. — Я постараюсь вас не потревожить, когда приду, но вы даже не думайте меня дожидаться.
Кивнув, я осталась стоять на пороге, наблюдая, как князь стремительно выходит за ворота, где его ждут несколько верховых воинов.
— Госпожа, идемте внутрь, — Тахира склонила голову, выжидательно глядя на меня.
— Да. Идем.
Наутро, когда я разомкнула глаза, стало понятно, что князь так и не приходил. Подушка рядом была не смята. Встревоженная, я села в постели, громко позвав.
— Шивин! — через несколько минут рядом оказалась Тахира, полностью одетая и собранная.
— Что-то случилось, госпожа?