Годичные кольца нашего мира
Шрифт:
— Но…
— Чш, это не стоит того. Командир простой человек и говорит то, что думает, но такой верности не сыскать. Оставьте ему его мнение. Идемте, рассмотрим ваш подарок.
Откинув полу шатра, с двух сторон которого стояли стражи на вытяжку, мы прошли внутрь. Тканое помещение было разделено на две части. В первой стояли, небольшие, стол и пара стульев, довольно простые, но аккуратно сделанные и застеленные подушками, а за откинутой занавеской виднелась кровать, убранная целой стопкой перин и одеял. Все было очень просто, но весьма изящно и аккуратно, так что, никогда бы, не догадалась, что
— Постарались, — удовлетворенно выдохнул князь, оглядывая помещение вместе со мной. — Вы пока устраивайтесь, а я вернусь позже, к ужину. Вы же не против моей компании?
— Как я могу.
— Хорошо. Тогда я вас пока оставлю. Тахира! — женщина появилась мгновенно, словно только и ждала, когда позовут. — Княгине нужно сменить повязку на плече. И не смей оставлять ее одну.
— Все поняла, князь. — Темная голова склонилась в сдержанном поклоне.
— Гирс выделил вам нескольких своих молодцев, так что присмотри за порядком. Княгиня, — Мадис повернулся ко мне, кивнув, — отдыхайте.
Пола шатра опустилась, а я раздумывала о том, что мне очень нравится этот момент, когда князь, даже закончив все дела, все равно прощался со мной последним словом. Это придавало еще большую значимость тем необычным словам, что я слышала от него в повозке.
Мне сменили лекарство на плече, которое уже перестало быть таких странных цветов, перейдя, ближе, к зелено-рыжим оттенкам проходящих синяков, а князя все еще не было. Служанки накрыли ужин, а я ждала, сидя перед тарелками, ожидая. Еда уже практически остыла, когда, после короткого стука и разрешения войти, внутрь заглянул молодой стражник.
— Командующий передает княгине, что не будет к ужину. Просит не ждать.
— Спасибо. Свободен, — отозвалась Тахира, молчаливой тенью, стоящая позади. Словно внезапно очнувшись, я вскинула голову, оглядываясь по сторонам.
— А где Шивин?
— Занимается продуктами в дорогу княгиня. Хотя, уже должна была закончить, — мне показалось, что Тахира, несколько, недовольна поведением моей личной служанки, но пока открытого конфликта не было, меня это мало волновало.
— Ладно. Если князя ждать не надо, стоит, наверное, поужинать.
— Прикажете подогреть еду?
— Нет, пусть так будет. Ты ужинала? Тогда присоединяйся. Здесь даже на двоих слишком много.
— Я не посмею, княгиня.
— Не спорь. Для князя прикажешь приготовить свежее. Узнай, что его так задержало и когда он сможет поужинать, — пусть у меня, как у супруги, пока было не слишком много обязанностей, но проследить, чтобы муж не ходил голодным, я была должна.
— Да, госпожа.
Устроившись прямо в одежде на кровати, я с наслаждением вытянулась в полный рост, но сон пока не шел. Видимо, передремав в пути, я перебила себе весь отдых. Какое-то время полежав, чувствуя, как спадает напряжение в спине, прислушалась к шуму лагеря и треску огня внутри фонарей.
— Шивин вернулась?
— Нет, княгиня. — Ответ заставил меня нахмуриться. Может, женщина обиделась на то, что теперь ее обязанности разделяет еще кто-то? Но этого следовало ожидать. Княгиня не может даже при всем желании ходить с одной служанкой. А может, что-то случилось? Какое-то нехорошее предчувствие сдавило внутренние органы, вынуждая сесть на постели.
— Прикажи, пусть ее найдут. Выяснила, где князь?
— Да, хозяин на совещании с командирами. Это может затянуться до середины ночи, вам не стоит ждать его.
— Он ужинал?
— Нет, госпожа.
— Тогда прикажи, чтобы все подготовили для ужина. Если уж я могу гулять, где хочу, и теперь его жена, не допущу, чтобы супруг голодал, — последнюю фразу я пробормотала под нос, чтобы служанка, стоящая за перегородкой не смогла расслышать.
Через полчаса, Тахира откинула тканевую перегородку между двумя частями шатра, и тихо кашлянула, привлекая внимание.
— Все готово?
— Да, госпожа.
— Тогда идем, навестим князя.
Выйдя из шатра, поежившись от налетевшего ветра, я смогла рассмотреть лагерь совсем с другой стороны. Все шатры стояли ровными рядами, каждое кострище представляло собой большую открытую жаровню, с высокими краями, так что огонь не мог попасть на сухую траву или пологи шатров. Даже коновязи, кажется, были не просто сколочены, а собирались на какие-то деревянные шпильки, которые я с удивлением сумела рассмотреть.
— Княгиня? — один из стражников, что стояли у моего шатра, склонил голову, ожидая, пока я закончу осмотр.
— Проводите меня к князю. — Не смотря на заверения Мадиса, что мне можно гулять, где вздумается, присутствовало некоторое сомнение, так ли это на самом деле. Все же, военный лагерь — не базарная площадь.
— Следуйте за мной.
Опустившаяся ночь, разгоняемая светом огней, не усыпила лагерь. Со всех сторон слышались сдержанные голоса и тихие разговоры, прерываемые смехом. Людей можно было понять. Они возвращались домой. С войны. Легкая дрожь прошла по спине. Запоздало вспомнив, с кем именно воевали эти люди, я, вдруг, отчаянно захотела вернуться в свой шатер. Сжав крепче ладони, я только выше вздернула голову. За моей спиной шли служанки и несколько стражников, неся на крытых тарелках ужин князя, так что я не могла допустить себе подобной слабости.
Мы куда-то повернули, и я едва не налетела на группу мужчин, сидящих у огня, успев остановиться в последний момент. На меня уставилось шесть пар хмурых глаз, заставив судорожно сглотнуть. Вокруг наступила какая-то совсем устрашающая тишина. Я ждала чего угодно, но не того, что мужчины стали подниматься со свих мест и коротко кланяться, один за другим произнося, как какое-то заклинание:
— Приветствую, княгиня.
— Госпожа, нам сюда, — стражник, что вел меня, тихо позвал, выводя меня из транса.
— Да, — еще раз, с сомнением, глянув на замерших воинов, я отправилась дальше. Я не обольщалась, дело было не во мне. Это маленькое происшествие наглядно показывало, насколько, уважение к командиру выше ненависти к Мерону.
Глава 25
Это был большой шатер, из той же простой светло ткани, как и все остальные в лагере. Пара стражников у входа вытянула спины при нашем приближении, но не преградила дороги. В нерешительности замерев перед пологом, я не знала с чего начать. Переступив с ноги на ногу, посмотрев на того воина, что вел меня сюда.