Годичные кольца нашего мира
Шрифт:
— Вы обвиняете себя?
— Конечно. Как думаете, что бы произошло, захвати вас в плен тот же Йенс?
— Скорее всего, вам потребовалось заплатить за меня выкуп, — скривившись, я не могла не признать правоту мужа.
— Это был бы самый безобидный вариант. — Фыркнул князь, вставая с места. Подойдя ближе ко мне, все еще рассматривающую карту, Мадис неожиданно обнял со спины, вынудив меня задержать дыхание. — Если такой человек, как Йенс, сможет поймать тебя, он получит рычаг неограниченной власти. Я подпишу любую бумагу, выполню любой, самый безумный приказ,
По телу прошла дрожь. Не знаю, это было вызвано внезапной сменой обращения, или этими объятьями, но чувствовала я себя в этих руках одновременно и страшно уязвимой, и невероятно защищенной, что никак не противоречило одно другому.
— Но если, — дыхание на миг сбилось, и пришлось откашляться, прежде чем продолжить, — если он и правда совершит все это, разве принц Ол или Асмунд не поймут, что это подлог? Что вас вынудили?
— Даже если и поймут, что они смогут сделать с моим признанием? Да и не уверен, что в подобной ситуации, Йор не может заставить меня свершить что-то действительно ужасное. Знаешь, как караются мятежники?
Я взволнованно покачала головой, впрочем, примерно зная, чего ожидать.
— Ол будет обязан казнить всю армию Сизых холмов, если меня уличат в чем-то подобном. Вот именно по этой причине твоя безопасность куда важнее моей собственной.
— Я тебя подставила, — теперь мне стало многое понятно.
— Не в этот раз. Сегодня все вышло очень удачно. Но в будущем, не отвергай подобную вероятность. Ради нас обоих и всех наших людей. Сегодня ты пришла вовремя, но, надеюсь, больше подобное не понадобится. Я разберусь с Йенсом, дай только срок.
Глава 41
Темнота уже опустилась на город, а Гис до сих пор не явился к князю с объяснениями. Я же чувствовала себя неудобно, пока воин так и стоял на коленях, пытаясь решить задачку.
— Почему Гирса все еще нет? — Рискнув отвлечь супруга от бумаг, спросила я. — Может, стоит за ним послать?
— Это будет ему уроком, не беспокойся. Гирс — человек прямой и простой, хотя воюет бок о бок, со мной уже много лет, иногда не учитывает коварство противника, веря в благородство каждого солдата.
— Но это не дело, если командиру прийдется стоять на коленях всюночь. Что, если решение так и не придет?
— Конечно, я не позволю ему всю ночь там стоять. У нас есть еще дела, требующие внимания, и присутствие Гирса будет очень кстати. Да, кроме того, я планирую отправить тебя обратно в замок при первой возможности, а это означает — завтра поутру, если мои шпионы признают дорогу безопасной.
Мне стало немного тоскливо от этого заявления. Хотелось провести с князем немного больше времени рядом. Мы так и не имели возможности свободно пообщаться, обсуждая только насущные проблемы и не говоря ни о чем ином.
— Вам больше не нужно присутствие армии здесь?
— Ситуация показала, что стоит действовать иначе. Я оставлю рядом с собой небольшой отряд теней, чтобы иметь возможность улизнуть из любой ловушки. И, думаю, что нагоню вас в Ультстраллинге через несколько дней. Там уже должны будут дожидаться письма от принца и Асмунда. Но перед этим нужно проверить кое-что.
Кивнув, не имея возражений, я вдруг широко зевнула, прикрыв рот рукавом. Это было несколько неожиданно, с учетом того, что я проспала пару часов после битвы.
— Ты устала, моя княгиня, — поднявшись из-за стола, Мадис протянул мне руку. — Я провожу тебя.
— Не останешься? — было немного неловко задавать подобный вопрос, но и постоянное отсутствие супруга рядом, и не закрепленный брак давили на плечи весьма основательно. Из-за последнего, я не чувствовала себя полноправной княгиней и хозяйкой Ультстраллинга. Брачный договор должен совершаться по всем правилам.
Кончено, то внимание, которое Мадис уделял моему самочувствию и здоровью, было очень приятно и показывало князя с лучшей стороны, но стоит кому-то пожелать нас разделить — это может стать весьма значительным козырем. А с учетом ситуации и количества врагов, собравшихся вокруг моего мужа, кто знает, как это можно использовать.
Задумавшись, я кивнула сама себе. Нужно быстрее решать эту спорную и неоднозначную ситуацию. Но для этого желательно заполучить князя в постель. Пусть в доме герцога у меня не было сил на соблазнение, да и смущение с неуверенностью присутствовали, сейчас откладывать дело было неправильно.
— У тебя такой решительный взгляд, что я начинаю жалеть тех, кто может оказаться на пути, — улыбнулся Мадис, в сопровождении воинов с факелами, ведя меня обратно в тот домик, где я спала.
— Иногда приходится быть смелой.
Ответом мне стал тихий, довольный смех князя. Кажется, я что-то упустила.
— О, да. Тебе мало того, что моя армия теперь вечерами у костров будет рассказывать легенды о бесстрашной княгине, ты решила добавить им темы для разговоров? Могу я узнать, кто твоя цель на этот раз и чем мне это грозит?
— Поверь, — перейдя на шутливый тон, отозвалась я, — тебе понравится результат. По крайне мере, я очень постараюсь.
— Если ты не желаешь говорить, я не стану настаивать. Ты достаточно умная женщина, чтобы учесть все, что мы обсудили ранее. Но очень прошу, не совершай опрометчивых поступков. И если у тебя будут хоть малейшие сомнения — посоветуйся со мной. Или с тем, кто будет рядом из достойных доверия людей. Обещаешь?
— Это я могу.
Мы как раз вошли во двор, где огромной глыбой посреди дороги возвышался Гирс. Великан понуро стоял там, где ему велели, опустив голову от тоски.
— Поднимайся, командир. Вижу, что ты все уже осознал, но не можешь придумать ни единого решения задачи.
— Ты же знаешь, выдумки в обход приказов — не моя сильная сторона, — печально покачал головой великан.
— Да, это не по тебе. Пойдем, обсудим то, в чем ты лучше всех разбираешься. — Мадис кивнул Гирсу, а затем поднял мою руку, касаясь ладони в легком поцелуе. — Отдыхай, княгиня. У меня еще есть важные дела. Тахира, Гай-ку?