Годы испытаний. Книга 2
Шрифт:
– Ну, теперь ты непременно ее найдешь.
– Кого?
– Дочь… Только не откладывай, пиши в госпиталь, ее отпустят.
«Удивительно, как совпадают мысли, - думал Канашов.
– Все же Нина настоящий человек и друг…»
– Я тебя искала, - перебила она его мысль.
– Хотела о дочери сообщить. Приглашаю встречать Новый год, Михаил. Слышишь?
Канашов недоверчиво поглядел на нее.
– А может, и без меня?
Она резко вздернула плечами и сразу вся изменилась в лице. Темно-карие глаза ее задумчиво и строго взглянули на него.
– Как хочешь. Дело твое.
Он смотрел с грустью в эти опечаленные, но всегда для него милые глаза.
– Я пошутил, Нина, - Канашов взглянул виновато.
Аленцова
К штабу дивизии подъезжали затемно. Вот так бы мчаться и мчаться бесконечно. И только огненные вспышки на небе и редкие взрывы напоминали о войне.
Скоро конец пути, но Канашову не хочется расставаться с любимой.
– Может, поедем ко мне?
– спросил он ее вполголоса.
– Нет, Михаил. Не могу я так…
– Да и мне, Нина, надоело таиться.
– Я забыла тебе сказать: получила письмо о муже от его товарища. Муж тяжело ранен, так сильно, что даже не мог написать.
Канашову хотелось посочувствовать ей, но вдруг это обидит ее? «Не надо, и без того ей тяжело сейчас…» И он промолчал. «Другая, - думал он, - на месте Нины или бы плакалась: «Ох, какая я бедненькая!», или пыталась доказывать, что любит только меня. А Нина… Она и виду не подает. А на сердце-то тяжело…»
Они долго молчали. Странные, противоречивые чувства теснились в груди у каждого.
На Аленцову нахлынули тяжелые воспоминания о ее прежней семейной жизни… Когда-то беспечная, доверчивая и веселая студентка последнего курса медицинского института, она познакомилась на вечере с неказистым на вид старшим лейтенантом, пригласившим ее танцевать. И не задумываясь - а к чему все это?
– она согласилась на его настойчивую просьбу еще встретиться на танцах. Тогда ей казалось, что так просто встречаются и ее подруги. Ей было забавно слушать его признания в любви, она смеялась и не верила. Но он с каждой встречей был все более раздражительным и настойчиво предлагал пожениться. Она же и слушать не хотела о замужестве. Ей надо было заканчивать институт. И просто все это было ей ни к чему; она даже не знала, любовь ли это. Ей и без него жизнь казалась прекрасной, и она начинала тяготиться встречами с ним. Наконец они поссорились, и он уехал служить. Она даже, обрадовалась такому счастливому исходу и вскоре забыла о нем и его навязчивой любви. Только подруги изредка в шутку напоминали ей о незадачливом ухажере и оправдывали ее тем, что люди они разные по характеру и что старшего лейтенанта влекло к ней просто как к красивой девушке. Она и сама так думала. Но вот он приехал как-то внезапно. Свалился как снег на голову. Пригласил прогуляться с ним, и долго ему пришлось упрашивать ее: идти с ним не хотелось. Но все-таки было приятно слушать его пылкие признания и уверения, и она согласилась из-за любопытства пойти с ним в ресторан. И потом прокляла и тот день, и тот час, и те самые позорные в ее жизни минуты, когда она все это приняла за любовь. И тогда, потеряв веру в какие-то сильные чувства, о которых говорили ей подруги и о чем она так много читала в романах, она вынуждена была выйти замуж за него. Потом появились дети, и она окончательно охладела к нему, вызвав унизительную ревность, которая перешла в непрерывное истязание день за днем. И если бы не война, она ушла, убежала бы от него даже с детьми.
Война, гибель детей пришибли, ожесточили ее. И до встречи с раненым Канашовым она не могла и помыслить о мужчине, о своем несбыточном счастье, жажду которого разбудил в ней этот человек: только его могла она принять за мужа и друга. Но между ними все еще оставался тот, не любимый ею, отрезанный, как черствый ломоть, законный муж, о котором она после гибели детей думала, как о тяжело раненном, только с жалостью. Из-за этой жалости и опасения, как бы не нанести ему удар, она вынуждена была пока скрывать от него, что нет у него теперь ни жены, ни детей.
Канашова также одолевали мысли. Он теперь не сомневался, что любит только ее и может любить только такую женщину-друга. Мать Наташи оставила в его сердце добрый след. Простая, ласковая подруга жизни, она делила с ним и радости и невзгоды, но слишком коротким было их семейное счастье. И многим хорошим Нина напоминала ему сейчас первую жену. Была и вторая жена, но о ней и вспоминать неохота, как о тяжелой болезни. И вот судьба свела его на дорогах войны с Ниной. С явным недоверием и даже презрением встретил он ее: «Тоже красивая, как та артистка!…» Но она задела, его за живое и тем, что спасла ему в окружении жизнь, и своим независимым поведением, честностью и самоотверженностью. И хотя она по характеру бывает порой задиристой без причины и даже капризной, но даже эти слабости никогда не вызывали в нем чувства противоречия, а только возбуждали одно чувство - прощения. У Нины ясные, правдивые глаза. По ним он всегда может узнать, о чем она думает, что ее огорчает или радует. В них он, как в перископ, видел ее душу. Доверяя ему, она открывала честно свое сердце, не оставляя в нем темных закоулков. А сердце у нее было большое и щедрое. И любила она и ненавидела всей душой, отдаваясь своим чувствам сполна. Он очнулся, бережно и властно положил свою руку на плечо Аленцовой, как будто она собиралась уходить от него куда-то, а он не допускал и мысли о том.
– Не отпущу тебя, Нина. Никогда. И не думай…
Она обвила его шею молча горячими руками. И тут только они заметили, что мотор перестал шуметь, а шофер сидел и покорно ждал.
– Что, мотор заглох?
– спросил комдив, не понимая, зачем они остановились.
– К штабу подъехали, товарищ полковник…
Вернувшись к себе в комнату после поездки с Аленцовой и будучи расстроенным, Канашов старался взять себя в руки. Но Ракитянский все же уловил, что с комдивом что-то произошло.
– Товарищ полковник, чего же это вы: обещали к обеду, а и на ужин не попали?
– Дела, старшина. Ничего, мы сейчас и отобедаем и отужинаем. Давай тащи чего-нибудь и… - Комдив показал условный знак двумя пальцами, что означало: «и стопочку».
Ракитянский тут же бросился опрометью к своему домашнему хозяйству, загремел тарелками, столовым прибором.
– Ну, товарищ Ракитянский, спасибо тебе за доброе предсказание: Наташка моя отыскалась.
Адъютант недоверчиво посмотрел на него: «Шутит или правду говорит?» Но, увидев в глазах комдива задумчивость, сказал:
– Я же чувствовал, товарищ полковник. Разве может такая девушка пропасть?
Канашов подмигнул ему.
– А тебе откуда знать, какая она?
– Как же, в одной части служили. Кто ее не знал? Настырная, боевая, никогда в обиду себя не даст. Вы меня извините, товарищ полковник, - вашей породы.
Комдив покачал головой, погрозил пальцем.
– Портишься ты, Ракитянский, расхваливаешь дочку начальника прямо ему в глаза.
– Я что думаю, и в глаза и за глаза скажу, товарищ полковник. И если по правде говорить, мне даже лучше, когда вы меня ругаете. Сам вижу, только польза мне от этого.
Канашов закивал головой:
– Ну, теперь держись. Буду тебя почаще ругать. Сам напросился - терпи. Давай же скорей на стол чего-нибудь!
– прикрикнул он.
– С голоду уморить хочешь, чтобы ругать было некому?
Глава седьмая
Мильдер подробно доложил командующему танковой группы о потерях дивизии при отступлении из-под Тулы и подчеркнул, что теперь она надежно удерживает оборону. Несколько попыток противника улучшить свое положение не дали успеха. Командующий остался доволен его докладом и поделился с ним мнением о причинах последних неудач немецкой армии.