Golden Age
Шрифт:
Филлип, старый друг, переступил на месте и взмахнул хвостом. Перед ним выстраивались ровные ряды солдат. Десятки копий сверкали на солнце, начищенные до блеска. Люси вдруг ахнула, соскочила с коня и умчалась куда-то. Никто и не успел ее окликнуть. Пользуясь короткой заминкой, Эдмунд посмотрел наверх. Там, на главном балконе дворца, стояли Арханна и Кара. Последняя не сводила с него глаз. В суете король даже не успел с ней толком попрощаться. А ведь он отправляется в опасное сражение, что определит судьбу всего континента. Вернется ли он живым или это пересечение взглядов будет их последней встречей? Трудно было избавиться от таких мыслей после опыта с тельмаринами. Хорошо, что возвращение Люси отвлекло от этих дум.
– Мы кое-кого забыли позвать! – весело воскликнула королева, становясь на свое место в строю. Кони заволновались. Под их копытами дрожала земля. Чья-то тяжелая, уверенная поступь сотрясала почву. Шестеро великанов приветственно махнули дубинами, вспугнув с лесных деревьев сотни птиц. Такое пополнение резко повысило боевой дух нарнийцев. Они преисполнились веры в победу, которая вместе с гигантами стала куда вероятней. Запели роги, и войско выступило в путь. Медлить было нельзя.
На границе с Орландией их ждал тот, кто и принес мольбу короля Лума. Люси даже придержала коней, широко распахнув глаза. Она в жизни не видела близнецов и подумать не могла, что двое мальчишек могут походить друг на друга, как две капли воды. Эдмунд без особого энтузиазма поприветствовал паренька, так ловко сыгравшего роль Корина.
– В будущем не советую подслушивать чужие разговоры, - посоветовал он холодно. На этом и ограничился. Принц оттащил своего двойника в сторонку. Советы он пропускал мимо ушей и явно считал близнеца лучшим другом. Нельзя не признать, тот повел себя благородней, чем Эдмунд от него ожидал. Не предал, рассказав все Тисроку и Рабадашу, а помчался в Орландию, предупреждать Лума об опасности! Младший король предпочитал судить о людях плохо и после радоваться своей ошибке – вот и наступило время для того, чтобы оценить действенность и приятность такого подхода.
– Неудивительно, что вы со Сьюзен спутали его с Корином. Шаста словно его отражение в зеркале! – восхищенно отметила Люси. Войско расположилось в тени приграничного леса. Это была последняя возможность отдохнуть и набраться сил перед решающим броском и тяжелой битвой. Эдмунд с досадой поморщился. Его, опытного дипломата, все же задевала ловкость, с которой его обвели вокруг пальца.
– Любопытно, что Лум скажет насчет близнецов. Это забавное, но странное совпадение, - заметил он, отпивая из фляги. Люси, тоже утомившаяся в скачке, устремила на него просительный взгляд. Свою она в спешке, как всегда, позабыла. Эдмунд довольствовался всего парой глотков, остальное отдал сестре. В доспехах было жарковато, потому многие нарнийцы несли их с собой. Шлем король снял и положил рядом. Утолив жажду, Люси вновь устремила взгляд на беззаботно болтающих ребят.
– И все же интересно. Внешне они совсем одинаковые, а внутри разные!
– Внутри все мы одинаковые. Тебе это как целительнице должно быть известно.
– Эд, не вредничай! Я совсем не о том. Посмотри, наш Корин импульсивный, а этот Шаста совсем не такой. Спокойный, говорит разумно, хотя и косноязычен. Это легко исправить! Тихий. Будто боится чего-то…
– Это он впечатлен нашей армией. Грех не испугаться великанов! – фыркнул Эдмунд и повернулся к гигантам. Те от скуки соревновались, кто больше нагнет самую высокую сосну. Многовековый ствол скрипел от натуги, и собравшихся осыпало настоящим дождем из иголок. Король прищурился от бьющего в глаза солнца и крикнул: - Прекратите! О Аслан, ростом до небес, а гениальностью не блещут. На одно уповаю – в сражении давить будут тех, кого нужно. Если они все это время вынашивали коварные планы, лучшей возможности для нашего уничтожения не сыскать.
Люси обиделась за своих друзей. Общительная королева успела найти с великанами общий язык и встала на их защиту. Конечно, они не обладают лучшим умом в Нарнии, но не настолько глупы, чтобы спутать чужих и своих. Эдмунд имел что возразить.
– Помнится, в битве у замка Джадис встречал я великана, - протянул он насмешливо. – И тварей Колдуньи он сносил не хуже нарнийцев.
– А, это тот самый, от которого ты едва удрать успел? Бедняжка, едва в щель ворот пролез, так торопился, - парировала Люси.
– Эй! Он бы меня раздавил! Это был не побег, а стратегическое отступление, я уже сотню раз это… - в рядах доблестной нарнийской армии поднялся шум и гам. Эдмунд закончил мрачно: - Говорил. Ну что там опять? О Аслан, мы доберемся до Анварда или уже здесь можно разворачиваться?!
Люси пошла было за братом на разборки, но забыла шлем. Вернувшись за ним, поняла, что оставила в траве под деревом флягу. Да что же такое! Нужно собраться, битва рассеянности не прощает. Должным образом настроившись и набравшись грозности, королева подошла к столпотворению. Еще на подходе она услышала рассерженный голос Эдмунда:
– Что мне с тобой делать, Корин? От тебя проблем больше, чем от целой армии! Это никуда не годится!
Мальчик молчал, пристыженно краснея. Румянец не мог исправить натворенного: гнома, которого принц вывел из строя поставленным ударом, поднимали с земли и приводили в чувство. Сразу видно, что Корина обучали лучшие мастера Орландии. Эти бы знания да в правильное русло!
– Что случилось? Я немного опоздала, - дернула Люси брата за рукав. Младший король глухо рыкнул.
– Его Высочество изволили возмутиться, когда ему заявили, что в битве он участвовать не будет из-за младых лет. Теперь один из лучших наших воинов, дерзнувший сказать это, разделит его участь.
– Как?! – ахнул Корин, поднимая голову. Его близнец испуганно переводил взгляд с короля на нового друга. Он благоразумно не вмешивался или не набрался пока такой наглости, чтобы спорить с владыками Нарнии. – Как же?
– Ты слышал, что я сказал, - безжалостно произнес Эдмунд. – В битве тебе не место. Я не собираюсь оправдываться перед Лумом за твою гибель от руки тархистанцев. Контролировать свои чувства ты не умеешь, а значит, только смерть там и отыщешь.
– Но… Но Анвард – это мой дом! Королева Люси! – взмолился в отчаянии Корин. Девушка покосилась на брата, немного подумала и покачала головой.
– Нет. Эдмунд прав, в войске ценится дисциплина, - Люси вспомнила, как сама едва не погубила и братьев, и их солдат в Львином перевале. – У тебя с этим пока проблемы.
– Так что в битву ни ногой! – заявил безаппеляционно Эдмунд Справедливый. – Ко второму это тоже относится.
Шаста закивал, как болванчик, с которым любил играться Лукас. Он явно был рад такому повороту, в отличие от Корина. Принц, насупившийся и возмущенный до глубины души, однако не смеющий спорить с королем, утащил друга в задние ряды. Следить за ними не было ни времени, ни сил – воины выстраивались в ровные шеренги. Время отдыха прошло. Пора было выдвигаться в путь, на помощь Орландии!