Голос издалека
Шрифт:
Андроидесса с мечом.
У баронов в сундуках оказалось две тысячи дублонов. Их я передал квентийцам, уменьшив долг до пяти тысяч ста дублонов. Потом приказал квентийцам атаковать горцев, что те и сделали. Через час рубки, когда удалось убить вождя племени, горцы побежали с поля боя. Квентийцы потеряли сорок человек. Всё, что они нашли в лагере горцев, я отдал им. После этого вызвал секретаря, и отправил его вместе с квентийцами брать под свою руку шесть баронств, которые подняли восстание.
— А если граф
— Тогда объясните графу, что он потеряет не только голову, но и всё его графство перейдёт под контроль герцога!
— Но это против Хартии государства!
— А восставать против герцога через голову своего господина, это по какой Хартии?
Секретарь застыл с открытым ртом, потом немного подумал, и ушёл выполнять приказ. Через два месяца квентийцы взяли все замки мятежных баронов и их шевалье, и эти земли перешли под их управление. Я избавился от долга, так как квентийцы захватили кроме замков, земельных угодий и крестьян с деревнями, много различного товара, золота и серебра. Примерно в три раза больше, чем им было положено от герцога. После этого похода квентийская гвардия смотрела на меня, как на своего вождя. Поэтому я и отправлял их собирать налоги со свободных городов и графств. Они ходили в эти походы вместе с моими андроидами и людьми из казначейства. Из собранных денег десять процентов шли в карман гвардии, поэтому они старались выбить из должника всё, что было записано в долговых книгах…
Тем временем я и Ната реформировали службу во дворце. Оказалось, что почти двадцать процентов людей ничего не делают, и практически не нужны церемониймейстеру. Хоть был плач и угрозы со стороны аристократов, реформу мы провели. Я решил перевести службу во дворце на рыночные отношения. Был составлен список профессий и зарплат к ним. Это вызвало скандал, а потом и заговор, но мои андроиды уничтожили заговорщиков. Я объявил, что на должности, которые занимали враги герцога, никого принимать не буду. Оставшаяся челядь теперь работала на совесть. Они поняли, что ни с герцогом, и ни с герцогиней шутить нельзя, прошли времена вольницы. Лучше получать зарплату, и спокойно жить во дворце, прислуживая сюзерену и его супруге.
Глава 12. Покой нам только снится…
Я стою у карты моего герцогства. Уже прошёл год с нашего появления на этой планете. У нас с Натой родился наследник, который станет правителем после меня. Назвали его по местной моде — Отин. Пока будущий правитель только ест, спит и гадит под себя. У меня и супруги магические способности возросли в разы. Нашим обучением занялся Кэп. Вокруг дворца я и Ната возвели магический щит. Количество людей, работающих во дворце, снизилось наполовину. Вместо них у нас прислуживают андроиды. С точки зрения безопасности, это наилучший вариант — робота не подкупишь! Да и зарплату андроидам выдавать не надо! Экономия.
Армия тоже состоит из роботов-андроидов, практически неотличимых от настоящих людей. Пятьдесят тысяч андроидов, вооружённых монокристаллическими мечами и непробиваемыми местным оружием латами и щитами. Есть уже и пушки, сделанные из медного сплава. На территории, принадлежащей мне, было три рудника — медный, оловянный и свинцовый. Кроме этого намывали в реках золото, примерно, девятьсот килограмм в год. То есть, герцогство чеканило золотые дублоны, а талеры выпускали два графа — министр финансов и Ди Лэ Мор, один из правителей южных провинций. Железо тут добывалось на болотах свободных территорий. Уголь и нефть принадлежали ещё одному графу — Ди Лэ Рогу, правителю большой северной провинции… В разных графствах добывались селитра, мрамор, известняк и многое другое. Герцогство производило кроме пищи ещё и доски, и довольно качественное стекло, да и зеркала небольшого размера были в списке экспортных товаров. Сера завозилась из далёких западных королевств, поэтому порох, если его делать из местных материалов, выходил очень дорогим. Я
Хоть я с Натой решили не заниматься прогрессорством, пусть аборигены как можно позже изобретут огнестрельное оружие, ведь мы им фактически и так вооружены, правда, прячем, чтобы оно не попало никому в руки, всё-таки пришлось кое-что "изобрести". За год и я и супруга научились довольно прилично фехтовать. На рудниках у меня работают андроиды и дроиды, выделенные искином базы. Я посылал несколько экспедиций в места, где по данным хозяина базы могли быть потеряны или оставлены вещи Древних. Удалось найти стазис-капсулу с находящимися в ней инженерными искинами и дроидами. После приведения этих устройств в надлежащее состояние, они были переправлены на «Наташу», с целью её модернизации по стандартам Древних. Примерно через полгода у нас из грузовика должен получится рейдер.
Искин древней базы полностью подчиняется мне и супруге. Он развернул станцию слежения за ближайшим космосом и сейчас занят оснащением нашей системы ретрансляторами, датчиками и всем тем, что есть у него на складах. К совершеннолетию сына у нас будет небольшой флот челноков, которые смогут прыгать на одну две системы, используя естественные гиперпереходы между звёздами. Повторить квантовый прыгун мы не можем, нет нужных кристаллов. Если их обнаружим в системах рядом с нами, то гипердвигатели появятся и у нас. Но надежды на это очень мало. Ещё искины разрабатывают проект станции галактической связи, которая достала бы до обитаемого космоса известных нам звёздных объединений…
Ладно, думы в сторону. Надо пока добиться, чтобы деньги, и золотые, и серебряные, чеканил только я. А то эти графы могут наделать столько талеров, что возникнет экономический кризис — денег, будет больше, чем товара, они обесценятся, что вызовет рост цен и недоверие народа к властям. А это мне совсем не нужно. Пока у местных олигархов таких мыслей не появилось, но чёрт знает, что им придёт в голову завтра. Сесть на трон желают многие, а вот управлять страной они не смогут. Как выяснилось, у герцога нет союзников и вассалов, которые признают его власть безоговорочно. Из шестидесяти графов нейтральны к происходящим событиям только двадцать, и то потому, что они или их родственники, работают в моём дворце.
Есть коалиция северных и западных графств, которая желает изменить Хартию, и сделать место герцога выборным. Они поддерживали, по крайней мере, на словах, действия баронов-путчистов год назад. Даже те солдаты герцога, которые были расквартированы в этих графствах, фактически предали своего правителя, и перешли на сторону графов «Согласия», как себя именует эта коалиция. Теперь у них примерно двадцати тысячное войско.
Есть и сторонники полного упразднения поста герцога — это пять графов южных областей. У них, вместе с перешедшими к ним солдатами старого герцога, примерно пятнадцать тысяч человек. Свободные провинции заняли выжидательную позицию. В общем, моим солдатам предстоит столкнуться, с довольно большим войском. Как думает граф Ди Лэ Фард, эти две группы противников герцога скоро объединятся. Возможно, к ним подойдут и наёмники из разных княжеств, разбросанных вокруг герцогства. Тогда армия этой коалиции сможет собрать под свои знамёна почти восемьдесят тысяч солдат. На нашей стороне только квентийцы. У них постоянная армия в двадцать тысяч человек. Вместе с созданными синтезатором андроидами, у меня соберётся почти столько же людей, как и врага.
Квентийцы уже прислали переговорщика. Само Квентийское княжество находится на отрогах гор, поэтому там трудно выращивать хлеб и разводить скот. Я им пообещал половину земель тех графов, которые хотят упразднить герцогство. То, что мы победим, у меня нет никаких сомнений. Тем более, что на всякий случай уже изготовлено на моём предприятии, где работают роботы, почти сотня орудий, похожих на пушки, применяемые на Земле во время наполеоновских войн. Вот, только, есть одно отличие — все орудия заряжаются не спереди, а имеют клиновые затворы, стреляют не ядрами, а натуральными снарядами, имеющими оперение, раскрывающееся в полёте. Фактически, за образец я взял танковый снаряд и танковое гладкоствольное орудие, поставив его на лафет начала 19 века.