Голоса животных и растений
Шрифт:
Сколько пользы приносит это животное людям! Ослицы испокон веков давали молоко, которое употреблялось в том числе и как лекарство. Еще римский император Марк любил мыться молоком ослицы. Целительными свойствами, по преданию, обладают копыта, уши, шкура, даже помет осла и в особенности волосы — темная шерсть в виде креста на спине. Знак этот, согласно народным поверьям, появился после того, как на спине ослика Иисус Христос въезжал в Иерусалим.
Вплоть до середины XIX века считалось, что шерстинки с черного креста на крупе излечивают коклюш, но важно было, чтобы пол животного был противоположным полу больного.
— Я не видел ни одного осла, который бы бездарно прожигал свою жизнь в безделье
Когда туарег, житель Сахары, хочет сделать широкий жест, проявить щедрость, он дарит или одалживает осла. Ослами туареги Ахгарра не торгуют, но и не разводят их. За животными не ухаживают. Ненужных в работе бросают в горах на произвол судьбы, и те дичают. Молодняк, родившийся на воле, человека к себе не подпускает. Осел в Ахгарре чувствует себя более или менее свободным. Возможно, он впервые был одомашнен именно там. Его мясо не употребляется в пищу, разве только во время голода. Шкура осла никак не используется, а в стужу молоком ослицы лечат кашель. Туареги не умеют определять возраст осла. Чтобы узнать, стар он или нет, ему выворачивают ухо. Если оно после этого выпрямляется, значит, животное еще полно сил, если же нет — осел явно уже ни на что не годится.
Ослы помогают делать важные научные открытия. Пять лет египетские археологи безрезультатно вели раскопки в оазисе Бахария в Западной пустыне, однако лишь в конце 90-х годов XX века к поразительному успеху в работе их привел именно длинноухий помощник. По-видимому, умному животному наскучили неумелые действия ученых — и он вдруг резко потянул за собой проводника, который через несколько мгновений провалился прямо в одно из древних захоронений…
Последовали новые раскопки — и был обнаружен некрополь с 200 мумиями, относящийся к греко-римской эпохе (IV век до н. э. — V век н. э.). Мумии были сложены рядами, один ряд над другим. Золотое напыление мумий, богатое убранство могил указывали на то, что погребенные, среди которых были и дети, принадлежали к знати и занимали высокое положение в обществе.
Некрополь, расположившийся на площади шесть квадратных километров, включающий, как установлено, около десяти тысяч захоронений, назван Долиной мумий. На масках и золотых нагрудниках изображены египетские божества, божественные кобры… По словам директора Верховного совета по делам древностей Захи Хаваса, Долина мумий стала третьей «долиной с великим историческим наследием» после Долины царей и Долины цариц.
Впрочем, с ослов спрос в принципе пока небольшой. Они ведь обычно делают не то, что хотят, а то, что им велят люди.
В августе 1993 года внимание южноафриканских пограничников привлекло стадо ослов, мирно бредших из Лесото в ЮАР под резкое хлопанье кнута пастуха. Хотя послушные животные не несли никакой поклажи и не вызывали особых подозрений, дотошные стражи границы решили для очистки совести провести беглый досмотр ослов и пастуха. Каково же было их удивление, когда в искусно прикрепленных к брюху животных сумках они обнаружили в общей сложности 460 килограммов марихуаны. Контрабандист и его невольные сообщники были доставлены в полицейский участок… Однако в целом Имажерен Фадель бен Феззане прав: ослы законопослушны, и, в отличие от людей, их легче перевоспитывать.
Есть один пункт, в котором можно согласиться даже с нашими правозащитниками — сторонниками всеобщей демократии и вседозволенности: права ослов необходимо отстаивать всеми силами и средствами. И мне, как африканисту,
Впервые этот охранный акт ввели в действие в селении Танзанайт, близ столицы страны Аруши, тамошние старейшины. Они запретили практику, связанную с освященным веками обычаем совершать сексуальный акт с ослом, который колдуны рекомендуют в качестве верного, по их мнению, средства приворожить удачу или найти месторождение драгоценных камней. В недопустимости такого жестокого ритуала местных мудрецов убедил отвратительный инцидент, когда шестеро их бравых — и считавшихся добропорядочными гражданами! — земляков привязали осла к дереву и по очереди надругались над несчастным животным, оно в результате издохло в мучениях. Виновные конечно же внятно не сумели объяснить, для чего именно им понадобилась удача, и были отданы под суд. Но ослу-то, как заявили старейшины и хозяин животного, от этого легче не стало.
Очень жестко поставлен вопрос о правах ослов и в Зимбабве. Зимбабве — демократическая страна, в которой человеческие права есть и у ослов. Так заявил в июле 1998 года представитель полиции Зимбабве. (Кстати, пока, к великому нашему сожалению, неизвестно ни об одном заявлении подобного рода со стороны российских борцов за права человека.) По словам представителя полиции, пришла пора положить конец жестокому обращению с ослами. Бессловесных животных заставляют ежедневно перевозить тяжелые грузы — кукурузу, хлопок, просо и подсолнечник — на расстояния до 80 километров. Зарегистрирован случай кончины осла, которому его хозяин не давал пить в течение полусуток, в то время как сам продавал свою продукцию и утолял жажду в пивном баре. Полиция города Саньяти предупредила владельцев ослов, что ее терпение иссякло. И теперь нарушителям законов об охране животных, всем, кто по-звериному жестоко относится к ослам, грозят два года тюрьмы.
Ослы, надо попутно заметить, чрезвычайно чтимые животные у народа масаи, живущего в окрестностях Аруши. Поэтому старейшины опасались, что виновники гибели осла от надругательства могут навлечь своими циничными проказами несчастья на головы местных жителей — например, вызвать увеличение заболеваемости проказой, рост детской смертности или, скажем, числа ослепших. Такие наказания, как они были уверены, наслали бы на них разгневанные духи предков, в которых в Африке веруют непоколебимо. В отношении более конкретных последствий… Врачи, к примеру, полагают, что акты группового скотоложства вполне могут повлечь за собой (в качестве вполне заслуженной кары) венерические заболевания. Во всяком случае, гипотез и предположений о возможных последствиях этого темного дела много.
В Нигере ежегодно в начале января, как это было в доброй средневековой Европе, отмечают «день осла». Мне удалось побывать на таком торжестве в Зиндере в 1988 году. Кульминацией его стал марафон верхом на длинноухих. Вообще-то к таким соревнованиям готовятся загодя. И в тот раз жители города и окрестных деревень горячо приветствовали участников, выкрикивая имена известных на всю страну наездников и ослов-фаворитов: знатоки здесь до тонкостей разбираются в возможностях каждого животного, хотя некоторые ослы стартовали в подобной гонке впервые.