Голубая кровь
Шрифт:
Группа Риска действительно не изменила официальной форме своей команды, но плащи носила не свои фиолетовые, а тёплые, купленные в Ауленте. Только Артур всё ещё не снял траур и предпочитал чёрные одеяния.
— А это правда! — не мог не согласиться Ратмир. — Погода становится год от года хуже и невыносимей. Иногда она среди дня так резко меняется, что жара может за несколько минут смениться ливнем, или того хуже снегопадом. Грозовые тучи могут появиться в считанные секунды буквально из ничего. Именно поэтому здесь и носят с собой тёплую одежду, так как никогда нельзя быть уверенными в том, что будет через минуту. Кстати тебе, Стелла, тоже надо бы постоянно иметь при себе плащ,
— Вот именно, здесь ни в чём нельзя быть уверенными, — подтвердила Стелла. — Всё говорит о том, что у Лэс-Теры есть очень сильный союзник — Тера.
— Значит, мы только время теряем, а ловя Лэс, ещё больше злим Теру. В хорошую же историю мы попали. Мне одно только не ясно, — сказал Артур, посмотрев за окно, где небеса нахмурились, словно решая, пролить дождь на ненавистных пришельцев или не стоит дарить им такой милости и вновь вернуть жару.
— И что тебе непонятно? — спросил Том.
— У Лэс-Теры, как мы знаем, есть лошадь. Как объяснить то, что это животное тоже обладает незаурядными способностями, например, не оставлять следов. Тера не могла создать такого коня, так как лошадей на Тере, до прихода землян, не было.
— Нет, Артур, кони на Тере были, — возразила Стелла, — но сейчас уже об этом забыли. Териане когда-то посещали Землю и завезли оттуда на Теру, помимо драгоценных камней и металлов, лошадей и ещё кое-каких животных, и растения. В последствии они вывели не одну породу лошадей, и при том эти кони не были агрессивны.
— Куда же они делись? — спросил Дик.
— Точно не знаю, но, похоже, териане прятали этих коней от вездесущих землян. На Тере единственным транспортом были верховые животные. Тера очень большая, а автомобилей на ней не существовало от сотворения. Поэтому терианские кони имели непревзойдённую выносливость и бегали чуть ли не вдвое быстрее самых быстроногих лошадей Земли, так как им требовалось преодолевать большие расстояния. Среди землян обязательно нашлись бы такие, которые захотели бы иметь терианские породы этих животных, ведь они без труда выиграли бы любые скачки, — пояснила Стелла.
— В таком случае, у Лэс-Теры без сомнений терианский конь. И при этом с дополнительными фокусами от самой планеты. Ясно, почему мы не могли её догнать. Кстати, только сейчас вспомнил, что графиня Ронда де Эриндо однажды обмолвилась, что видела терианских лошадей. Я тогда не придал значения её словам. Уж не она ли приютила у себя этих легендарных животных, спрятав в своих табунах? Как же мы раньше не подумали об этом, ведь Фауст очень силён, красив, высок и не похож ни на одну породу лошадей, завезённых на Теру землянами. Только у семьи Эриндо имеются подобные скакуны, — припомнил Артур и спросил: — А что говорит второе предание?
— Вторая легенда рассказывает о том, что Теру спасёт звезда, — ответила сверхисследовательница. — Когда на небе вспыхнет незаметная до сих пор звезда, то Теру посетит кто-то, кто принесёт мир, покой и восстановит справедливость. Тогда вернётся нарушенная идеальная гармония природы и Тера снова возродится. И знаете, что меня поразило сегодня, когда я возвращалась из города-призрака? То, что на небе сияла огромнейшая звезда, а это значит, что вскоре Тера вздохнёт свободней и иго тирании пришельцев падёт. Придёт кто-то, кто изменит историю.
— Действительно странное предание, — Артур невольно задумался. — Ты знаешь, Стелла, Нейман нам рассказала об этой легенде, но не сказала, что это звезда предвещает избавление, которое наступит с появлением какого-то человека по предсказанию древних. Нейман так же полагает, что это всего лишь красивая мечта умирающей расы. На мой взгляд, Нейман — это сплошная ходячая тайна. Она никогда ничего не говорит до конца и чувствую, что ей ещё что-то известно.
— А что вы от неё ещё хотели? Нейман ведь терианка, она терпеть не может пришельцев, — прокомментировал Дик поведение Эриндо.
— А мне кажется, что легенды легендами, но всё же, это не серьёзно, — сказал Том. — Лучше расскажи, Стелла, что собой представляет город-призрак.
— Это необыкновенный город. Меня он пленил с первого взгляда, и не только своей красотой. Когда я входила в него, то видела один лес, а когда покидала город, то растительность изменилась до неузнаваемости, хотя я выехала через те же ворота, через которые и попала туда. Честно говоря, я тогда даже испугалась того, что со мной произошло что-то сверхъестественное, и я пробыла в том городе много времени, — призналась Стелла. — Королевский Город был столицей териан, и он поистине королевский по своей красоте и богатству. Ничего подобного я ещё не видела. В него можно попасть только в том случае, если не несёшь с собою зла, даже в мыслях. Королевский Город охраняется неведомыми силами, и они способны изменять пейзаж вокруг него и тем самым сбивать путников со следа. Он великолепен, но в нём нет ни одной живой души. Странно, куда могли подеваться все его жители, если пришельцы, скорее всего, ни разу и не бывали там. Одним словом, этот город-призрак в полном смысле слова соответствует своему названию. Наверное, поэтому предусмотрительные териане и спрятали все архивы в нём, прежде, чем погибли. Хотя я не пойму, почему сами териане не укрылись там от врагов? Тера охраняет Королевский Город всеми силами. Кстати, я теперь могу объяснить тайну пустыни между космодромом и Аулентом.
— Ты узнала даже это? — Рэм удивлённо вскинул брови.
— Да, всё дело во враждебности планеты. Когда пришельцы стали переходить через пустыню туда и обратно, то планета стала как бы «растягивать» её. Караван мог идти, а планета в это время старалась удлинить расстояние. Поэтому путь караванов был похож на движущуюся беговую дорожку: сколько по ней не иди, а всё стоишь на месте. Именно этими выходками Теры и объясняется долгота перехода через сравнительно небольшую пустыню.
— Выходит, Тера ставит нам подножки на каждом шагу, — сделал вывод Артур. — Мы прибыли сюда, чтобы поймать Лэс-Теру, а столкнулись с врагом в лице целой планеты. Чем дальше в лес, тем больше дров. Вот что значит отправляться на работу, не имея полной информации о том месте, где нам придётся работать. Что дальше будем делать?
— Нам необходимо найти истину о том, что именно произошло со времени прибытия на Теру землян, — сказала Стелла. — Я думаю, что мне нужно ещё раз посетить Королевский Город.
— Нет! — хором запротестовали все пятеро из Группы Риска.
— Нет, Стелла, только не это, — возразил Артур. — Найди более безопасное занятие и никуда больше не суйся. И не придумывай даже предлогов, чтобы покинуть Аулент. Ты и так достаточно много узнала.
— Даже слишком много, — недоверчиво сказал Том. — Стелла, уж не кормишь ли ты нас баснями? Я долго живу, но ещё ни разу не видел, чтобы какой-либо человек, даже слишком умный, смог за каких-то шесть дней изучить историю, занимающую период в миллион лет. Да ещё при этом узнать много мелких подробностей, вроде того, что териане чего-то боялись, что на Тере были лошади, что териане привозили с других планет драгоценные камни и строили из них свои дома, что на Тере существует тысяча покинутых городов териан, тогда как этого никто не знает. Прочесть же столько книг невозможно за краткое время. Поясни, Стелла, откуда ты всё это знаешь?