Голубая Луна - Возвращение
Шрифт:
– На тебе множество клятв. В том числе и моему отцу. Скажи мне правду, Сэр Воин. Почему я?
– Всё дело в вас, - ответил Воин.
Кэтрин медленно кивнула, обдумывая его ответ.
– Сними свой шлем, Сэр Воин. Покажи мне своё лицо. Открой мне правду.
Воин в Маске медленно поднёс руки к своему стальному шлему и снял его, осторожно сунув под мышку. Глаза Кэтрин расширились, и она не смогла удержаться от вздоха, глядя на его не обезображенное лицо. Он не улыбнулся. Сейчас был неподходящий момент. Но он прямо встретил её взгляд.
– Итак, - сказала она наконец.
– Это была просто история. Соответствующая
– Да, - согласился Воин.
Она внимательно изучала его черты.
– Я не знаю тебя.
– Никто не знает, - ответил Воин.
– В том-то и дело. Я больше никто. Ни имени, ни прошлого, ни страны, которую я мог бы назвать своей. Я - Воин в Маске. Полезная Легенда, которую можно послать в бой, чтобы вдохновить других на упорную борьбу. Просто маска, под которой каждый может увидеть себя. Но теперь я ваш человек, Принцесса. И ваши враги - мои враги.
– Я всё ещё хочу знать, почему!
– воскликнула Кэтрин.
– Я выбрал вас, - ответил Воин.
– Я служил многим господам, обычно не по своей воле, но ни один из них не был достоин меня. Но я видел вас в карете, когда на нас напали. Вы могли убежать или кричать, моля о пощаде. Но вы не сделали этого. Вы выстояли и дали отпор, убив человека, который мог бы убить вас. Поэтому я выбрал вас, Кэтрин. Я буду служить вам до конца своей жизни, потому что вы достойны. Я же никто. И так было всегда. Но я могу служить тому, кто достоин!
– Как ты можешь говорить, что ты никто..?
– яростно спросила Кэтрин.
– После всего, что ты сделал!
– Вы не знаете, что я сделал, - ответил Воин в Маске.
Кэтрин замолчала, услышав то, что он не сказал. Она чувствовала в нём страсть - не любовь, не похоть, а простую искренность. Она никогда раньше не видела Воина в Маске таким, и ей не хотелось сказать что-то не то.
– Тогда вы мой, - сказала она.
– Наденьте шлем, Сэр Воин.
Он осторожно надел свой стальной шлем и поклонился ей.
– Мы все должны кому-то служить, Принцесса. Лучшее, на что мы можем надеяться, - это на то, что был сделан мудрый выбор. А теперь, если вы позволите, я должен поговорить с начальником охраны Замка.
– Конечно, Сэр Воин, - ответила Кэтрин.
– И… благодарю вас.
Он ещё раз поклонился и пошёл дальше. Кэтрин смотрела ему вслед и размышляла, какое решение ей следует принять в отношении него…
*
Лоуренс Гарнер, начальник службы безопасности Замка, сидел за своим столом и потягивал из бокала отличное вино, которое он обычно приберегал для особых гостей, когда был в соответствующем настроении. Он устало посмотрел на лежащую перед ним кипу бумаг, с которыми он был намерен что-то сделать в самое ближайшее время. И тут дверь перед ним с грохотом распахнулась, и в комнату вошёл Воин в Маске. Гарнер осторожно поставил бокал и уставился на огромную фигуру, стоящую перед ним.
– Проклятье, как вы меня нашли? Моя комната всегда в движении, снуёт взад-вперёд по Замку, чтобы не случалось таких драматических вторжений, как это!
– Это шлем, - ответил Воин в Маске.
– В него встроена всевозможная полезная магия. Как, иначе по-вашему, я могу что-то видеть?
Гарнер хмуро посмотрел на него.
– Что ещё он может делать?
– О, я полон сюрпризов, - сказал Воин.
– Придворные докладывали мне, - сказал Гарнер. Он откинулся на спинку кресла, чтобы показать, насколько он не впечатлён. Он не предложил Воину в Маске стула, а Воин не попросил.
Гарнер мысленно вздохнул.
– Перегрин де Вудвиль уже был здесь, взволнованно расхаживал по моему кабинету, словно его нижнее бельё подгорало, чтобы сообщить мне, что мы теперь в состоянии войны. Мне нравится это “МЫ”; со мной никто не советовался. Он также сообщил мне, что вы были его специальным агентом в Редхарте все эти годы. А Сенешаль только что связался со мной, чтобы сообщить, что вы назвали близкого друга Принца, Кларенса Ланкастера, предателем. Большое спасибо за это! Это откроет целый мир проблем, когда Принц Ричард узнает об этом. А вы здесь… чтобы предложить мне свои услуги.
– А вы прекрасно информированы, - сказал Воин в Маске.
– Я - глава службы безопасности Замка! Мне всё известно! Гарнер лаконично улыбнулся.
– Более того, это входит в мои должностные обязанности.
Вообще-то, я уже знал о Кларенсе. Он был не так осторожен, как следовало бы, когда навещал вас. Я оставил его в покое, потому что он - близкий друг Принца, а в таких делах нужно быть осторожным, и потому что он не представлял особой опасности… Но теперь, когда мы находимся в состоянии войны, нам придётся изменить наш подход. Похоже, на данный момент ему удалось исчезнуть, но мои люди скоро найдут его. Замок блокирован, он никак не может выбраться. Но поскольку большая часть старого здания пустует, есть много незанятых помещений, которые нужно обыскать. Мы найдём его, а потом выясним, что ему известно. Гарнер задумчиво посмотрел на Воина в Маске.
– Вы здесь для того, чтобы назвать мне больше имён, больше агентов Редхарта, чтобы усложнить мою жизнь?
– Я больше не знаю никаких имен, - сказал Воин.
– Уильям всегда считал, что нужно держать свои расклады при себе. Он никогда не сообщал мне ничего, пока не считал, что мне необходимо это знать. Я даже не знал о Леди Гертруде, пока не стало слишком поздно.
– Тогда зачем вы мне нужны?
– прямо спросил Гарнер.
– Я служил многим господам, - ответил Воин в Маске.
– От Леса до Редхарта. В результате никто не может по-настоящему доверять мне. Поэтому, вы можете использовать меня для выполнения всех тех задач, которые необходимо решить, но от которых ваши люди обычно желают отказаться. Я убью любого. Мне всё равно. А во время войны придётся делать много грязных дел. О которых власть имущие не желают знать.
– И какова ваша цена за эти услуги, Сэр Воин?
– Деньги. Много денег. И… Кэтрин никогда не должна узнать об этом.
– Согласен, - сказал Гарнер.
– Я и так изнуряю своих людей, создавая надлежащую оборону Замка. Мне дали доступ в Оружейную, так что у меня есть всё доступное оружие, но людей не хватает. Он лаконично улыбнулся.
– Вы знаете, кто у меня руководит обороной Замка? Мерси Форестер - Сэр Кей.
И я думаю, будет справедливо сказать, что никто из нас не ожидал такого развития событий… Она просто появилась здесь и предложила свои услуги, и она стала просто находкой. Организовала охрану так, словно была рождена для этого. И, учитывая её происхождение, это, вероятно, так и есть. Хотя вы не услышите, чтобы я говорил это в присутствии Принца Ричарда. Итак, Сэр Воин, пора приниматься за работу. Этот ваш шлем, как вы думаете, вы можете использовать его, чтобы найти Кларенса Ланкастера для меня?